Истинная для Ледяного Дракона. Драконы Айсгарда.

– А тебе надо выбр-раться? Увер-рена?

– Ну, конечно, – возмущённо отвечаю я.

– Ну ты же, пр-ришла сюда зачем-то. Только пр-ришла и об-р-ратно?

Вспомнается анекдот: «И даже чаю не попьёте?»**

– Я случайно.

Кот фыркает:

– Смешно. Из мир-ра в мир-р случайно не пер-реходят.

– Нет, ну как же, – растерянно говорю я и начинаю рассказывать о Новогоднем корпоративе, об аллергии на алкоголь, зачем-то о Рите.

То есть Йорг всё-таки настоял на своём. Рассказывать пришлось мне.

– Я просто хотела побыстрее скрыться, пересидеть где-нибудь.

– И никого не встр-ретила?

– Нет. Ой! – обрываю сама себя. – Кролик. Белый Кролик, как из сказки про Алису в стране чудес. Он мешал мне выйти из зала, и я…

На меня обрушивается поток воспоминаний. Маска, в какой-то момент показавшаяся настоящей драконьей мордой. Синее пламя в пасти, точно такое же, как у рептилии, в которую превратился на моих глазах Айварс. Галлюцинация, из-за которой я сказала… Или нет? Я ничего кролику не говорила. Нацарапала на листке бумаги какую-то чушь. Это он мне сказал про «Встретить дракона».

– Бред! – сжимаю виски ладонями. – Так ведь не бывает.

Кот молчит. Только в зелёных глазах отражаются огоньки свечей.

– Мало ли, что человек скажет в Новогоднюю ночь? А если бы я загадала, скажем, попасть на Луну?

– Ты сказала то, что хотела сказать, – флегматично говорит Йорг.

– Но я не могла хотеть такого.

– Увер-рена? Ты никогда не хотела встр-ретить сильного мужчину,

– Который женится на другой, а меня сделает наложницей? Нет, котик, в самом страшном сне мне бы такое не привиделось.

Сижу, обхватив колени руками, и раскачиваюсь, как маятник, вперёд-назад. Вытаскиваю из памяти подробности злосчастной вечеринки. Но ничего нового не вспоминается.

– И как мне теперь быть? – растерянно спрашиваю у Йорга.

– Ложись-ка ты спать, – зевает он.

– Утро вечера мудренее? – невесело усмехаюсь я. – Ну уж нет. Ты ведь не случайно пришёл ко мне. И там у этой злобной Альвы предупреждал об опасности. Теперь твоя очередь. Погоди, я, когда в себя приходила, Альва у тебя совета спрашивала. Про браслет, да? И ты сказал ей, что только добровольно… Так, может, ты сейчас ради неё пришёл? Меня ты видишь впервые. Ты не можешь быть на моей стороне.

– Ёшкин кот, – отвечает Йорг моим любимым ругательством.

– Что?

– Ёшкин кот, – повторяет он. – Это др-ревнее заклинание призыва. Ты пр-роизносишь его пр-равильно.

– И что? – никуда моя подозрительность не исчезла. – Как мне знать, что ты говоришь правду, а не заманиваешь в ловушку?

– У-р-р, – раздражённо рычит кот. – Если хочеш-шь знать, Альва была на пр-равильном пути. Если бы она тебя замор-розила и р-разбила, бр-раслет не постр-радал бы.

Йорг поворачивается ко мне спиной и изображает египетскую статуэтку, демонстрируя глубочайшую обиду.

– Но ведь Альва тебе доверяет, – не сдаюсь я. – Ты для неё кто? Фамильяр?

Не уверена, что сленг фэнтези совпадает с языком этого мира, но почему бы не попробовать.

Кот снова презрительно фыркает, но удостаивает меня ответа:

– Она так думает.

– Ну, по крайней мере, честно, – усмехаюсь я. – Понятно. Верить никому нельзя.

Укладываюсь на подушку, чувствуя, что силы мои на исходе.

– У-р-р, нич-чего тебе не понятно, – рассержено рявкает кот. – Слуш-шай внимательно. – Ведьмы и маги почему-то считают магических котов своей собственностью. Но мы коты сами выби-раем, о ком заботиться.

– И ты решил… – бормочу я, изо всех сил пытаясь держать глаза открытыми.

Но всё начинает расплываться. Это ж я вторые сутки без сна, если не считать дремоты во время спа-процедур. Мысль уплывает под мурчащую речь кота, но последние фразы возвращают меня в сознание.

– Запомни девочка, если я р-решил стать твоим фамильяр-ром, это я о тебе забочусь, как стар-рший и более опытный. Так кто чья собственность?

Открываю глаза и сажусь:

– То есть ты будешь считать собственностью меня? – возмущённо спрашиваю я. – Знаешь что, котик. Я всегда безмерно уважала вашу братию за независимость, но, чтобы ты меня приручил и одомашнил, это уж фигушки. С меня вашего дракона хватает с его: «Я – хозяин». Не слишком ли много собственников развелось?

Некоторое время кот молчит. А у меня в голове сталкиваются две мысли: «Похоже, я потеряла единственного союзника» и «Да пошёл он с его помощью».

– Ну хор-рошо, – неожиданно заявляет котяра. – Погор-рячился. Ты интер-ресная. Я хочу с тобой остаться. Но помыкать мной…

– А нельзя так, чтоб никто не был чьей-то там собственностью? И никто никем не помыкал?