Елена Звёздная - Урок второй: Не ввязывайся в сомнительные расследования
Котенок у меня на груди затих и напряженно прислушивался, а я подумала, что да, все может быть, даже такой невероятный факт, как дух в котенке.
Но сути это не меняло.
– Не отдам, – уверенно заявила я.
Эллохар размял шею, плечи и поднялся. Мне вдруг стало очень не по себе, и, отступая спиной к двери, я попыталась объяснить свою позицию:
– Артефактор лорд Нкер его любил. Действительно любил. И он сдался властям только для того, чтобы защитить духа. А защищать чудовище Нкер не стал бы! И он отдал его мне, но не предупредил об этом. Надел на меня медальон и сказал, что у меня ему будет лучше, чем у императорской семейки. Я подумала тогда, что речь о медальоне, но лорд Нкер…
– Понял, чье кольцо украшает твой безымянный пальчик. – Магистр Смерти остановился, сложил руки на груди. – Так, значит, Нкер фактически добровольно вернул медальон Тьеру… Забавная ситуация складывается.
Лорд Эллохар развернулся, подошел к дивану, вновь сел и продолжил размышлять вслух:
– И выходит, артефактор сделал это намеренно… Забавно. Как все сложилось… Браслеты вернулись к истинным владельцам, кулон также оказался у Тьера, и теперь император вряд ли сумеет найти разумные доводы, чтобы отнять его… И дух Золотого дракона также теперь собственность Тьера…
– В смысле? – не поняла Верис.
– Кольцо! – Эллохар усмехнулся. – Я все думал, что лорд Нкер привязал дух к ауре нашей бесценной адептки, но это могло бы убить ее… А убийства совсем не в духе Арсио, он поступил куда как интереснее – привязал к кольцу. Закрой глаза, Верис, погаси излучение тела и заметишь это.
Куратор последовала совету и вскоре изумленно прошептала:
– Принадлежность к Тьерам! Абсолютная! Но… дух подчинился добровольно…
Эллохар усмехнулся и, пристально глядя на меня, произнес:
– Это потому что Дэя прошла проверку и дракон признал ее достойной… А вот Риану Тьеру повоевать придется…
И все на меня посмотрели, а потом леди Верис пробормотала:
– Император взбесится. Такая подлянка, и в такое время.
– Против Тьера не пойдет, – меланхолично произнес лорд Эллохар, – как-никак любимый племянник. Но остальным не поздоровится, особенно той сотне ищеек, которые пропустили воссоединение Риате и этого комка шерсти!
Я удивленно посмотрела на магистра, а тот мне сказал:
– Риате, неужели ты искренне полагала, что только вы с Найтесом пришли к определенным выводам? За вами велась слежка с того момента, как вскрыли воспоминания лорда Нкера. Я только одного не могу понять – как допустили твой контакт с этим котенком?
Учитывая, что я сегодня вообще никого подозрительного не видела, поверить в слова магистра Эллохара было сложно… Решила при случае спросить у лорда-директора, а пока просто промолчала в ответ.
Магистр Смерти чуть склонил голову и добавил:
– Знаешь, я ведь могу очень легко извлечь твоего костлявого котяру. Хочешь, покажу, как?
И мне стало страшно за котика, слова сорвались сами:
– Знаете, я ведь могу очень легко наградить вас проклятием острого поноса. Хотите, покажу как?
Последовала пауза.
Затем лорд Эллохар медленно повернулся к Верис и осведомился:
– Ты слышала?
– Ну, магистр, она ведь не ваша адептка, – извиняющимся тоном заговорила вдруг куратор.
– Думаешь, стоит простить? – меланхолично поинтересовался он. – А мне кажется, хамство прощать нельзя…
Дара вежливо произнесла:
– Ничего не хочу сказать, но…
– Заткнись, вредина возрожденная! – Лорд Эллохар вновь на меня посмотрел и вопросил: – Боишься?
– Немного, – не стала скрывать я.
– Только немного?
Ощущение такое, что он не возмущается, а издевается.
– Очень, очень сильно! – заверила я, изображая честный взгляд.
– Ладно, живи. – Он вновь поднялся. – Все, девочки, это проблема Тьера, я умываю руки.
– А… как же Дэя? – испуганно спросила Верис.
– Кота на ночь на улицу, и ничего не будет вашей Дэе. – Магистр улыбнулся и уже без издевательских ноток добавил: – Дух Золотого дракона не причинит вреда ни ей, ни академии, так что расслабились обе. Тело он только что сменил. Если ни Риате, ни Тьеру не будет угрожать опасность, вырастет нормальным котярой, а если опасность будет… Ну, я бы не хотел оказаться на месте тех, кто решит навредить вашей милой швыряющейся угрозами по поводу проклятий адептке. Еще вопросы?
Вопросов у Дары и капитана не было, а у меня появился:
– Магистр Эллохар, чем его кормить? – спросила я.
Меня смерили таким взглядом… Вопросы отпали мгновенно.
– Это кот, адептка! – холодно произнес директор Школы Искусства Смерти. – Просто кот! Единственное отличие – желательно на ночь оставлять его вне жилья, в остальном банальный приграничный котенок! Но, если желаешь, я могу рассказать, что делать, когда кошака запоры замучают!
– Проклятие острого поноса? – предположила я.
– Три медяка и лекарь по зверью, Риате! – разозлился магистр Эллохар.
– Наши адепты предложили бы промыть ему прямую кишку. – Верис пожала плечами: – У каждого свой подход к решению проблем.
– Хватит выгораживать и защищать ее, – потребовал лорд, указав на меня, потом добавил: – Надо будет это проклятие выучить, и, как буду приезжать к Тьерам в гости… – Коварный взгляд на меня: – Лишний вес тебе не грозит, Риате!
После сего обещания магистр Эллохар исчез. Пол не испортил.
И вот когда мы остались втроем, Верис попросила:
– Покажи котенка.
* * *Вечер прошел замечательно. Мы Счастливчика помыли, высушили, наигрались с ним, но вот на ночь унесли в старый парк, где пожертвовали ему теплый плед. Котенок уснул, куратор Верис умчалась гулять, а мы с Дарой пошли к общежитию.
– Забавно, – нарушила она молчание, – обычно дух нападает на нового владельца и, если получается, убивает его. Никто не хочет существовать в подчинении, возрожденные за свою свободу сражаются отчаяннее даже живых… Почему же тебя он не тронул?
– Ты пыталась убить Тьера? – спросила я.
– Эллохара, – Дара поправила призрачные волосы. – Вмешался Тьер, который в отличие от меня понял, что магистр Смерти просто играет, позволяя мне поверить в то, что я могу победить, и вмешался в критический момент… А после он меня… освободил.
– Что? – Я не поняла даже.
– Я совершенно свободна! – отчетливо произнесла Дара. – Магистр Риан Тьер освободил меня, наделив силой. Я могу родиться вновь, вновь жить, но не хочу. Пока не хочу. Возможно, потом, когда уже не буду нужна ему. Возможно… Сейчас мне хорошо рядом с ним, и я рада, что он выбрал тебя, Дэя. Достойный выбор. Действительно достойный. Просто хочу, чтобы ты знала.
Дух смерти растворилась, а я пошла спать, думая о том, что хороший выдался день.
* * *Утро… На сей раз приглушенный рев адового пламени я расслышала.
Затем последовали почти бесшумные шаги. Чуть терпкий аромат мужских духов – необычно для лорда-директора, хотя припоминаю, что в столице так принято.
Тихо скрипнула кровать, я открыла глаза и невольно улыбнулась сидевшему рядом магистру Тьеру. Даже в предрассветных сумерках было заметно, что выглядит он сейчас иначе – лицо выбрито начисто, волосы собраны в соответствии с придворными обычаями, ногти выкрашены черным, на пальцах перстни, причем они там не ради красоты, длинная замшевая туника с воротничком-стойкой, перехваченная широким золотым поясом, узкие брюки… Обувь я не видела.
– Мне тоже не нравится, – заметив мой долгий оценивающий взгляд, произнес лорд Тьер.
– Вам идет, – чуть хрипловатым после сна голосом ответила я, – но… непривычно.
– Столичная мода, – он криво усмехнулся, затем тяжело вздохнул: – Нам нужно поговорить.
Я села, обняла колени руками и приготовилась… к скандалу.
Скандала не было, было решительное:
– Дракона я отпущу. У меня нет ни сил, ни времени на подчинение духа, да и… не имею никакого желания держать в рабах столь гордое создание. Ты не против?
– Нет. – Я невольно улыбнулась: мне это решение очень понравилось.
На губах лорда-директора тоже появилась улыбка, чуть усталая, но светлая очень… А потом его взгляд спустился в вырез моей ночной рубашки… Улыбка померкла.
– Подобное больше не повторится, – глухим, сдержанным голосом произнес магистр и отвел взгляд.
На меня Риан так больше и не посмотрел, посидел еще немного, сжимая челюсти и глядя в сторону, потом поднялся и, уже уходя, спросил:
– Что тебе принести завтра?
Кажется, он так и не сказал того, о чем поговорить собирался.
– Ничего не нужно, спасибо, – грустно ответила я, глядя на его напряженную спину.
А придворный наряд магистру действительно шел – туника подчеркивала широкий разворот плеч, мощную спину, да и золото на черной замше красиво выглядело. Не очень мне нравилась лишь прическа, которая делала лицо лорда Тьера каким-то хищным.
Магистр повернулся, прислонился спиной к дверному косяку, сложил руки на груди и хрипло поинтересовался:
