Любовь Малафеева - О том как долг и обстоятельства создают Героя
— Кто первый до второго этажа!
Выигранная за счет неожиданности фора в пару секунд, и жестоко оспариваемая соперником, принесла победу и моральное удовлетворение во время отсчитывания десяти щелбанов по лбу моего новоиспеченного названного брата.
К завтраку я вышла минут через двадцать. К тому времени в малой столовой, рассчитанной, максимум человек на шесть собралась вся семья. Родители расспрашивали Фарана о его путешествии по странам Аманты. Последние пять лет, сразу после окончания Университета Магии, он провел, переезжая из города в город, из страны в страну. Побывал, насколько я знала из рассказов Вестии и Вериха, даже у дроу и светлых эльфов, заезжал в степи орков и целый год отходил под парусом у одного из шести пиратских баронов. Пираты охотно берут в команду магов (хотя те редко идут на такую работу). Особенно мастеров, особенно мастеров Воды и Воздуха, в просторечии именуемые погодниками.
С моим появлением разговор неожиданно прервался. Я услышала только последнюю фразу Фарана сказанную тихим и серьезным голосом:
— … как и говорят, там остались одни развалины, но даже они завораживают. Хотя местные упоминали, что в последнее время…
Дальше мне послушать не удалось, заметившая меня первой Вестия, раньше слушавшая сына со скорбно заломленными бровями и печальным лицом, радостно воскликнула:
— О, Сайфа, а вот и ты! Мы только тебя и ждем. Присаживайся, и давайте начнем. — Я послушно села за большой, локтя четыре в диаметре, стол, накрытый на четверых. А Вестия все щебетала с несвойственным ей навязчивым энтузиазмом. — Как прекрасно мы смотримся все вместе, как одна большая семья! Правда, Фаран?
Парень немного натянуто улыбнулся и кивнул.
— Ты права мам. Но все же давайте преступим к завтраку, я голоден как стая драконов.
— Надеюсь, вести ты себя за столом будешь гораздо аккуратнее дракона, а то может нам сходить за зонтами, пока ты не облил нас своими слюнями и соусом?
Тон Вериха был абсолютно серьезен, хотя его удивительные синие глаза сверкали от смеха. Он повернулся, и тепло и естественно улыбнулся, одарив волной легко различимого удовольствия. Видимо они всегда так общались с сыном (и получали обоюдное удовольствие) — подкалывали друг друга и не удивлюсь, если окажется, что они и счет ведут удачным подколкам, оставшимся без ответа. Как мы с мамой. Я незамедлительно хмыкнула, а Фаран заметно скуксился — скривился так, словно проглотил целый лимон без сахара.
— Ха-ха. Надейся, отец. Отличная шутка, хоть и грубовата немного. Признаю твою победу — четыре-один.
Верих мгновенно откинулся на спинку кресла с хитрым и довольным выражением лица.
— Прекрасно, что ты наконец-то стал принимать важность авторитета и опыта. А теперь и вправду не помешает подкрепиться — и обернувшись ко мне, спросил, — что будешь малышка?
И не успела я ответить, как в мою тарелку начали перекочевывать некоторые блюда из незаметно принесенных хмурыми (а пить меньше надо!) слугами — творог, фруктовый и овощной салат и еще что-то. Вестия на все махинации своих мужчин лишь тяжело вздохнула, возведя глаза к потолку, наверняка мысленно вопрошала у него, за что ей все это. Еще раз вздохнула и посмотрела на меня.
— Мужчины!
Я заухмылялась в ответ и закивала.
— Как ты права!
Противоположный пол, уже вплотную занявшийся пережевыванием пищи смог ответить лишь невнятным мычанием.
Завтрак прошел на удивление весело и познавательно, не смотря на странное поведение приемных родителей, особенно Вестии, в самом начале. Фаран поведал несколько забавных историй из своих путешествий и из студенческой жизни — я заливалась хохотом и совсем не чувствовала себя чужой, как могло бы быть. Когда слуги унесли последнюю тарелку, Фаран удовлетворенно откинулся на спинку стула со счастливым вздохом.
— Ты не представляешь мам, как я скучал по еде нашего повара. Со всеми основаниями могу сказать, что никто в странах Аманты не готовит блинчики с канией лучше его.
Вестия польщено улыбнулась. Насколько я знала, она вытащила своего нынешнего шеф-повара буквально из нищеты, привезя его из третьесортного портового кабака Левона, где тот ежедневно готовил рыбное рагу пьянчугам-матросам.
— Спасибо. Я уверена Кир будет очень доволен твоей похвалой.
— Да, не сомневаюсь. Жаль наслаждаться теплом домашнего очага я буду не больше месяца.
Верих изумленно поднял глаза от чашки отвара катои.
— С чего вдруг?
Фаран грустно вздохнул и потер переносицу.
— Магистр Хорсуне настоятельно просил меня прибыть в Асвию не позднее середины бренгонира. Какие-то у него неотложные дела ко мне.
— Какие дела? — настороженно зыркнув на меня, спросила Вестия.
— Кто такой этот магистр Хорсен? — полюбопытствовала я, не понимая всех странностей этого утра. В особенности той настороженности и нерешительности, с какой на меня смотрела женщина.
— Магистр Хорсуне. — Поправил меня Фаран с недовольным лицом. — Он мой маг-наставник.
— Ты не слишком его любишь, мне кажется. — Отметила я его гримасу.
— Ты абсолютно права. — Согласился парень. — Не смотря на то, что он мой наставник мы сильно друг друга недолюбливаем. У него одной из ведущих стихий является Свет, и он истово ненавидит всяческие порождения зла, коими, по его поистине непробиваемому убеждению, являюсь я и вся моя семья. Его заставили взять меня в ученики. На тот момент в Университете не было ни одного свободного мага-погодника достаточно сильного и умелого, чтобы научить меня справляться с моей собственной силой. — Тяжелый вздох, явно свидетельствующий о сложности и многогранности этих непростых отношений Фарана со своим наставником. — Он восхищался мной как магом и ненавидел мою истинную природу. — Злая усмешка на мгновение исказило его симпатичное лицо. — Он даже предлагал мне пройти ритуал Очищения, что бы как он выразился освободиться от «дурной наследственности» и не пожелал понять, что я не могу избавиться от половины собственной души.
— А что за ритуал? — я живо загорелась жгучим любопытством.
После моих слов скривилась вся семья.
— Это один поганенький ритуал созданный в рамках покорения стран бывшей империи Даргард религией Светлого Венценосного, ярым приверженцем которой насколько я знаю, является наставник Фарана. — равнодушно ответил Верих.
— А в чем заключается его поганость? — я не могла просто так пройти мимо дармового знания. Ответила мне Вестия, совсем не скрывающая отвращения к выбранной мной для разговора темой.
— Суть этого ритуала, заключается в вытравливании истинным Светом в живом существе, на котором он проводится, всего того, что не есть Свет. При этом в большинстве случаев если объект не умирает во время проведения, то в конечном итоге становится почти растением, без желаний и эмоций, а иногда и разума. Для подобных мне существ, у которых Тьма это основа, на которой зиждиться все наше существование это вернейшая и мучительнейшая смерть. И я слишком часто видела, как погибали мои братья и сестры входе этого ритуала.
Последние слова женщина буквально выплюнула, не к кому конкретно не обращаясь, и такая ненависть пылала в тот миг в ее глазах, что я порадовалась, что она не владеет Огнем. Верих сжал ее ладонь и успокаивающе погладил. Вестия со свистом вздохнула и, подняв на меня глаза, прошептала:
— Извини, я…
— Я все понимаю. Не извиняйся. — Ободряюще улыбнулась я и обратилась вновь к Фарану. — Но раз твой наставник такая, извиняюсь, сволочь, что же ты к нему едешь? Послал бы его к демону на рога и побыл бы с семьей.
Фаран мрачно хмыкнул и одним глотком прикончил свой отвар, прежде чем ответить.
— Тут все очень сложно. Я просто не могу ему отказать. Хоть период наших официальных отношений и подошел к концу вместе с моей учебой в Университете, но он все еще имеет право попросить меня о помощи, а я чисто из уважения не могу, да и не имею права отказать.
— Когда у тебя появиться наставник ты все поймешь сама. — Наставительно заметил Верих.
— Надеюсь. — Пробормотала я, а про себя подумала «Если он будет этот наставник». Что-то подсказывало, что в Университете у меня с этим будут проблемы.
Верих неожиданно встрепенулся.
— Кстати на счет Университета и твоего отъезда, Сайфа. Тебе надо срочно отправляться в город. Сегодня там открывается конная ярмарка и тебе непременно надо там быть.
— Зачем? — удивилась я. — Разве вам нужна лошадь?
— Не нам, а тебе.
— А мне-то зачем?
Верих выразительно взмахнул руками в возмущении.
— Ты же отправляешься в путешествие, — неторопливо как маленькой разъяснял он — и тебе естественно понадобиться конь.
— А разве я поеду не на Морковке?
Я имела в виду очаровательную гнедую тонконогую и задорную кобылку, на которой я, под руководством Вериха, осваивала премудрости верховой езды и разъезжала все это время. Мы с лошадкой очень сдружились и души друг в друге не чаяли. Шерхан даже начал меня к ней ревновать.
