Екатерина Азарова - Охотники за луной. Ловушка
– Интересно, что он с ними сотворил, – не выдержала она. – Такое ощущение, что он решил испытать Тима.
– Ты озвучиваешь мои мысли.
– Неужели так сложно было сказать? – обиженно заявила она и отвернулась к окну.
Я пожала плечами. Мотивы поступка Алена остались непонятными и для меня, но, как и всегда, я не стала спорить с ним, просто приняв его решение как свое. И потом, все равно никто, кроме брата и Тима, не разбирается во всех этих магических штуках, так что подозреваю, что Ален, неожиданно включенный непосредственно в дело в качестве участника, а не только советника, решил устроить с нашим магом соревнование. Но, богиня, если это прибавит ему интереса в жизни, я буду только рада.
– Извозчик, тормози, – раздался грубый голос, не терпящий возражений, и кучер ему тут же подчинился.
Приказ остановиться стал неожиданностью. Я нахмурилась, убрала камни в небольшую сумку и спрятала ее в складках платья. Выпрямилась так, что спина заболела от напряжения, а лицо словно заледенело под маской высокомерия.
Лиса выглянула в окошко и снова отшатнулась на свое место.
– Стражи, – коротко сказала она.
Дверца экипажа открылась, и внутрь заглянул воин Первой гвардии.
– Приношу свои извинения, – коротко уведомил он и внимательно на нас посмотрел. Больше ни о чем сообщать он не стал, видимо не считая нужным.
Я выдержала его взгляд с невозмутимостью и спокойствием, что не раз помогало мне скрыть собственный страх. Подождав для приличия полминуты, я поинтересовалась настолько ледяным голосом, что можно было бы заморозить половину Тариона:
– Назовите причину задержания.
– Мы еще не задерживаем вас, леди, – усмехнулся страж, – но, если я решу, что для этого есть основания, вы, несомненно, отправитесь в другое место.
– Не имеет значения, что вы для себя решите, – подпустила еще больше холода в голос, – де Ансары обладают правом беспрепятственного проезда по всей территории Антарии в любое время суток и не обязаны отчитываться о своих перемещениях даже перед наместником.
– Благодарю, что назвали себя даже без моей просьбы. – Ухмылка стража становится шире, он склоняется в поклоне, но в его действиях я вижу лишь издевку. – Я признаю за вашим родом право на исключительность и соответствующее обращение, но если мне поступит приказ, то даже ваше имя не поможет.
– И кто посмеет отдать такой приказ? – на этот раз усмехнулась я. – Кто не побоится рискнуть своей головой?
– Капитан Сефер, миледи.
Вот мерзавец! Да что же в нем такого, что ему плевать на все и на всех и он думает, будто подобное сойдет ему с рук?
– Ваше незнание законов не является оправданием вашей несдержанности. Лучше бы вам хватило благоразумия промолчать, когда это нужно. Ознакомьтесь со статусом моей семьи, прежде чем позволите себе проявить неуважение, – заметила я, чувствуя, как внутри меня трясет от злости.
– Я всего лишь пытаюсь обозначить границы своих полномочий, – терпеливо пояснил страж. – Но если вы хотите, чтобы в дальнейшем не возникало таких недоразумений, стоит обратиться к капитану напрямую и попросить, чтобы он выписал вам соответствующий пропуск.
– Де Ансары не просят, – снова высокомерно заявила я и добавила немного скучающе: – Страж, если вы закончили, то требую освободить нас от своего присутствия.
– Да, леди, я закончил. Счастливой дороги.
Он снова качнул головой и закрыл дверцу экипажа. Я прикрыла глаза и еле заметно выдохнула. Меня всю трясло, хотя от чего сильнее – злости или страха, понять не могла.
Кровь Лисички снова преподнесла мне сюрприз. Хотя я и была лишена возможности чувствовать запахи и видеть, но слух четко уловил негромкий разговор между стражем, навестившим наш экипаж, и другим воином, судя по всему, вторым из тройки.
– Ну что?
– Аристократка, – послышался звук плевка, – темноволосая, ловец не реагирует, мой зверь молчит.
– Значит, не она. А как имя?
– Де Ансар.
– Странно, – протянул второй.
– Что именно?
– Неделю назад я уже встречался с дамочкой, носящей эту фамилию, но тогда она была рыжая. Надо доложить капитану.
– Лишнее. Эти аристократки не знают, как извернуться, чтобы привлечь внимание, и наоборот. Сегодня – рыжая, завтра – темная, а вчера – светлая. Экипаж без опознавательных гербов, сама в парике, видно, едет к любовнику, вот и скрывается, как умеет. Да и не может она быть той, кого мы ищем, слишком высокомерная. Еще немного, и своим тоном она бы меня заморозила. Стерва! А капитану и так достаточно забот, весь город на ушах из-за приезда высокого гостя.
– Но ты молодец. Красиво ее осадил.
– Слушай, а у их семьи действительно особый статус?
– Истинные князья Антарии…
Дальше я слушать не стала, ибо сердце снова заболело, да и экипаж тронулся в путь. Открыла глаза и взглянула на Лису. Она смотрела на меня с легкой смесью жалости и восхищения, и я поняла, что она тоже слышала тот разговор.
– Не молчи, – попросила я.
– Не хотела бы я оказаться на твоем месте, – сказала Лисичка и опустила глаза.
А я уже там и совершенно не могу представить, что меня ждет дальше. Понятно одно: Сефер нашел мой амулет и, судя по всему, провел параллель между Селеной и той, которая обставила его и сумела избавиться от печати Ворга. Итак, слепок с ауры у него есть, а волки ищут по запаху. Это все не очень обнадеживает, но Тим защитил меня со всех сторон, как и… Карризи, чтобы его демоны поджарили на сковородке с его назойливым вниманием. А еще есть страж, который запомнил меня рыжей… Что-то у меня появляется ощущение, будто кольцо вокруг меня медленно сжимается, а я добровольно шагаю в ловушку. Следует стать сверхосторожной и аккуратной, чтобы не подвести ребят и не дать поймать себя. Лерка, Лерка, как же ты умудрилась так вляпаться?
Всю дальнейшую дорогу мы молчали, хотя нас останавливали еще дважды. Но кольцо, показанное стражам, и упоминание имени творило чудеса. Нас пропускали без дальнейших расспросов, да и отношение было довольно почтительное. Хотя это были обычные воины, не «волки».
– Мы подъезжаем, – уведомила Лиса. – Давай сюда кристаллы. Если я не ошибаюсь, скоро тебе предстоит жаркая встреча. Кэп места себе не находил, пока тебя не было.
Я выглянула в окошко и увидела, что экипаж почти достиг границы. Послушно отдала Лисичке камни, присмотрелась внимательнее и увидела Брайса с двумя свободными лошадьми. Дернула за шнурок, давая знак кучеру. Дождалась, пока фиакр не остановится и, открыв дверь, вылезла из него. Оказавшись на мостовой, тут же попала в крепкие объятия кэпа, который сжал меня так, что на мгновение мне показалось, будто хрустнули ребра.
– Как же я соскучился, – выдохнул он и прижал еще сильнее.
– Брайс, отпусти, – задушишь, и погибну во цвете лет.
– Привет, кэп, – радостно поздоровалась Лисичка. – Отпусти Сел, она у нас дама хрупкая, от твоих медвежьих объятий отвыкшая.
– Привет, Лис! – Брайс кивнул Лисе и, с сожалением отпустив меня, коснулся парика:
– А тебе идет быть черненькой, хотя натуральный цвет мне нравится больше.
– Тоже мне, новость, – фыркнула я, поправляя парик. – Не думаю, что удивлю, но тоже предпочитаю свой. Но конспирация в нашем случае – вещь необходимая. Ален мне несколько раз устраивал нагоняй, что я так беспечно вела себя, особенно в последнее время.
– Он прав.
– Я знаю и вовсе не обязательно мне про это напоминать, – скривилась я. – Давай оставим все расспросы, пока не доберемся.
Вместо ответа кэп подсадил меня на лошадь. Взяв повод, я нахмурилась, припомнив мою умницу Грозу, непонятно где находившуюся. Устроить проверку в конюшнях Сефера не было возможности, но в следующий раз я обязательно постараюсь выяснить, там ли она. И забрать мою любимицу.
– Что такое? – Брайс, уже сидевший верхом, подъехал ближе и окликнул меня.
Я очнулась от несвоевременных мыслей и взглянула на кэпа. Он с тревогой смотрел на меня и терпеливо ждал.
– Селена?
– Все в порядке, – привычно улыбнулась я, показывая, что все хорошо, и тронула лошадь, повторив собственные слова тише и только для себя: – Все в порядке. А будет еще лучше.
– Как интересно. Как просто. Гениально.
Это единственные слова, которые мы слышали от Тима за последний час. Мы с Лисой вновь переглянулись, но как нам и было приказано строжайшим тоном, сидели тихо и не мешали магу. Понимали, что, прояви мы любопытство сверх означенных границ, будем сразу же выдворены из лаборатории Тима и упустим возможность узнать все из первых рук.
Хотя, на мой взгляд, Тим вообще не замечал никого и ничего, кроме спаренного кристалла, лежащего перед ним на столе.
Тихо заглянул Брайс, грозно покосился на нас, поманил меня рукой и снова прикрыл дверь. Я так же неслышно поднялась и выскользнула в коридор, недоумевая, зачем понадобилась кэпу. В некотором смысле я даже обрадовалась, что он меня позвал, ибо спина уже затекла, да и терпение истощилось… И снова оказалась в его объятиях.
