Екатерина Богданова - Правила поведения под столом
Озрэн немного помолчал, потом улыбнулся и «обрадовал» нас:
– Мое испытание вы выдержали с честью. Посмотрим, как у Родэра с Энродом себя покажете. А сейчас в дом. Полчаса на отдых.
Отведенное для отдыха время мы потратили на совещание. Собрались в библиотеке и решали сложную задачу – как подготовиться к проверкам у остальных мучителей.
Тэр куда-то убежал, а вернувшись, протянул Мире маленький бумажный сверток.
– Что это? – удивилась герцогиня.
– Бутерброд с ветчиной, – ответил парень.
– Зачем? Я не голодна. – Теперь уже все с интересом смотрели на Тэрина.
– Чтобы материал для работы всегда был под рукой. Неизвестно, кого еще эти типы на нас натравят, – пояснил брюнет. – Положи в карман, на всякий случай.
В результате решили, что я должна буду на протяжении всего занятия держать магическое зрение на периферии и в случае опасности сразу же определять главного виновника. Тори полагалось периодически сканировать окрестности и предупреждать нас, если поблизости появятся агрессивно настроенные животные. Мира, Зида и Тэр будут действовать по обстоятельствам, а Ал вообще заявил, что в случае чего перенесет источник опасности к Озрэну в спальню.
Вот так, твердо уверившись в своей готовности к чему угодно, мы отправились в классную комнату. А там нас ждал угрюмый, опять чем-то недовольный Крафт.
Мы молча прошли к своим местам, а когда расселись, услышали невероятное:
– Я смотрю, вы приготовились к проверке, что ж, не буду вас разочаровывать. Вот только я не собираюсь устраивать спектаклей в духе лорда Озрэна. Мне нужны ваши личностные данные. А посему, лорд Вэрно, ответьте мне, пожалуйста, как бы вы поступили в такой ситуации: вас заживо похоронили, и вы, безусловно, можете выбраться из земляной ловушки, но на поверхности вашей могилы стоят ваши родственники с висельными петлями на шеях, и любое движение почвы приведет к их гибели. Ваши действия?
В классе стало очень тихо. Через какое-то время Тэр проговорил:
– Я не хочу отвечать на этот вопрос.
– Почему? Вам страшно произнести вслух, что вы можете оказаться бессильным и погибнуть? Или же стыдно признаться, что способны пожертвовать жизнями самых близких людей ради спасения своей? – невозмутимо спросил маг.
– Это жестоко! – Мира вскочила с места. – Я не желаю участвовать в ваших извращенных играх!
– Опять меня обвиняют в извращении, – сокрушенно произнес Крафт. – Забавный сегодня день, – и сказал громче: – Я жду ответа, Тэрин! А вам, Мира, советую успокоиться и набраться терпения. Вас тоже ждет задание.
– Если другого выхода нет и мое спасение будет стоить жизней близких мне людей, я погибну сам, – ответил Тэр. – Вас устраивает такой ответ? – и враждебно уставился на Крафта.
– Хорошо. Усложним задачу, допустим, вы погибли, ваши родственники выжили. Но, останься вы в живых, вы смогли бы спасти десятки других жизней. Что перевесит, жизни нескольких любимых людей или сотня жизней посторонних и своя в довесок? – Маг не желал сдаваться. Он будто ждал определенного ответа и не собирался отступать, не добившись его.
– Что вы хотите услышать?! Что сто жизней важнее десяти? Так я это и без вас знаю! – зло проговорил Тэр и демонстративно сел, показывая тем самым, что разговор окончен.
– Ну что ж. Возможно, еще не время. Вернемся к этому вопросу чуть позже.
Проверка продолжилась, и результатом ее стали два взбешенных парня, три заплаканные девушки плюс одна, чувствующая себя виноватой, потому что единственная из всех справилась с заданием – это оказалась целительница. Прекратив выпытывать из рыдающей Тори угодный ему ответ, Крафт встал:
– На сегодня занятия закончены, но, думаю, вам будет чем занять свои мысли до вечера, – и лорд ушел, а мы остались успокаивать друг друга. В нашей небольшой команде появилось полное единодушие. Мы все дружно ненавидели Крафта. Зида, может, и не ненавидела, но нас поддержала за компанию. В результате, проговорив почти час, мы пришли к обоюдному согласию – никакой учебы, никаких уступок, пока нам не объяснят, для чего мы здесь и что вообще происходит. Мы объявляем нашим учителям бойкот!
Утро опять началось с неожиданной побудки. Только сирена была какая-то странная. Глаза открывать совершенно не хотелось, но под такой визг разве же поспишь? Визг? Распахнула глаза и поняла страшное – еще глубокая ночь, а разбудил меня визг, доносившийся из-за стены, там жила Мира! Подскочила и прямо так, в одной легкой ночной сорочке, кинулась в коридор. Из соседней двери выглянула сонная Зида.
– Что случилось? – прикрывая зевок кулачком, спросила целительница.
Мира жила в угловой комнате, и больше никто, наверное, не услышал ее визга.
А из-за двери ее комнаты опять раздался душераздирающий крик, перешедший в хрип. И я заорала на весь особняк:
– Подъео-о-о-ом! Нападение-э-э!
В другом конце коридора из своей спальни вылетел практически голый Крафт, на нем было только нижнее белье. А со второго этажа послышались голоса и топот. Крафт подлетел ко мне и, схватив за плечи, выпалил:
– Что случилось? На тебя напали? Ты пострадала?
Я только отрицательно покачала головой и хотела объяснить, что напали на Миру, но задохнулась в крепких объятиях лорда. А в следующую секунду он отстранился и сам спросил:
– На кого напали?
Я указала на дверь комнаты герцогини и быстро проговорила:
– Она завизжала, потом закричала и захрипела, – голос сорвался на шепот, – а теперь вообще молчит.
– Девушки, быстро в комнату, обе в одну, – отрывисто приказал Крафт, со второго этажа прибежали ребята и Озрэн с Эрингором. – Ты с ними, – приказал лорд Тэру. – Ты, – указующий перст перешел на Ала, – проверь Торинье. Род, на тебе защитный полог. Оз, прикрой.
Последнее, что я увидела, прежде чем Тэр затолкал нас с Зидой в ее комнату, это то, как Крафт извлек прямо из воздуха длинную, покрытую инеем, мерцающую голубоватым сиянием плеть и пинком открыл дверь в Мирину комнату.
Тэр, наоборот, захлопнул дверь и встал перед ней, явно давая понять, что не выпустит нас из комнаты и просить бесполезно. А у меня в голове крутились только две мысли: первая – чтобы Мира была жива, и вторая – только бы с Крафтом ничего не случилось. Последнее и самой казалось дикостью, но я действительно за него очень переживала. Раздался грохот, и весь дом содрогнулся. Потом все повторилось – еще и еще, уже ближе, за стеной. То есть уже в моей комнате! В стену что-то глухо ударилось, и по ней пошли трещины. Мы дружно отшатнулись в сторону. Следующий удар, и стену вспорол кончик ледяной плети.
– Уходим, – проговорил Тэр, подталкивая нас к двери. Но уйти мы не успели. Стена частично обрушилась, и в комнату хлынул ледяной воздух, наполненный магией и запахом крови. А следом через пролом ворвалось нечто. Это был очень высокий (люди такими не бывают!) мужчина с почти черной кожей, горящими красным светом глазами и безгубым ртом, наполненным острыми, нечеловеческими, серыми зубами. Он был ранен, грязно-желтый плащ оказался рассечен в нескольких местах, а на полу за монстром оставались кровавые лужицы. Следом в комнату ворвались Крафт и Озрэн. У Крафта виднелись рваная рана на груди и глубокая царапина на скуле, при каждом движении по груди и животу лорда стекали струи крови. Кругом было ужасающе много крови! Взмах плетью, и нас оросило кровавым дождем из очередной раны монстра. Неизвестный рычал, дергался и… не нападал. Я взяла себя в руки и посмотрела магическим зрением. Чудовище пыталось сбросить блокирующие магию путы. И только сейчас я заметила, что Озрэн не дерется, он стоит у разрушенной стены и, тяжело на нее опираясь, из последних сил сдерживает магические способности врага. Из носа рыжего хлынула кровь, и он упал на одно колено, но контакта не разорвал. Очередной свист плети, и монстр заревел от боли, а я схватила Зиду за руку и потянула ее за собой, по стеночке обходя дерущихся.
– Он блокирует магию, но уже истощен, – объяснила подруге, указывая на Оззи.
Зида упала на колени перед рыжим. Положила руки на его обнаженную грудь, восстанавливая поврежденный перенапряжением организм. Но я видела, что силы мага на пределе и, если он не остановится или не подпитается магией, может потерять способности навсегда.
За спиной раздалось шипящее:
– Отдай их нам, они и так уже принадлежат ему. Все.
И опять послышался свист рассекаемого воздуха, а я тоже упала на колени перед Озрэном и прижалась к его спине, обхватив руками за талию. И выплеснула на лорда половину своего магического запаса, теперь пару дней накапливать придется. Но большая часть энергии ушла в пространство, Оззи достались крохи. Потеснила Зиду и, обхватив лицо мага руками, прижалась губами к его уже холодным, испачканным кровью губам. Озрэн сразу сориентировался и широко открыл рот, давая больший доступ к слизистой. Отдала большую часть того, что у меня оставалось, и отстранилась, вытирая кровь лорда со своего лица. А за спиной раздался оглушительный крик. Обернулась и увидела, как монстр исчезает в окне, а на полу посредине комнаты осталась его черная, истекающая кровью рука.
