Дисгардиум 13. Последняя битва-1 - Данияр Саматович Сугралинов
В этот момент сверху раздался возмущенный рев Вер’Шалоха, лидера группы, возвращавшегося с зачистки:
— Наш отряд понес потери, н’зар-рах! Полтора десятка славных демониаков, включая Нур-Шаррура, Малшехта и Зараша, пали! Их тела исчезли! Уж не вы ли ударили им в спину?
Мое сердце, будь оно сейчас в привычной форме, забилось бы чаще — они говорили о тех, кого я уничтожил. Но времени на самодовольство не было: ситуация накалялась.
Услышав обвинения, вверх по лестнице неторопливо поднялась массивная фигура с металлически-серой кожей. От ее приближения дрожали каменные ступени — из полумрака появился сам Вер’Мамукт.
Не говоря ни слова, он забрал меня из рук Ракх’аша. Тот даже не посмел возразить — просто отступил на шаг, склонив голову. Вер’Мамукт внимательно осмотрел меня, провел пальцем по рукояти, затем протянул меня Вер’Шалоху.
— Поосторожнее с обвинениями, брат. Твои потери велики, я удивлен. Полтора десятка? Ух… — Он покачал головой, и в его голосе прозвучала неприкрытая издевка. — Во времена Большой игры за такие потери ты быстро бы слетел с должности легата! Но за своих я отвечаю, все занимались своими делами на базе в ожидании нашей очереди. Так что либо погибшие оказались слабаками и их пожрали нар’каврахи, либо они сами поубивали друг друга в надежде поживиться и усилиться за счет своих же товарищей. При любом раскладе вывод простой: твоим бойцам не хватает дисциплины, Вер’Шалох!
Ага, они конкурируют друг с другом и наметился раскол между лидерами — можно будет воспользоваться этим позже… если выживу. Мимикрия отнимает жизнь, а жить мне осталось… Что? Даже в форме молота я ощутил, что очки жизни не отнимаются! Могли ли стать тому причиной поглощенные трупы? Возможно, навык теперь используется за их счет? Если так, у меня появляется шанс пережить эту ситуацию…
Тем временем, протянув все четыре руки ко мне-оружию, Вер’Шалох яростно оскалился:
— Намекаешь на мою некомпетентность… брат Вер’Мамукт?
— Я не намекаю, — спокойно ответил тот, поигрывая мною-молотом и не спеша отдавать. — Я прямо говорю: если твои бойцы убивают друг друга или гибнут от лап тварей — это твой недосмотр. Но… — Он неожиданно усмехнулся. — Раз уж владелец этого оружия погиб, а потери твои велики, возьми этот прекрасный молот и вручи другому. Если я не ошибаюсь, он помечен самим Хаосом.
Ракх’аш дернулся было что-то сказать, но Вер’Мамукт бросил на него такой взгляд, что тот сразу поник. Власть старшего демониака, назначенного Люцием, была абсолютной даже для демонов, пришедших из Ада…
Стоп! Из Ада? Откуда я мог это знать? Я точно не знал о таком ранее! Может, поглощенные демониаки тому причина? Мало того, вместе с названием мира настоящих демониаков пришли картинки, словно я получил обрывки чужих воспоминаний.
Пока я размышлял, группы разошлись: одни начали подниматься с Вер’Мамуктом, другие — спускаться на базу.
Меня же Вер’Шалох небрежно закинул на плечо и направился вниз. Оставалось надеяться, что на базе я смогу найти способ выбраться из этой передряги — или хотя бы собрать больше информации о враге.
Когда Вер’Шалох прошел через врата на базу демониаков, от увиденного у меня перехватило дыхание. Своды гигантского зала терялись во тьме на высоте не меньше сотни метров, поддерживаемые массивными колоннами из черного базальта. Настоящий подземный город раскинулся передо мной: изящные особняки из темного камня с окнами, мерцающими теплым светом, широкие мощеные улицы, освещенные сотнями факелов. Все дороги сходились к центральной площади, где располагался роскошный фонтан цвета свежей крови.
Город буквально кишел демониаками, и каждый из них излучал уверенность хозяина положения. Одни неспешно снимали доспехи у порога своих жилищ, другие методично чистили оружие в открытых мастерских, третьи праздно отдыхали в уютных беседках или прогуливались по извилистым дорожкам между домами. Всемогущие в Окаянной бреши покровители — организаторы Игр — создали для демониаков по-настоящему уютный, безопасный мирок.
Злость накатила волной, когда я сравнил это великолепие с нашей убогой базой на 333-м уровне. Голые стены, минимум удобств, теснота — настоящая ночлежка для бездомных. Единственное украшение — древний каменный трон, на котором сидеть неудобно. А здесь организаторы расстарались на славу, создав для прихвостней Люция настоящий демонический рай.
Тем временем Вер’Шалох остановился в начале улицы, задумчиво покручивая меня-молот во всех четырех руках.
— Неплохая работа, — пробормотал он. — Пожалуй, оставлю пока себе…
Он повернулся к своим бойцам.
— Итоги работы мы подвели, пока спускались. Главный вывод: твари Преисподней становятся сильнее с каждым следующим уровнем, поэтому действовать будем иначе — бо́льшими группами. На следующую зачистку я переназначу некоторых лидеров. Если Вер’Мамукт прав, и ваши соратники пали от рук кого-то из вас…Что ж, впредь я такого не допущу. Помяните мое слово, над нами будут все смеяться — мы не столкнулись еще ни с одним демоном, а уже теряем своих.
Он надолго замолчал, прошелся тяжелым взглядом по лицу каждого, кивнул:
— Тогда на этом все, кх’арр! До следующей смены восемь, а то и двенадцать часов — скорость зачистки снижается. Отдыхайте, приводите в порядок себя, оружие и доспехи. Наш отряд понес потери — значит, мы потеряли бдительность.
Я упорно держал сознание ясным, анализируя каждую деталь происходящего. Интерес Вер’Шалоха к молоту заставил задуматься: возможно, демониаки видят во мне-молоте что-то необычное?
Но больше всего меня беспокоил вопрос о боссе демониаков. Я был уверен, что им они выбрали Вер’Мамукта — первого после Астарота демона, измененного Люцием. Но его участие в зачистках опровергало эту теорию. Боссом бы так не рисковали. Значит, не он и не Вер’Шалох с Вер’Зератом, чьи отряды я уже встречал. Вер’Растор и Вер’Хулат тоже отпадают: они слабее Вер’Мамукта. Скорее всего, боссом стал кто-то без приставки «Вер» — не рожденный в Преисподней демон из Ада, а значит, более непредсказуемый. Но кто?
Вер’Шалох, все еще держа меня на плече, направился к одному из особняков у фонтана, то и дело обмениваясь приветствиями с другими демониаками. Я внимательно запоминал каждое имя, каждый знак уважения, каждое незнакомое слово — все могло пригодиться. В конце концов, чтобы победить врага, нужно знать не только его силу, но и его слабости. А в этом безупречном городке наверняка есть трещины, которые я смогу использовать.
— Как прошла зачистка, командир? — окликнула Вер’Шалоха эльфийка-демониак, вальяжно развалившаяся в беседке.
