Восхождение мастера карт - Евгений Валерьевич Решетов
— Угу, — поддакнул я, обратив внимание на то, что среди трупов по большей части валялись сабли, палаши и чуть ли не мушкеты со штыками. — Видать, в этих местах прогресс не столь силён, как в Золотом Граде. Огнестрел — так себе. На улицах нет газовых фонарей, а в качестве канализации — смрадные канавы. Но приличное оружие я всё же поищу.
— А я тогда выпью зелье лечения. Чую, нога сама не пройдёт. Уж больно сильно я её вывихнула, — грустно проговорила магичка, охнула и уселась на покрытую кровью брусчатку. — Меня, кстати, Марта зовут.
— Сандр, — галантно представился я и стал бродить среди трупов.
Мне удалось отыскать всего лишь один неказистый револьвер с тремя патронами. Вероятно, его не заметили победители или мародёры. Ещё «падальщики» пропустили пару золотых колец. Их я тоже забрал себе, поскольку мертвецам они уже ни к чему. А вот местные допотопные ружья брать не стал по той простой причине, что кто-то скоммуниздил все патроны.
— Саблю ещё прихвати, — посоветовала мне Рыжая.
— Не-е-е, я сейчас скорее сам зарежусь, чем с помощью неё отобьюсь хотя бы от старой макаки. Да и вообще… мой уровень фехтования вызывает лишь смех, — честно поведал я девушке. Ей лучше знать, что на меня не стоит рассчитывать в ближнем бою, а то мало ли что. — А вот кинжал я прихвачу. Всегда есть шанс ударить противника исподтишка. Прикинуться ветошью, а потом ра-а-аз — и в печень, ни один бог не вечен.
— Только ты поаккуратнее с кинжалом, а то сделаешь себе незапланированное обрезание, — ехидно проговорила девушка, выпила склянку с зельем и встала на ноги. Пару раз присела, удовлетворённо хмыкнула и приподнятым голосом бросила мне: — Потопали, красавчик.
— Ты не боишься во сне захлебнуться своим ядом? Шуточки у тебя ещё хуже моих, — хмуро проговорил я и отправил в карман кинжал, снятый с пояса трупа.
— О-о-о, ты уже начинаешь осыпать меня комплиментами, — ослепительно улыбнулась чертовка. — Эдак и до свадьбы недалеко. На такую пару придут посмотреть сами боги Бездны.
— Пошли уже, — сумрачно проронил я и двинулся по улице.
Буквально через пяток минут пути и несколько поворотов, дома вокруг нас преобразились не в лучшую сторону. Они из каменных стали бревенчатыми и их активно пожирал огонь. Нам пришлось идти через охваченную пожарами улицу.
Каждый вдох обжигал наши лёгкие, а на губах появилась корка. Но мы продолжали упорно двигаться вперёд сквозь вальсирующие хлопья пепла. Уже перешли на короткий шаг, но всё равно семенили по утоптанной до состояния камня земле.
Неожиданно в очистившемся от дыма небе появился человек на белоснежном грифоне и всадник на драконе. Последний пытался догнать первого. К сожалению, их практически сразу снова скрыл густой дым, так что мне не удалось досмотреть погоню до конца. Но я бы поставил на дракона.
— Грифону конец, — подтвердила мои мысли Марта и поправила свою шляпу, которая слабо сияла голубым светом.
— И на сколько хватает заряда? — кивнул я на её головной убор.
— Три-четыре часа. Потом столько же заряжается, — ответила девушка, ощупывая внимательным взглядом окрестность.
— А на что именно зачарована шляпа? — полюбопытствовал я, покосившись на кольчугу, мягко шуршащую кольцами. Она-то точно была зачарована на прочность.
— Так я тебе и сказала, — усмехнулась Марта, прищурив левый глаз. — А вдруг ты меня кинжалом в горло ткнёшь, дабы забрать шляпу, кольчугу, жезл и получить мою силу? Тебя ведь даже не остановят моя красота и ангельский характер. Чего ты так вылупился? Думаешь, как я поняла, что ты одарённый? Опыт, мой юный друг, опыт. Глаза одарённого имеют особенный, едва уловимый блеск. А о моих артефактах забудь. Мелковат ты для них. Их ступень выше твоей, поэтому они не будут работать на тебе. И даже не мечтай убить меня. Я сейчас твой шанс выжить, малыш. А ты мой шанс не помереть со скуки. Анекдоты знаешь?
— Я тебе так же нужен, как и ты мне, — серьёзно произнёс я, проигнорировав её вопрос. — Кто-то же должен прикрывать твой зад. Надеюсь, ты понимаешь это, и мне не стоит опасаться выстрела в затылок?
— Не бойся, красавчик. Ты мне сейчас ближе, чем родная мама. Хочешь, я буду обсуждать с тобой своих парней?
— Зачем обсуждать тех, кого ты съела после спаривания? — буркнул я и заметил мелькнувшую на стене дома острокрылую тень.
Тотчас вскинул голову и с ужасом увидел всадника на драконе. Зверь пролетел над улицей и специально ударил гибким хвостом по верхотуре башни с бронзовым куполом. Он с каменным треском сверзился с иглоподобного строения и полетел прямо на нас.
— Берегись! — вырвался вопль из моей глотки.
Я довольно ловко перекатился в сторону. А спустя миг рядом со мной со страшной силой грохнулся купол и во все стороны брызнули комья земли. Они накрыли меня волной, а один угодил в бровь и рассёк её. Перед глазами вспыхнули искры. Дьявол, как же больно! Но ещё хреновее мне стало от осознания того, что купол упал точно на девушку и превратил её в тонкий блин переломанных костей. Уцелела только рука. Она торчала из-под купола, конвульсивно сжавшись в кулак.
— Бездна! — яростно выдохнул я, вытер заливающую глазную впадину кровь и встал на колени. — Ну как так-то?! Твою мать! Сука!
Конечно, Марта походила на девушку, которая вполне могла по ночам младенцев есть или ещё чего похуже… котят топить. Однако мне её искренне было жаль. К тому же она являлась сильной спутницей. Гадство. Но матами делу не поможешь. Придётся выживать без неё.
Я встал
