Колдун одиннадцатого мира - Касим
Черный волосы, темные карие глаза, треугольная форма лица, с красными губами, прямым носом и чистой белой кожей, без следов морщин. Вот только Тони знала, что сними с нее всю ту косметику, которую наложили на нее визажисты, то проявятся огромные темные мешки под глазами, седые пряди в волосах и белесые губы, как у покойницы.
Вкупе с черными венами, постепенно расползающимися от реактора, и интоксикацией крови в 53%, все это делало из нее ходячий труп, которому оставалось жить считанные недели. А ведь ей вскоре исполнится 32 года. Даже трети жизни не прошло.
— Идей больше нет. — Сказала она сама себе, чувствуя как сквозь правый карман неприятно жгли два приглашения, врученные пару минут назад.
Новость, что Джейн Хаммер выходит замуж, пыльным мешком огрела как ее саму, так и стоящую рядом Пеппер.
В обществе, где найти мужчину и так было не простым делом, с ним справлялась половина женщин, уже это было поводом для зависти. Вот только и Джейн, и Антония принадлежали к элите своего общества. Белая кость среди лучших людей Америки, из-за чего требования к их будущим избранникам были невероятно высокими.
Хорошее образование, правильное воспитание и природная харизма. Даже наличие одного из этих качеств могло пленить любую, самую избирательную женщину на планете. Вот только таких мужчин было невероятно мало, ведь пользуясь общественными тенденциями немногочисленные носители У-хромосомы все больше уходили в две крайности. Они либо превращались в безынициативных амеб, за которыми ухаживали как за редкими, но полезными зверушками, либо становились женоненавистниками, желая доказать всему миру, что они могут жить самостоятельно.
Поэтому найти достойных партнеров для брака в той среде, где жила Старк было невероятно трудно. Забавно, что на ум ей приходил только один мужчина — Каспер Хекматьяр, сочетавшие в себе все качества, которые хотели видеть современные женщины, но она давно зареклась даже близко подходить к этой семейке.
И вот теперь Хаммер, ее старая соперница, до этого проигрывающая ей во всем, выходит замуж. За американца, если верить приглашению и ее собственным словам. В будущем ее ожидает счастливая жизнь — муж, дети, прибыльный бизнес.
А что будет с ней?
Через пару недель она умрет, так и не выйдя замуж и не оставив наследников. Да Stark Industries будет жить, находясь в крепкий руках Пеппер, вот только фамилия Старк уже не будет иметь к ней никакого отношения. В будущем компанию может быть переименуют из-за маркетинга и желания угодить потребителям, и тогда единственное, что после нее останется эта страничка в Википедии, на которой будет написано две фразы — первая Железная Леди и величайшая торговка оружием своего времени.
Это злило Тони.
Распирало изнутри.
Душило от собственного бессилия.
И услышав из открытой форточки рядом рев мотора в 750 лошадиных сил, она решила.
Если и уходить, то уходить красиво.
* * *
7 сентября 2010 года от рождества Христова.
Полчаса спустя, 5 минут после начала гонки.
Отдельная лоджия, Отель De Paris, Монте-Карло, Княжество Монако, Европа.
— Вот она и объявилась. — Сказал, сидевший на одном из обитым белым бархатом стульев, старик, держа своими костлявыми, но все еще сильными руками древнюю трость, неотрывно смотря на происходящее на экране. — Спустя столько лет…
— Что-то ты не рад ее видеть, отец. — Заметила, сидевшая рядом с ним, девушка, накинувшая на голову простую соломенную широкополую шляпу, прикрывавшую глаза от яркого французского солнца.
— Кто бы обрадовался, увидев такое? — Раздраженно махнув рукой, показал старик на телевизор. А там разворачивался форменный теракт — молодая женщина, в штанах от униформы техника, с экзоскелетом на голую грудь, шла по трасе Монте-Карло и играючи пыталась располовинить убегающую от нее Старк. А вокруг горели машины, стоимостью в десятки миллионов долларов, и бегали в панике люди, не понимая что происходит.
— Надеюсь наш гонщик не пострадал. — Задумчиво сказала девушка, подперев голову рукой и отпив через трубочку немного содовой. — Я столько на него поставила.
— Сомневаюсь что гонка в этом году вообще состоится. — Усмехнувшись ответил мужчина, не отрывая глаз происходящего на экране. Там, прорываясь сквозь многочисленные людские заторы, и едущие на встречу болиды Формулы-1, на помощь Старк прибыло подкрепление в лице ее охранницы и бывшей секретарши, на полному ходу протаранившие нападавшую и прибив ее капотом к ограждению. — Оу, а это больно. Если у нее не было защиты на ногах, то они у нее точно сломаны.
Вот только сидевшая за рулем Хоган не собиралась останавливаться.
Бам…
Бам…
Бам…
— Тут даже защита не поможет. — Слегка поморщившись заметила леди, наблюдая как из раза в раз машина пыталась раздавить прибитую к бордюру женщину.
Безуспешно — хватило всего одного удара электро-хлыста, чтобы разрубить пополам бронированный автомобиль премиум-класса, лишь чудом не поубивав сидевших внутри людей. Вот только главную свою задачу они выполнили — дали Старк достаточно времени чтобы облачиться в свой костюм.
— Вот теперь посмотрим, чего она достигла. — Сказал старик, скрестив руки на груди.
С первого же удара стало понятно, что главное оружие Железной Леди, ее репульсоры, оказались бесполезны против хлыстов ее противницы. Она прекрасно знала все возможности Старк и наносила удар в момент поднятия руки, в тот краткий миг пока в батареях накапливалась энергия.
Всего два коротких взмаха и на броне живота главной героини Америки остался уродливый след.
— Ей нужно разорвать дистанцию. — Заметила девушка, нахмурив брови. — Издали хлысты ее не достанут.
— Она не может так поступить. — Возразил ей старик, покачав головой. — Отлетев назад она подвергнет опасности своих друзей, запертых в машине.
— И что же ей делать? — Спросила его дочь, видя как один из хлыстов схватил Антонию за шею и теперь ее швырял по всей трасе, как мячик для пинг-понга.
— Сближаться. — Последовал простой ответ и, будто услышав его, Старк схватила за обвивший ее хлыст и, начав наматывать его на себя, начала быстро сокращать дистанцию, уклоняясь от ударов вторым кнутом. Через несколько секунд они уже стояли лицом к лицу и тут изобретательница показала, что значило преимущество полного экзо-доспеха над халтурой, собранной в гараже.
Всего несколько ударов по голове и печени, способные дробить кости, вслед классический бросок через плечо и
