Русь. Строительство империи 3 - Виктор Гросов
Ирония судьбы: дочь врага может оказаться полезнее иных «друзей». Впрочем, доверять ей полностью тоже нельзя. Нужно держать ее на расстоянии вытянутой руки, использовать ее знания и возможности, но не подпускать слишком близко.
Сейчас главное — выжить, восстановиться, укрепить свои позиции в Переяславце. А потом разберемся со всеми — и с врагами, и с «друзьями», и с теми, кто играет в свои игры, используя меня как пешку.
Я устало вздохнул. Хотелось просто закрыть глаза и забыть обо всем.
Но я — князь. Кто бы мог подумать.
У меня нет права на слабость, нет права на отдых.
Не успел я погрузиться в эти невеселые размышления, как в терем, словно вихрь, врывается Веслава. Вся взмыленная, волосы растрепаны, но лицо серьезное.
— Князь! — восклицает она, едва переводя дух.
Кажется, она пробежала не один десяток верст. Бросается ко мне, но резко останавливается, как будто наткнулась на невидимую стену. Стеной оказывается Милава, которая смотрит на Веславу с плохо скрываемой неприязнью.
— Что случилось? — спрашиваю я, стараясь игнорировать их вражду. Чувствую себя каким-то рефери на петушиных боях. — Выглядишь так, будто за тобой гналась целая армия.
— Новости плохие, — говорит Веслава, опуская взгляд. Видно, что ей неприятно находиться в одном помещении с Милавой. — Бояре в Киеве… Они недовольны тем, что ты стал князем Переяславля.
— Неужели? — усмехаюсь я. — Вот это новость. Что же они, пиры перестали устраивать?
— Все серьезно. Они плетут против тебя интриги. Ищут способы, как лишить тебя власти, — продолжает Веслава, тревожным голосом.
Кажется, она действительно переживает за меня.
— Игорь? — спрашиваю я, нахмурившись.
Хотя, скорее утверждаю. Было бы странно, если бы он остался в стороне.
— Не только. Есть и другие, кто хотят тебя убрать. Они считают, что ты слишком быстро возвысился. Что ты чужак, а не настоящий князь, рожденный для власти.
— Природного правителя захотели? Чего же Святослава не уберегли?
Вопрос был риторическим. Да и мотивы на самом деле у Киева были другие. Не о легитимности речь, а о банальной власти. Раз Игорь стал Великим князем, то он рано или поздно затребует вассальных отношений от меня. И что мне делать?
Я откидываюсь на подушки. Вот тебе и раз. Только-только начал приходить в себя после ранения, а тут снова приходится думать о политике, интригах и борьбе за власть. Игорь, бояре, их амбиции… Кажется, у меня становится все больше врагов, и я, кажется, не успеваю отбиваться от их атак.
— Знаешь, что конкретно они планируют?
— Пока нет. Но есть догадки. Они ищут любую возможность, чтобы тебя очернить. Распускают слухи, подкупают людей, готовят заговоры, — Веслава говорит все это обеспокоенно, видать и правда переживает за меня. Если конечно не играет, актриса. — Они готовы на все, чтобы лишить тебя власти.
— Значит, расслабляться нельзя. Спасибо, Веслава. Ты хорошо поработала. Твоя информация очень важна.
Она кивает, но не уходит. Видимо она хочет что-то еще сказать.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя, — говорит она с такой искренностью, что даже Милава удивленно вскинула брови.
Веслава разворачивается, чтобы уйти. В этот момент в терем возвращается Искра, держа в руках какой-то кувшин, наполненный, судя по запаху, целебными травами. Веслава бросает на нее мимолетный, полный неприязни взгляд.
Искра тоже смотрит на Веславу с нескрываемой враждебностью. На ее лице смесь презрения и раздражения. Кажется, тут у меня образовался какой-то «любовный треугольник», только вместо любви — сплошная ненависть.
И что мне с этим делать? — тихо шепчу я, глядя на этих двух красивых и сильных женщин, которые готовы глотки друг другу перегрызть.
Моя жизнь превращается в какой-то многослойный пирог, где каждый слой — это новая проблема, новая интрига, новая опасность. И начинка этого пирога — сплошная горечь.
Веслава уходит, оставляя меня наедине с Искрой. Искра умудряется задеть ее плечом, не отходя в сторону и не пропуская девушку. Но под моим строгим взглядом девушки не стали выяснять отношения. Веславу пропустили и она ушла с высоко поднятой головой.
Искра молча стоит, держа в руках кувшин, и смотрит на меня каким-то пустым взглядом.
— Что это? — спрашиваю я, кивая на кувшин.
— Целебные травы. Должны помочь тебе быстрее восстановиться.
— Спасибо.
Между нами повисает неловкое молчание. Милава подскочила и направилась на выход что-то приговаривая про то, что Искра и сама справится с ранами.
Не понял. Что происходит? Искра получила добро на доступ к моему «телу»? И это при том, что Веслава, которую обделили таким, намного больше пользы мне принесла.
Я решаю, что пора хоть немного разрядить обстановку. Нельзя же вечно жить в состоянии войны.
— Слушай, Искра, между нами… сложилась какая-то странная ситуация. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь…
— Мне все равно, что ты хочешь, — обрывает она меня. — Я здесь только ради того. чтобы ты выжил.
— Я это ценю, но мне не нравится, когда вокруг меня плетут интриги. Особенно, когда в них замешаны люди, которые мне не безразличны.
Она смотрит на меня с вызовом.
— Ты хочешь, чтобы я была подружкой Веславы? — ледяным тоном интересуется брюнетка. — Это смешно.
— Это было бы идеально. Но для начала достаточно меньшего. Я хочу, чтобы между вами не было вражды. Это усложняет мне жизнь.
— А ты думаешь, она не усложняет ее тебе? — Искра усмехается и кивает на выход, вслед ушедшей Веславы. — Она же на тебя молится. Глаз с тебя не сводит. Как будто ты — ее собственность.
Что-то я совсем ничего не понимаю. А Искре зачем голову себе таким забивать? Какое ей дело как на меня смотрит Веслава?
— Это вообще-то не твое дело, — усмехаюсь я.
Во мне закипает раздражение.
— Ах так? — рычит Искра, приближаясь ко мне. — Вот и лечи себя сам.
Она разворачивается, чтобы уйти.
— Стой! — рявкаю я, сам удивляясь резкости своего тона.
Я инстинктивно
