Рунный маг Системы 4 - Артем Бах
— И мы не знаем, примут ли они нас вовсе, — добавил я. — Не стоит таскать раненых взад-вперёд по второму уровню. Большой спешки нет, мы здесь в относительной безопасности, но постарайтесь не задерживаться надолго.
— Понял, — ответил Вадик с коротким кивком головы.
— Сделаем, Вальдер, — произнёс Камос. — Вы же останетесь здесь с остальными?
— Хорош уже его пасти, умник. Никуда мой брат без нас не денется.
— Ступайте, — спокойным тоном произнёс я.
Под надзором расположившихся у окон стрелков отряд переговорщиков покинул здание и направился к территории Железного легиона. Я проследил за тем, как бойцы баррикадируют врата за нами деревянной мебелью и фрагментами големов, а затем нанёс на полу перед металлическими дверьми небольшой круг из рун. Остальные члены отряда, кто не был занят дежурством, разложили спальники и встали на привал.
— Вам бы тоже следовало передохнуть, — сказал Аскет, подойдя ко мне.
— Я в порядке, — мои слова были откровенной ложью. Мышцы в теле уже изрядно ныли, плечи будто потяжелели, а мысли в голове постепенно смешивались в кашу.
— Вы всю ночь провели на ногах и много сражались. Выглядите уставшим.
— Это… не физическая усталость.
— Нашим душам отдых нужен не меньше, чем нашим телам. Поспите немного. Отдохните. Вам станет легче.
— Мне станет легче, когда мы все окажемся в безопасности, — упрямо заявил я.
— Не спорь, тебе действительно нужен отдых, — вмешалась Микара. — Будучи вусмерть измотанным, ты никому не поможешь. И не беспокойся: я постерегу твой сон.
— Да ты сама наверняка изнурена, — заметил я.
Девушка ничего не ответила и лишь строго посмотрела мне в глаза, скрестив на груди руки.
— Ладно, — сдался я. — Пара часов сна мне не помешают…
Я прислонился к ближайшей стене спиной и сполз по ней вниз. Оказавшись в сидячем положении, я прикрыл глаза и практически мгновенно провалился в сон.
— Я сплю, верно?..
Языки пламени охватили лес вокруг меня. Во всепоглощающей огненной геенне тонули чьи-то голоса, чьи-то крики, полные боли и отчаяния. Меж полыхающих деревьев проносились фигуры людей, в которых я узнавал своих друзей и последователей.
— Это всего лишь сон…
Я увидел, как мой брат бросается в самый большой очаг пожара, чтобы вытащить оставшихся там людей. Он не справится. Он не выберется. Он никого не спасёт и лишь отдаст свою жизнь понапрасну.
— Это сон, это сон, это сон! Проснись!
Микара тянет меня за руку. Она говорит мне о том, что нужно уходить. Холодно. Безэмоционально. Она переводит взгляд на сгорающих заживо людей и не чувствует ничего.
— Это сон…
По лесу проносится ещё одна тень. Другая. Хищная. Она возвышается над остальными, вдвое превосходит их ростом. Она смотрит. Два жёлтых огня в её пустых глазницах сверлят меня ненавистным взглядом и изучает. Но затем тень бросается к ближайшему из моих людей и одним взмахом когтистой лапы разрубает его надвое.
— Стой!
Ноги не слушаются меня. Моё тело стало непомерно тяжёлым и теперь не может сдвинуться с места. Мои слова звучат тихо, будто доносятся откуда-то издалека. Я стою на месте и смотрю за тем, как тень методично разрывает на куски Никтана, Камоса, Аскета, Ипполиту, Драгоша… И вот она уже направляется в очаг пожара, откуда до сих пор не выбрался Вадик.
— Стой…
Нет. Это неправильно. Я не могу этого допустить. Так не должно быть!
— Двигайся! Двигайся, твою мать!
Из огня доносится крик отчаяния. Голос принадлежит моему брату и молит меня о помощи.
— ДВИГАЙСЯ!
И вот моё тело неохотно делает шаг. Затем другой. Один миг — и я уже я откидываю руку Микары в сторону и мчусь во весь опор вслед за тенью. Разогнавшись так, что всё вокруг слилось в моих глаза в единую пламенную пелену, я врываюсь в гущу огня.
Тень нависала над братом, занося когти для решающего удара. Из обволакивающего её голову черепа валит пар, а ветвистые рога разрастаются в обе стороны прямо на моих глазах, будто подпитываются страданиями существ вокруг. На всей скорости я врезаюсь в тень, отбрасываю её от брата, а затем тону вместе с ней в пучине огня.
Я не чувствую боли, не чувствую страха, остались только животная ярость, безграничная ненависть и желание убивать. Я молочу кулаками по тени, луплю по ней со всей силы до тех пор, пока её череп не покрывается трещинами. Ещё удар — и костяной покров разбивается на осколки, обнажая скрывающееся под ней лицо. Вендиго смотрит на меня снизу вверх, вновь буравит меня своим взглядом. Его лицо искажено гримасой ненависти, точно такой же гримасой, которая застыла и на моём лице.
Вендиго разлепляет губы, чтобы что-то мне сказать, но я тут же наношу ещё один удар, последний, решающий. Тело капитана обмякло и окончательно перестало двигаться. Я выпрямляюсь в полный рост, а затем разворачиваюсь и направляюсь к своему брату.
Я выволок Вадика из огня. Взвалив его тело себе на спину, несу брата сквозь пепелище и игнорирую разносящиеся вокруг крики ужаса и мольбы о помощи. Вскоре пламя начинает угасать, и голоса стремительно стихают. Наступает тишина, и остаются лишь я, мой брат и бесконечная пустота где-то в глубине моей груди.
Ноги вновь перестают меня слушаться. Должно быть, я просто слишком сильно устал. Я аккуратно опускаю Вадика на землю, а затем направляюсь к ближайшему ручью, чтобы умыться и испить воды. Склонившись над ручьём, я вижу в водной глади своё отражения. Снизу вверх на меня смотрит человек в маске из оленьего черепа, в глазницах которого горят пара жёлтых огней…
Я распахнул глаза и тяжело задышал. Всего лишь сон… Всё-таки, всего лишь сон.
Микара сидела рядом со мной и, прислонившись ко мне, уронила голову на моё плечо. Судя по её тихому сопению, девушка мирно спала.
— А обещала постеречь, — тихо прошептал я, поправляя локон волос на лице Микары, а затем улыбнулся. Моя «защитница» спала так крепко, что даже и не думала просыпаться.
Моё сердцебиение выровнялось, а дыхание пришло в норму. Я осторожно извлёк из бездонной сумки спальник и постелил его рядом с Микарой. Затем я аккуратно уложил девушку на него и поднялся на ноги.
— Вальдер, — обратился ко мне Никтан, стараясь говорить в полтона. — Есть новости.
Я кивнул, бросил последний взгляда на крепко спящую
