Тайна эльфийских струн - Максим Арх

Интерлюдия

Изначальные земли светлых солнечных эльфов

— Ну что? — трясущимся голосом произнёс посол Тёмной империи, с надеждой глядя в глаза своего первого помощника, военного атташе Арчибальдо.

— Сомнений нет, мессир. Это наша карета, — прошептал тот, вытирая платком засохшие губы.

— А он? Он жив?

— Нет, Ваше Темнейшество. Весь экипаж погиб и сейчас обретается в Вечном Ничто.

— А послание? Где оно? Гонец же вёз важную депешу!

— Нам пока не удалось выяснить, где именно погиб гонец. Сейчас мы пытаемся вытянуть эту информацию из Великого Ничто. Но как вы прекрасно знаете, монсеньёр Великий Таерин-Дроу, другая сторона жизни неохотно делится своими секретами.

— Невероятно! — вскричал посол. — Кто мог такое сделать? Какие силы были задействованы в этой операции? Курьер же был сто восьмидесятого ранга! Кто в этих землях мог бросить ему вызов? Разве что кто-то из семьи Высших Эльфов? Или короля Солнца? Это их работа?

— Сейчас сложно что-либо предполагать, Ваше Темнейшество. Светлые должны будут вот-вот начать учинять дознание. Конечно, скорее всего, это будет сделано для отвода глаз, чтобы усыпить нашу бдительность и скинуть с себя подозрение. Однако, как вы знаете, в их стане есть преданные нам люди. Они уже сигнализировали мне, что Светлые, когда почувствовали колебания мироздания после смерти гонца, сами впали в ступор и были крайне обескуражены произошедшим.

— Арчибальдо, ты должен быть готов. Готов ко всему. Уверен, это всё не просто так. Уверен, это не случайность. Тем более что случайностей такого рода быть не может. Тут, — он ударил кулаком по стене, — земли первого — девятнадцатого ранга. Никто не смог бы убить столь сильного мага. Это было бы заметно, и небесные сферы показали бы на опустошение всеземного резерва в этой провинции. Ты представляешь, сколько маны нужно потратить, чтобы нейтрализовать все купола, защитные заклинания, магические эффекты столь сильной сущности, каковой был наш курьер?!?! Эту работу его учили выполнять с самого раннего детства. И на тебе. Тихо, без шума и пыли, без единого свидетеля, его, словно слепого щенка, буквально перемалывают в муку. Это же непостижимо! Ты представляешь, до какого уровня цинизма дошли наши отношения с этими проклятыми Светлыми?! Они превратились в хладнокровных убийц и садистов, которые запросто отправляют в Небытие самых преданных и сильных из нас. Готовься, Арчибальдо. Мне кажется, в ближайшее время нам придётся бежать, прорываясь к своим с боем.

Конец интерлюдии.

Глава 27

Веселое, но невеселое возвращение

Ух, кое-что вытащить из кареты всё же удалось. Не так много, конечно, но тем не менее хоть что-то.

Да и что там вообще могло уцелеть, когда вокруг творилось такое бедствие? Правильно — почти ничего.

Но всё же пару вещиц обнаружить мне удалось. Внутри кареты, на чёрном кожаном сидение лежали два предмета, которые, чуть светясь, явно говорили о том, что это мои трофеи.

Первым предметом было письмо. Точнее сказать, наверное, не письмо, а свёрнутый в трубочку манускрипт. Как и положено бумагам такого толка, он был скреплён большой сургучной печатью.

Осмотрел находку и, недолго думая, сломал печать.

Нет, я, конечно, понимаю, что чужие письма читать нехорошо… Но сейчас-то это письмо уже было моим! К тому же, прочтя его, я намеревался узнать, кто был в карете, и кому предназначалось это послание. Получив эту информацию, в будущем я, возможно, мог бы найти знакомых или родственников потерпевших и рассказать им правду о том, что тут произошло. Анонимно, конечно.

Однако, развернув манускрипт, я понял, что узнать из текста я ничего не смогу. Пергамент был изрядно испорчен водой, и прочитать что-либо просто не представлялось возможным. Единственное, что, в конце концов, мне удалось расшифровать, была подпись.

«По всей видимости, это послание вёз какой-то курьер», — хмыкнул я, отложив манускрипт в сторону.

Вторым найденным мной предметом был массивный золотой кулон в виде большой золотой монеты размером около пяти сантиметров в диаметре и около сантиметра в толщину. Корпус кулона был монолитен и каких-либо отверстий или рисунков не имел. Висел он на массивной цепочке, которая тоже очень похожа была на выполненную из золота.

Покрутил в руках ювелирное изделие и идентифицировал кулон.

Название: Амулет связи.

Ранг предмета: 10.

Спектр: Золотой.

Градиент: W.

Дополнительные характеристики:

Сила: + 0.

Ловкость: +0.

Выносливость: +10.

Интеллект: + 200.

Дополнительный физический эффект: отсутствует.

Дополнительный магический эффект: + 500 к резерву маны.

Описание: Средство связи для удалённого общения между собой.

Навёл идентификатор на цепочку. Идентификатор воспринял её как часть амулета и вывел те же характеристики, что и ранее.

«Гм, интересная штука. Цепочка отдельно не идентифицируется, может быть, потому, что также является частью этого прибора. Возможно, она служит антенной? Ну да не важно. Теперь осталось узнать, кем был погибший и с кем он мог через этот амулет связываться».

Неожиданно слух уловил какие-то отдалённые звуки. Оторвался от разглядывания интересной вещицы и, посмотрев на дорогу, увидел направляющихся в мою сторону несколько фигур то ли людей, то ли эльфов. Расстояние было довольно большим, поэтому разглядеть более детально не представлялось возможным. Пока нежданные прохожие меня не заметили, и это было хорошо. Я небеспочвенно опасался, что именно меня могут назвать виновником этого несчастного случая. Смогу ли я оправдаться или нет, было кроколисками на воде писано. Поэтому решил не испытывать судьбу и пробираться в город по пересечённой местности, особо не забредая в чащу леса. Я помнил, что, по словам местных жителей, нашествие животных начинается только на закате,