Во власти иллюзии - Лев Жуковский
Подходить к своим солдатам мне пришлось через плотную толпу охранников каравана. Так получилось, что обойти их по кругу было попросту неудобно. Лёгкими толчками в спины я валил на землю тех, кто мешал мне пройти. Некоторые начали поворачивать головы в мою сторону, но закричать и предупредить о моём появлении смелости у таких воинов не нашлось. Остальные же были слишком поглощены спором, происходившим прямо перед их глазами. И тут не было ничего удивительного, ведь вопрос стоял о делёжке Эргов. Да разве может в мире существовать что-то важнее этого?
— Ну, где этот ваш великий рыцарь, что бьёт врагов тысячами и не знает промаха? — кричал, надрывая горло, Лиет. — Или скажешь ещё подождать? Мне надоел этот спор, я хочу немедленно забрать Эрги с пяти оставшихся в живых нурглов.
Торговец, кажется, даже успел что-то заподозрить по изменившимся лицам моих воинов. Они враз прекратили кричать и уставились ему за спину. Лиет же только начал поворачиваться. Довольно быстро для сугубо гражданского специалиста, но ему просто не повезло. Делай он оборот вправо, моя ладонь ударила бы его в затылок. Но получилось как получилось. И моя бронированная перчатка со смачным хрустом врезалась ему в лицо. Торговец отлетел на пару шагов и земли коснулся уже без сознания. Охранники каравана застыли словно статуи, оставшись в одно мгновение без начальника и абсолютно не понимая, как вести себя дальше.
— Господин Ирчин! — хором поприветствовали меня мои солдаты.
— Леур, заклинание лечения на этого безумного торговца, одного раза будет достаточно, — прошипел я, оглядывая затихших воинов по обе стороны от меня.
С руки волшебника сорвалось зелёное свечение, и кровь на лице Лиета перестала обильно течь. Я же тем временем обратил внимание на предмет их спора. А добыча действительно была достойная. Пять нурглов, трое второго уровня, один третьего и ещё один четвёртого уровня. В целом, 34 Эрга. В основном это были те, кто получил множественные попадания стрел, по стечению обстоятельств они всего лишь потеряли подвижность, но при этом ещё не погибли. А ведь этой энергии хватит поднять по уровню каждому из моих новичков. Конечно, нескольким новобранцем и сами удалось поднять собственный уровень до второго. А некоторым, что крайне удивительно, посчастливилось достигнуть даже третьего уровня.
— Почему не добили сразу этих нурглов? — раздражённо, почти прошипев эти слова, произнёс я, уставившись на старшего мага.
— Господин Ирчин, — немного стушевавшись вначале, но всё же собравшись с духом, Леур Кретов чётко ответил, — после неразберихи боя мы не смогли определиться сами, затем к делёжке присоединились вообще все.
— Мареш, кто больше всех хотел заполучить эти злополучные Эрги?
— Новичок Елос и Чикир кричали, что им необходимо поднимать уровни. Они не успокаивались, и на крики подтянулись остальные караванщики, — хмуро ответил ветеран.
Слушая ответ, я тем временем подошёл к лежащим полумёртвым нурглам.
Получено 5 Эргов. (35/190)
Размашистым ударом тесака разваливаю грудную клетку ближайшего ко мне нургла.
Получено 11 Эргов. (46/190)
…
Получено 5 Эргов. (64/190)
Когда заканчиваются твари, я поворачиваюсь к бойцам.
— Мареш, проследи, чтобы двое провинившихся убрали трупы подальше от лагеря, и затем высеки их хорошенько плетьми, — разъярённым голосом приказал я, — остальным отбой до утра!
И этот приказ выполнили не только мои подчинённые, но и охрана торговца, всё же спорить со мной оказалось вообще никто желанием не горел. Как, впрочем, и интересоваться о результатах проведённой мной разведки. Здесь просто не было подходящего по званию офицера, который мог себе позволить допрашивать рыцаря.
За остаток ночи я сумел прекрасно отдохнуть. После хорошего боя я всегда быстро засыпал, не размышляя о скопившихся проблемах или же произошедших неудачах, просто отключаясь, словно диковинный бездушный дроид нашего кровавого генерала. И это при том, что ни о какой кровати речи в моей палатке даже не шло. И вот в чём технологичные образцы брони выигрывали на голову у своих допотопных аналогов из моего мира, так это в эргономичности. Если уснуть в тяжёлом латном доспехе, то поутру затекут мышцы по всему телу до такой степени, что потом ещё полдня ходишь, проклиная всё на свете. А я словно на пуховой перине спал. И это при том, что мой экзокостюм находится в нерабочем состоянии. Даже страшно представить, каких удобств я лишён по причине неисправности большинства систем данной активной брони.
Встав, потянулся и осмотрелся. Тело за ночь хорошо отдохнуло и ощущалось полным сил. И чувствовал я себя словно лет на десять моложе. Как будто и не было всех этих сражений и кровопролитных битв. Наверное, моё настроение улучшилось ещё и потому, что лес сегодня утром был особенно ярким и живым.
Иллюстрация. Рассвет в лесу, в дневном переходе от города Новый Сибирск.
Рассвет красиво раскрашивал верхушки деревьев, которые окружали нашу временную стоянку. Новобранцы на кострах уже готовили еду для всего отделения. Погонщики же будили животных и готовили их к дневному переходу. Удивительно, но нурглы во время вчерашнего нападения не сумели ранить ни одного тяглового зверя, и такое везение довольно сложно объяснить. Но так или иначе, сегодня был крайне ответственный день, потому как теперь идти придётся через густой лес. Тракт, конечно, там тоже проходит, но деревья обступают его практически вплотную. И как раз на этом участке ожидаются засады нурглов или каких-нибудь других тварей, решивших воспользоваться преимуществом данной местности.
Поедая только что приготовленную горячую кашу с особым удовольствием, я смотрел на своих новобранцев. Тал и Жуе были самыми молчаливыми, но при этом они единственные подняли свой уровень за вчерашний день до третьего. Что говорило об их сообразительности. Да и ухватки у них определённые просматривались. Если удача будет на их стороне, то из таких
