Нарушая ПОРЯДОК (Альфа-8) - Артем Каменистый
И вот прямо в пылу боя один из младших офицеров противника чётко и ясно упоминает Тройку.
А ещё он обозвал меня тандемщиком.
Редкий термин, коротко и ёмко описывающий особых бойцов, у которых неплохо прокачаны и боевые, и магические параметры. Я уже говорил, что так развиваться бессмысленно, но в каждом правиле есть исключения.
Вот и в этом без них не обошлось. Такое себе могут позволить единичные аристократы из очень и очень серьёзных семейств с богатейшими запасами редких трофеев и доступом к «полянам» с лучшей дичью. Их с раннего детства готовят к «двойственной стезе». Подобных мажоров-универсалов очень мало, они почти легенда, здесь, по моему мнению, такому феномену делать нечего.
Война совершенно не для его уровня.
Также имеется и другой тип тандемщиков — попроще. Это те маги, которым уже после выбора специализации посчастливилось обзавестись редким и эффективным боевым навыком, либо набором таких навыков. Действительно редким и дико полезным, потому что ради иного нет смысла жертвовать частью привычных профильных параметров, развивая за счёт них то, что волшебники никогда не развивают.
Передача навыков — дело сложное и труднодоступное. У меня такая возможность появилась только благодаря трофеям из логова Некроса. Купить такие нереально, большинство людей, включая младшую аристократию, даже не подозревает об их существовании. Поэтому в подавляющем большинстве случаев ценное умение или остаётся лежать мёртвым грузом, или вынуждает сворачивать с прямого пути выбранной специализации.
Также возможно и обратное явление, когда не магам, а бойцам внезапно достаётся что-то магическое, стоящее того, чтобы начать развиваться в ином направлении. Но старые цифры при этом никуда не деваются, и, при необходимости, врагов можно не только молниями испепелять, а и мечом успешно охаживать.
Тот воин был прав, я действительно тандемщик. Причём, как ни странно, первого типа.
Ну да, за мной нет бездонной казны сильного клана, но я ведь и сам прекрасно справляюсь.
Итого, что мы имеем.
Есть некая загадочная Тройка, которая, возможно, прибыла в Таллэш для нейтрализации высокоуровневых бойцов Равы. Если империя, разумеется, решит таковых отправить на помощь своему союзнику.
Также у противника вот-вот появится информация, что, возможно, у мудавийцев имеется тандемщик — одновременно и воин, и маг. И каждый ребёнок знает, что у такого уникума обязательно развит как минимум один неординарный навык.
Что сделает Тройка, когда узнает про меня? Ни капли не сомневаюсь, что первым делом бойцы, которые в неё входят, захотят заполучить этот навык или навыки.
И также не сомневаюсь, что трофеи от Некроса на меня переводить не станут.
Магические навыки из меня силой не выбить, а вот воинские — вполне. Плюс сопутствующих трофеев может немало выпасть, в том числе редких. ПОРЯДОК ведь поощряет охоту на себе подобных, так что шанс выпадения полезных призов достаточно высок, чтобы заставить зашевелиться команду высококлассных бойцов.
Что делать мне?
Что-что…
Драпать, вот что!
Это в трёх ничтожных странах Тхата для меня вряд ли соперники найдутся, а там, на богатом и таинственном дальнем юге водятся уже не люди, а монстры человекоподобные.
И эти монстры такими выскочками, как я, подтираются.
* * *
Да, лошадку Камай знатную урвал. Я, осознав уровень возможных проблем, перестал её щадить. Загоню, ну и ладно, своя жизнь дороже. Животинка давно не ест и не пьёт, только допинг ей время от времени скармливаю, а она мчит да мчит с одной скоростью. Даже по бездорожью несётся так, что в ушах ветер посвистывает.
И всё же недостаточно быстро.
Чуйка непрерывно нашёптывает, что неприятности приближаются быстрее.
Погоня «наблюдателей» отстала часа четыре назад. Убедившись в этом, я начал ещё дальше на восток забирать, наивно надеясь, что в случае потери следа меня вначале станут искать на севере, где пролегает кратчайший путь к центру Мудавии. Местность здесь похуже: нормальных дорог нет, изобилие холмов, скал и глубоких сухих русел. Но для хорошего коня всё нипочём, да и шансы затеряться повыше.
Нехитрые ухищрения не сработали, перед закатом вновь обнаружил преследователей. Очень похожи на всадников, часть которых я здорово потрепал на той холмистой гряде. Но нет, вряд ли, они тогда сильно устрашились, сразу отстали. Орлиное зрение показывает, что эти тоже много чего пережили, но, очевидно, не я тому виной, а долгое и утомительное преследование.
Атаковать меня не стали. Рассыпались на цепь дозоров, обложили «подковой», поглядывали плотоядно с каждой удобной возвышенности. Не знаю, откуда их Хаос сюда притащил, но кони у них посвежее. Моя лошадка хоть и держалась неплохо, но только сейчас я начал понимать, что силы у неё уже совсем не те. Вот-вот и отбегается.
Пришлось сбавить ход ещё больше. Не хватало её загнать именно сейчас. Очень не хочется мчаться дальше пешком, под вражескими взглядами.
Как-то несолидно будет смотреться…
А это ещё что такое⁈ Лошадиные следы. Несколько всадников недавно проехали. Вряд ли крестьяне верхом путешествуют, да ещё и группой, значит, преследователи могли меня опередить.
Скверная новость.
Интуиция.
Советую идти по этому следу
С чего это вдруг? Я в следопыты не нанимался, да и зачем мне бегать неизвестно за кем?
С другой стороны — непонятно, как преследователи смогли меня опередить. Ведь сколько я их не встречал, все на пределе сил двигались, едва за нами поспевая. Очень повезло с тем отрядом, что настиг нас первым. Опрометчиво ринувшись в бой сходу, они нанесли нам первые потери, зато взамен оставили знаменитых южных лошадей. Благодаря этим трофеям дальше погоня пошла почти на равных, и нагнать нас удавалось только отборным всадникам с развитыми навыками верховой езды.
Ну да, странные какие-то следы…
А не всё ли равно, куда сейчас двигаться?
И я, больше не раздумывая, повернул на север.
* * *
Группу всадников я догнал через час. Точнее несколько лошадей без всадников, и суетящихся меж них людей.
Солнце успело зайти за горизонт, и, несмотря на ночное зрение, издали я сразу не разглядел все детали. Лишь понял, что эти люди пытаются перевести коней по узкому подвесному мостику, перекинутому через глубокое сухое русло. Подобных преград в этой местности хватает, некоторые высотой и шириной напоминают уменьшенную копию Большого Каньона.
Причём не сильно-то и уменьшенную.
Эта поскромнее будет, но всё равно перебраться через неё даже пешком нереально сложно, а уж с лошадью и думать нечего. Склоны почти вертикальные, до дна лететь долго, и внизу вместо полноводной реки среди развалов камней струится почти пересохший ручеёк.
