Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

— Знаешь, однажды мы с бывшим другом обнаружили одного человека с передозировкой. Бездомную девушку. — Джейми заговорил, как только крысы больше не могли его услышать, его голос прерывался. — Она бы умерла, если бы нас там не было.

Райан почувствовал чистую эмоцию, переполняющую голос Джейми, и ничего не сказал. Она явно шла от сердца.

— Даже когда её выписали из больницы, я считал, что несу за неё ответственность. Я пытался помочь ей привести себя в порядок. Это было тяжко. Очень тяжко. Потребовались месяцы, чтобы справиться с рецидивами, вредными привычками и помочь ей найти работу... многие мои друзья не понимали. Они думали, что я просто зря трачу время. Что она безнадёжна. Но... но это было не так. Это сработало. Было тяжело, но она поправилась.

Райан взглянул на кухню и тень Ки Чон.

— Людям нужно время, чтобы залечить раны, — сказал Джейми. — И судя по тому, что я слышал, у этой девушки довольно глубокие шрамы. Не сдавайся и старайся изо всех сил, но и не изводи себя из-за этого.

Райан кивнул, но не ответил.

— Я поговорил с остальными, — сказал Джейми, проглотив кофе, не смакуя его, как это делал Райан, — и в следующий четверг мы организуем вечеринку в доме. Чтобы поприветствовать тебя в Новом Риме.

— Как у Хью Хефнера[1] или дружеская в честь новоселья?

— Только с Геномами, большинство из которых свободны.

— Значит, как у Хью Хефнера. Подожди, ты собрался торговать моим телом? Я должен расплачиваться за аренду своей плотью и кровью?

— Забудь об аренде. Однако всё, что будет происходить во время вечеринки, останется на вечеринке. Ты можешь увидеть... странные вещи. — Чем больше говорил Джейми, тем больше смущался. — То, что шокировало бы большинство людей. Я думаю, ты человек довольно широких взглядов, но... я не уверен, что настолько.

Поскольку Геномы были естественным образом невосприимчивы к большинству болезней, включая ЗППП, и имели высокий порог устойчивости к наркотикам, Райан имел довольно хорошее представление о том, что может происходить на таких вечеринках.

— О, знаешь, говорю без всякого высокомерия, — улыбнулся курьер, — но я повидал всё.

— Ладно, хорошо. Никакого «блаженства» и кошек, а на следующее утро поможешь убраться, — твёрдо добавил Джейми. — Кроме того, что бы ни случилось, не трахай Вамп. Можешь подцепить кого угодно, кого угодно, кроме неё.

— Запретный романтический рут? Как я могу устоять?

— Напоминая себе, что она — чёртов суккуб, который высосет тебя до смерти, если попадёшь в её руки, — сказал Джейми с намёком на неприязнь. — У неё мерзкий оттенок Зелёного.

— Зачем вообще её приглашать, если она тебе не нравится?

— Она — часть ударного отряда, и она принимает на свой счёт, когда её не приглашают на групповые мероприятия. Поверь, так будет меньше драмы.

— И Ливия! — крикнула Ки Чон из квартиры. — Не забудь рассказать о Ливии!

— И Ливия тоже, спасибо, дорогая! — крикнул в ответ Джейми, прежде чем снова обратиться к Райану. — Она находится под запретом по причине, которую я пока не могу раскрыть, но поверь мне. Попытаешься подкатить к ней, и ты умрёшь.

Джейми ничего не знал об обратной психологии, да?

...

Нет, курьер был не в настроении.

— Думаю, я откажусь от попытки сватовства, — сказал Райан, уставший от романтики. — Я уже достаточно нагулялся.

— Правда? — Джейми не скрывал своего удивления. — Я не думал, что ты тусовщик. По крайней мере, не такого рода.

— В какой-то момент жизни моим девизом было «пробуй всех, пока не найдёшь идеальную», — объяснил Райан. — Но потом это стало приевшимся и поверхностным. Стало повторяться одно и то же, снова и снова.

— Я... думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду.

— Кроме того, почему ты призываешь меня бороться за настоящую любовь, а затем пытаешься свести меня с кем-то другим?

— Я сказал не прекращать попыток помочь своей подруге с её проблемами, но если она в тебе не заинтересована, пойми намёк и поищи компанию в другом месте. — Джейми положил руку на плечо Райану, жест был переполнен отцовской энергией. — Я знаю, что это прыжок веры, но я уверен, что на той вечеринке ты найдёшь того, кто сможет сделать тебя счастливым. Это всё, что я тебе желаю.

Райан повернулся к квартире.

— Ки Чон!

— Да?!

— Если ты не выйдешь замуж за этого человека, я сделаю это сам!

— Я не делюсь! — ответила она невозмутимым тоном.

— Говорил же, что у вас одинаковое чувство юмора, — сказал Джейми. Оба Генома, вернувшись на кухню, поставили пустые чашки в раковину.

К тому времени Ки Чон приготовила большой завтрак для себя и своего мужчины. Однако она также передала Райану ланч-бокс.

— Вот, — сказала она. — На обед. Это пибимпап, надеюсь, ты любишь рис и овощи.

— Всё в порядке, я собирался взять бутер...

— Бери, — настаивала она, почти сунув ланч-бокс в руки Райана. — Зная Вулкан, она не выпустит тебя из своей мастерской, пока ты сознание не потеряешь.

Чёрт возьми, эти ребята были такими хорошими, что это почти угнетало. Они убивали его своей добротой.

С ланч-боксом под мышкой Райан отправился на работу, но сначала остановился перед спальней Ланки.

— Спящая красавица? — Курьер постучал. — Это полиция, подъём! Руки за голову!

Он услышал стон за дверью, а также звук падающих на пол пустых бутылок.

— Уже три часа дня?

— Нет.

— Съебись тогда.

Если подумать, она не ложилась спать до поздней ночи. Вероятно, она работала в вечерние смены.

Надев свой костюм Квиксейва, Райан вальсом вышел из дома, положил ланч-бокс на заднее сиденье Плимута Фьюри и поехал. Даже в этот ранний час движение в Новом Риме было безумным, напоминая курьеру о худших часах довоенной эпохи; сразу после выезда из пригорода он оказался в заторе. Курьер открыл окна и, когда нашёл по радио тему Розовой пантеры, начал напевать её мотив.

— Тада, тада, тада-тада-тада... — Будь проклят Генри Манчини и его запоминающаяся мелодия.

Ему нужна была весёлая песня, особенно после вчерашней ночи.

Катастрофический финал воссоединения грыз его весь вечер, в течение которого он пытался придумать способ помочь Лен справиться с её проблемами. К сожалению, он так ничего и не придумал. Ничего, что, по крайней мере, не усугубило бы положение. Райан получил определённое представление о человеческой природе благодаря своим циклам; его лучший друг, казалось, так глубоко ушла в свою оболочку,