EndGame (СИ) - Текшин Антон

Досталось на орехи и власть имущим. Граждане быстро смекнули, что до сего момента от них скрывали правду и теперь выдвигали вполне обоснованные претензии своим лидерам. Тем же приходилось обильно потеть перед камерами в попытках хоть как-то оправдаться.

Помимо неуловимых «Призраков», концерн оказался замазан в торговле человеческими органами, рэкете и отмывании колоссальных сумм. В перечень их услуг так же входили заказные убийства и «отмазывание» проштрафившихся богатеев перед законом. У них даже имелся грёбаный прайс для особых клиентов, и за одно только его существование мне очень хотелось повстречаться с троицей лично. Уж у меня бы они за каждый пункт ответили по всей строгости.

Каждая строчка заставляла скрипеть зубами. Сбил пешехода в состоянии наркотического опьянения? С вас столько-то, и уголовное дело рассосётся без следа. Каждая категория граждан оценивалась по-своему – пожилые люди стоили дешевле, а вот дети влетали в копеечку. Обвинения в изнасиловании? Ничего страшного, и такое уладим. Если объект несовершеннолетний, то придётся доплатить, увы. А вот пол жертвы не имел ни малейшего значения – настоящее равноправие.

Надеюсь, оптовикам не предлагались скидки или сезонные абонементы…

Чем больше я наблюдал за реакцией в Сети, тем больше убеждался, что поступил правильно. Пастырь может и разобрался бы с акционерами в своей излюбленной манере, но у многих получилось бы соскочить с крючка. Без нормальных допросов, свидетельских показаний и прочего доказать вину большинства будет практически невозможно. А ведь действовала троица отнюдь не в одиночку, тесно сотрудничая со множеством «полезных» людей. Будет обидно, если у кого-то получится выйти чистеньким из этого фекального потока.

В игре же меня с самого порога снова затянуло в водоворот мелких проблем, и в себя я пришёл на отдалённом астероиде, где инженеры заканчивали монтаж автоматической огневой ячейки. Нейроинтерфейс настойчиво стучался в зрачки неприлично яркой надписью, перекрывшей всё остальное:

«Внимание всем астронавтам! Важное сообщение!

Сегодня из межгалактических порталов, собранных по древним чертежам, на территорию Союза Антропоморфов вторглись неизвестные захватчики. Одновременно с этим механоиды Антареса грубо нарушили мирный договор и начали военные действия на приграничных территориях. Союз готов принять любую помощь в отражении данной агрессии, для чего можете подать соответствующую заявку в Штаб Сопротивления…»

Дальше я читать сводку галактического Информбюро не стал – и так всё было предельно понятно. Лучшие из лучших попали прямиком в гости к арахнидам, а те в свою очередь нанесли ответный визит вежливости уже к нам. Таким образом весь расклад сил в галактике перекраивался на корню, а сама игра получала крупное обновление.

Следом пришёл вызов от клан-лидера, который жаждал как можно скорее пообщаться со мной на базе. Пришлось прыгать в «коробочку», которых у нас осталось ещё десятка полтора, и мчать на «Запорожец». Для пущей хохмы игроки выкрасили их в весёленький оранжевый цвет и нанесли таксистскую шашечку на борта.

Хреноватор по доброй традиции облюбовал для себя небольшое помещение, которое пустовало после отмены рабского труда. Там он принимал посетителей и разрешал текущие вопросы, не требующие личного присутствия. Само собой, обитель клан-лидера была тщательна экранирована, а неподалёку обязательно ошивался кто-нибудь из наших шпионов. Хотя и сам псионик мог увидеть замаскированных игроков, если между ними не было металлических препятствий.

— Всё пошло именно так, как мы с тобой и предполагали, – радостно оскалился Болеслав. -- Ядро атаковано, периметр атакован, так что Союз сейчас как та девица в «бутерброде». Ну, ты понял, да?

– А ничего, что мы сами не так далеко от Антареса? – слегка охладил я его восторг.

– М-да, будет неприятно, если они нам снова всё поломают.

– Это ещё мягко сказано…

– В этот раз мехи сражаются со всеми подряд и вряд ли доберутся сюда целёхонькими, – прикинул псионик. – Да и мы здесь уже плотно окопались. Ну, если только они линкор с собой не притащат.

– Чего это ради… – я осёкся на полуслове. – Подожди! Ты хочешь сказать, у них есть веская причина?

– Ну да, наши спасённые снова заговорили. Точнее, один дед. Он с самого отъезда с «Жигулей» змеюку из себя строил – шипел и периодически пытался меня придушить, а тут прямо соловьём распелся. Мол, настал критический момент – либо нашу галактику получится отстоять, либо мы повторим печальную судьбу их народа. И я, почитав свежие сводки, склонен этому верить.

– Всё настолько плохо?

– Азархадонцы и сами далеко не подарок, а вот их хозяева обладают «лейтовой» техникой. Корабли все сплошь десятки, вплоть до «уникумов» в качестве флагманов, ручные пушки и вовсе никакой классификации не поддаются. Пока что они без проблем сметают всё, что им встречается по пути. Два вписавшихся клана уже вырезаны под ноль, остальные огребли в разной степени тяжести. Может им и возместят потом за всё, но я пока склонен в этом сомневаться.

– А мы-то здесь при чём? Про арахнидов было известно многим, включая тех, кто искал наследие древних. Уверен, что все победители Турнира прекрасно знали, куда они идут и что последует потом.

– Не у всех эти самые древние проводку чинят, – заговорщицки подмигнул мне Болеслав. – А ведь именно они в своё время смогли надрать задницу скорпиошкам.

– Получается, старший К’Вонг рассказал тебе подробности той войны?

– В общих чертах. Он же всё-таки технарь, а не вояка. Поначалу их точно так же щемили по всем фронтам, игра была в одни ворота. Но уже перед самым финалом им удалось создать такую мощную бабаху, которая уничтожала любой флот ваншотом. Ультимативная вещь. Назвали её «Копьё Ориона», но больше деду ничего не известно. Ни где теперь находится эта штука, ни сохранилась ли она вообще.

– А сам-то как считаешь, стали бы К’Вонги ставить крест на таком важном проекте? – поинтересовался я. – Они ведь лучше всех знали, что история с вторжением обязательно повторится.

– Однозначно бабаху припрятали где-то в тихом месте, – кивнул клан-лидер. – Только вот системы с таким названием в нашей галактике нет. Где этот самый Орион искать, без понятия.

– Зато я, кажется, догадываюсь. Копьё где-то здесь, в Приграничье.

– Да с чего ты это взял?!

– Антаресцы. Что им мешало переместить войска под каким-нибудь предлогом вглубь Союза и начать атаку оттуда? Зачем они вообще долгое время шерстили здешние пустые регионы?

– Ну, не знаю, – задумчиво пожевал губами Болеслав. – В поисках Реликта, каких-то старых колоний или того мусоросжигающего заводика…

– Вот-вот. А на кой тут он вообще дался, ты никогда не задумывался? Империя К’Вонгов располагалась ближе к Ядру, примерно там, где сейчас находится Союз. И что тогда он такого в этой глуши перерабатывал, прямо-таки в промышленных масштабах? Может, разрушенные корабли?

– Ох, ты ж ёшкин кот! Нужно срочно к деду бежать!

– А ещё к ушастой, – вздохнул я. – Сами мы это не вывезем, зато ничто не мешает нам хорошенько навариться…

Глава 120

— Итак, вот тут работал наш заводик вплоть до нападения антаресцев, – я подсветил нужную систему на галактической карте. – Спрятали его неподалёку, в подпространственном кармане. А здесь, на Шебукае, мы нашли разбитый корабль сопровождения.

— Он летел не в сторону границы, – заметил Хреноватор.

— О которой они даже не подозревали, – ехидно заметила Убивашка. — Так как большую часть времени провалялись в анабиозе. Если воспользоваться тем, чего у вас нет, а именно – мозгами, то можно на «изи» проследить направление полёта.

Искательница решительно прочертила линию от кармана к Шебукаю, а затем повела её дальше. Большинство попавшихся по пути систем были мне незнакомы, кроме одной-единственной, возле которой траектория и оборвалась.