Боги непорядка - Лео Сухов
И вместо рукопожатия коротко поклонился:
— Самуд ин Ингвир-Э-Сиен, один из ваших бывших рабов.
Впрочем, про рабство Самуд мог и не уточнять. Игорь его узнал: это был один из тех, кто получил свободу по итогам давешней войны с хтонами. Приветливо кивнув в ответ, он приглашающе указал на сдвинутые столы:
— Рад знакомству с вами обоими, присаживайтесь. Всех здесь знаете? Надо представлять?
Представлять никого не пришлось. Оказалось, Самуд и Иван были со всеми знакомы. Даже с Эрином, который путешествовал с Игорем за зельем. Видимо, ребята ещё до этого похода успели чем-то выделиться.
Поздоровавшись, они уселись на два свободных стула, а Игорь отметил про себя, что приветствия между ними и воинами Эйрикса не отличаются теплотой. Поставив в памяти зарубку уточнить у Алисы, что за брожения здесь происходят, он сосредоточился на самом мероприятии.
И первым делом говорить пришлось ему самому. Для начала — пересказывать всё, что он услышал от зверобогов. Про ситуацию за пределами узла. И про то, сколько времени хтонам понадобится на то, чтобы открыть портал.
Ну а завершил Игорь свою короткую речь предложением, чтобы все желающие высказали своё ценное мнение.
После чего ещё целую минуту мог наслаждаться тишиной, которую прерывали лишь тяжёлые вздохи и сопение.
— Ты моё мнение знаешь… — особенно тяжко вздохнув, наконец, заговорил Тион. — Мы не выдержим ещё одной атаки.
— Эту-то выдержали! — напомнил Игорь.
— С помощью зверобогов, — хмуро кивнул Тион. — Без них не выдержали бы. Ещё пара каких-нибудь ручных тварей с той стороны, и мы бы отдали площадь. А с этим вашим Ханом у нас и вовсе не было шансов…
— Ну, положим, шансы всё-таки были! — не согласился Игорь. — Было бы больше орудий, и мы бы сломали арку быстрее.
— Это ежели не вспоминать, как ты, Игорь Алексеевич, щит этому Хану пробил!.. А вот ежели вспоминать… — покряхтев, заметил колдун Филимон. — Хотя, лучше того-этого… Не вспоминать!
— Но щит-то я ведь сбил, — напомнил Игорь, уже начиная потихоньку закипать. — И ещё раз собью, если будет надо.
— И Хана побьёшь? — ехидно поинтересовался Маа-Тар.
— Ещё как побьёт! — неожиданно подал голос Страж, который в дом не пролез, но честно подслушивал, сидя под окном. — Я видел, как этот шкодник от Игоря бегал!
— Предположим, что ты, Игорь, неимоверно силён, — согласился Тион. — Но Хана-то ты всё-таки догнать не смог.
— Верно, — кивнул Игорь. — Но заставил побегать.
— Это не мешало ему бить нас! — нахмурил лоб Тион. — Виктор, не напомнишь, сколько там человек в госпитале сейчас?
— Больше пяти сотен, — ответил Виктор-врач. — Это те, кого мы на ноги сразу не смогли поставить.
— Десятая часть армии… — снова выразительно вздохнув, кивнул Тион. — Среди них сотня наших, с Эйрикса. И заметь, Игорь, это опытные воины!..
— Тион, а ты что, хотел эту битву без потерь, что ли, выиграть? — Игорь, наконец, дал волю злости. — С каких пор битвы выигрываются без потерь, расскажешь мне?
— Если кому интересно, то умерло семь человек, — тихо проговорил Виктор-врач.
— Игорю это, похоже, неинтересно… — буркнул Тион, откинувшись на спинку стула.
Что на такое отвечать, если честно, Игорь не знал. Больше всего ему хотелось вызвать Тиона на поединок и сильно удивить. Потому что «предчувствие мерзости» нашёптывало ему, что все воины Эйрикса сейчас не слишком-то расположены к правителю узла.
— Тион, я что-то сейчас не поняла… Ты в чём-то обвиняешь моего мужа? — звенящим, как натянутая тетива, голосом вдруг уточнила Алиса.
Вообще-то обычно она на подобных сборищах молчала, отдавая все вопросы на откуп мужу. Но тут явственно ощущалось, что у Алисы сорвало планку, и сейчас она готова порвать Тиона на лоскутки, даже не выходя из зала совещаний.
Так что Игорь коснулся рукой плеча жены, не особо надеясь её успокоить. Но, на удивление, это сработало. Алиса вздохнула и тоже откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.
— Так, дорогие мои воины Эйрикса… — проговорил Игорь, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. — А напомните-ка мне, как я умолял вас прийти сюда и помочь мне?
— Да вроде бы не было такого… — подал голос Маа-Тар.
— Наверно, я запретил вам покидать узел? — уточнил Игорь.
— И такого не было… — пробормотал краснокожий.
— И что это в таком случае сейчас было? — удивился Игорь. — Что за наезды на пустом месте, кто-нибудь может объяснить? Я что, плевал когда-то на жизни людей?
— Не было такого, — с мрачной решимостью на лице вклинился в разговор Эрин. — Скорее, наоборот, слишком ценил…
И нюхач выразительно глянул на Тиона с соплеменниками. При этом взгляд у него был таким тяжёлым, что им, казалось, вместо молотка можно было забивать гвозди.
— Может, посылал кого-то в самое пекло, а сам за спинами сидел? — уточнил Игорь, но в этот раз ему даже отвечать не рискнули. — Тион, может, расскажешь мне, что сейчас случилось?
Тион продолжал сидеть молча.
— Может, ты, Маа-Тар, можешь объяснить? — уточнил Игорь, на что краснокожий только плечами смущённо пожал. — А ты, Фолик? Тоже нет?.. Тион?
— Я своё мнение уже сказал! — сжав губы в тонкую линию, упрямо ответил тот. — С узла надо уходить. Останемся — погибнем.
— А кто не может уйти? — уточнил Игорь.
— Все могут! — отрезал Тион. — За время, пока мы тут живём, каждый уже заработал на всё, чего хотел! По пять сотен универсальных единиц в день! Никого из нас штрафами к земле не прибьёт!
— Никого… — Игорь попробовал слово на вкус и покосился на Алису, которая ему незаметно кивнула. — Ну что же… Тогда не буду никого не держать. Все свободны! Все, кто хочет, может прямо сейчас покинуть и это помещение, и этот узел.
Махнув рукой в сторону двери, он встал и подошёл к барной стойке, за которой стояла Растрёпа. Понимающе глянув на Игоря, она подвинула ему наполненный до краёв стакан.
— А мне? — расстроился Бизон.
— А тебя никто и не кидал! Так что до вечера жди! — отрезала Растрёпа.
Несмотря на красивый рубиновый оттенок, жидкость в стакане пахла отвратительно. А вот на вкус оказалась очень даже ничего.
