Дэн. Колонист поневоле - Ник Вотчер
И им это удалось! Ценой громадных потерь, но они справились.
В какой момент поток жуков прекратился, я пропустил. Но факт остается фактом, они перестали втекать в пещеру сплошной волной.
Одиноких особей и даже группы из десятка-другого жуков в расчет можно было уже не брать.
Их сметали за несколько секунд, хотя и те огрызались, забирая с собой на тот свет неосторожных гоблинов.
Когда стало ясно, что бой окончен, победные визги стали еще громче.
Гоблины разделились на небольшие группки и начали сновать между трупами врагов. Из своего укрытия я с интересом следил за их действиями.
Они переворачивали некоторых жуков и били их по панцирям, после этого утаскивали понравившихся в проход.
Из-за крупных «толстячков» несколько раз даже разгорались потасовки.
Их действия вызывали у меня недоумение ровно до того момента, как я обратил внимание на то, как мелкие с виду гоблины, подбегали к трупикам жуков, вырывали сбитые пластины панцирей, и засовывали их за пазухи.
Один из таких гоблинов отбежал в сторону и начал засовывать пластинки по карманам, которых у него было нашито огромное количество.
Таким образом у него получался своеобразный бронежилет. Да, в нем было множество дыр, но все же это лучше, чем бегать вовсе без брони. А они, оказывается, ушлые ребята.
В пещеру зашел ещё один отряд.
Судя по тому, как все уступали им дорогу, это были либо важные ребята, либо опасные.
Они ходили по полю, а за ними шли с десяток гоблинов с мешками и чем-то наподобие носилок. Они не брали жуков целиком, а вырезали у них отдельные части.
Единственный тип жуков, который они брали целиком, были слизняки, которых тут оказалось всего три штуки.
Двое из них были более-менее целыми, а вот от последнего мало что осталось. Складывалось ощущение, что кто-то задался целью раскатать его в блин.
Банда гоблинов подошла, что-то покричала, но все же собрали даже такие останки.
При этом они хмуро оглядывали остальных гоблинов, словно стараясь найти виновника в порче столь ценного экземпляра.
Со своего места я заметил, как один из гоблинов, находящихся недалеко от места жестокой расправы над слизняком, тихонечко подобрал и спрятал за пазуху кусочек его тела.
К несчастью для него, не один я оказался таким глазастым.
Один из собирателей заметил это и закричал, указывая на него пальцем. Тут же от отряда отделилась пара гоблинов и подскочила к неудавшемуся воришке.
Они его о чём-то грозно спросили, но он лишь замотал головой, пятясь от них подальше. Тогда один из гоблинов налетел на него, и ударил его рукой в ухо.
Удар был такой силы, что у того аж голова мотнулась. Он громко завизжал, прижав руку к уху, а второй рукой достал и бросил к ногам обидчика кусок, который до этого подобрал.
Любитель раздавать лещей наклонился и подобрал кусок жука. Внимательно его осмотрел, понюхал, потом даже лизнул.
Подождал пару секунд, видимо пытаясь распробовать вкус, после чего откусил небольшой кусочек. Двинул пару раз челюстями, сплюнул на пол, а кусок бросил в гоблина, который все ещё держался за пострадавшее ухо.
Последовал ещё один грозный вопрос, но в ответ раздалась очередная порция визга, а потом продемонстрирована и протянута та самая надкусанная часть жука.
Потом он задрал свое подобие рубахи и продемонстрировал отсутствие там чего-либо спрятанного.
Погрозив побитому сородичу кулаком, гоблин развернулся и пошел со своим приятелем обратно к отряду.
По пути он дал такую затрещину собирателю, который сдал своего соплеменника, что тот аж на пол упал.
Тот тоже сперва что-то начал визжать, тыкая пальцев в гоблина, у которого заметно распухло и так большое ухо, но удар в живот оборвал его крики.
Драчун постоял еще несколько секунд, но побитый гоблин даже звука не издал, видимо, боясь получить «добавку».
Парочка вернулась к своему отряду и продолжила ходить по полю.
Тем временем, гоблин с отбитым ухом забился в небольшую щель и, внимательно посматривая по сторонам, оттянул немного верхнюю часть штанов, достал оттуда ещё один кусок, и тут же закинул его себе в рот.
После чего начал его быстро жевать, делая вид, что ест свою добычу, из-за которой ему неслабо так прилетело.
Стоило ему проглотить кусок слизня, как его слегка тряхнуло. Даже пострадавшее ухо слегка пришло в норму.
— Интере-е-е-есно, — протянул я тихонечко себе под нос.
Надо будет на обратном пути захватить те тушки слизняков, если они не исчезнут и не успеют испортиться. Порадую своих приятелей, заодно посмотрим, что за эффект они дают.
Приняв для себя такое решение, решил немного рискнуть и пробраться в проход, из которого гоблины пришли, и куда сейчас возвращались, неся на себе богатую добычу.
Практически все они несли хоть что-то. Некоторые даже тащили жуков целиком.
Естественно, смотрели они при этом куда угодно, как правило, себе под ноги, но только не наверх, где по потолку крался я, изображая из себя человека-муху.
Проход, на удивление, оказался коротким, всего-то метров двести.
Вышли мы в пещеру, в центре которой было озеро. Вода поступала через отверстие в стене, обрушиваясь в него ревущим потоком.
Все стены были усеяны отверстиями разного размера, всюду сновали гоблины, и было их действительно много.
Судя по всему, эта пещера была не тупиком, так как я отметил еще как минимум три широких прохода.
Рисковать и лезть дальше я не стал, решив, что увидел более чем достаточно, и что стоит исследовать остальные два прохода, пока есть силы.
Путь обратно не занял много времени, и я опять оказался в пещере, где состоялся бой между жуками и гоблинами. Последних там почти не осталось.
Мое внимание привлек один из них, который ползал по полу и соскребал что-то одним кусочком жучиного панциря в другой, больший по размерам.
Присмотревшись, я узнал в нем того самого, которому прилетело в ухо. А соскабливал он, судя по всему, остатки слизняков.
Какой целеустремленный кадр. На моих глазах он съел собранное и пополз дальше.
Его действия только укрепили меня в намерении притащить в лагерь гоблов тушку слизняка.
Двадцать минут обратного пути, и я снова в пещере-перекрестке.
В этот раз решил проверить центральный ход. Перед тем, как в него «зайти», решил отдохнуть и перекусить.
Устроившись поудобней, позволил себе получасовой перерыв. Жуков, тем временем, стало значительно меньше.
Передвигались они небольшими группками, с интервалом в несколько минут. Поэтому я, устав от путешествия под
