Георгий Смородинский - Звездное небо Даркана
Сам артефакт лежит на невысокой музейной подставке на другом конце арены, как раз под трибуной для почетных гостей. Совсем маленькая, светящаяся ярко-алым цветом правильная пирамидка с ребром не больше десяти сантиметров, так что рассмотреть ее можно только сфокусировав зрение.
Интересно, некоторые разработчики хоть иногда задумываются над элементарной логикой? Вот какого хрена она лежит именно здесь? Местные футболисты с гладиаторами что, обегали ее во время своих спортивных соревнований? Впрочем, спорить с разработчиками и художниками — это примерно то же самое, что и спорить со священниками. Знаю, сам такой. И отмазок могу придумать с десяток. Например, именно в этом месте лучше всего аккумулируется космическая или какая-то там еще энергия, а трибуны служат дополнительными зеркалами аккумуляции и зрители собирались на них поглазеть на весь этот процесс. Тупой бред? Ну так никто и не собирается тут ни перед кем оправдываться! Портал вон, за вашими спинами. Валите отсюда, если не нравится!
Я обернулся и, убедившись, что все уже здесь, кивнул на светящийся вдали артефакт.
— Ну что? Пошли заканчивать?
В этот момент раздался хлопок, и в центре амфитеатра появился высокий худой старик. Одетый в грязно-серую хламиду он стоял, опершись обеими руками на выставленную вперед трость, и с легкой улыбкой смотрел в нашу сторону.
Рхарг… Спутник темного бога Вилла. Пятьсот семидесятый уровень и три с половиной миллиарда очков ХП…
— Вот же дерьмо! Откуда эта тварь тут взялась! — в сердцах выдохнул я и попытался быстро оценить обстановку.
Но ведь даже дракона говорила, что с Виллом здесь был только Нергхал! А теперь получается… Да ни хрена тут не получается! Что ни делай, спутника бога нам ни при каких раскладах не завалить. Вот только деваться нам некуда. Обратно в портал? Да мы там даже на кладбище выйти не сможем! Но атаковать Великого Лорда Тьмы впятером, не зная тактики? Но атаковать придется. А тактику на него пусть учат Валааэль с Виларгассой, которые, надеюсь, ждать себя не заставят.
— Я всегда хотел спросить тебя, дар, а что такое это самое дерьмо? — с нескрываемым любопытством из-за спины поинтересовался Риис. — По другим интересным аспектам вашего языка ты меня вроде как просветил, но вот это остается тайной за семью печатями.
Я перевел на него взгляд и… покачал головой, не зная, что и сказать.
— Ты даже сейчас не можешь помолчать? — шикнула на парня Ваесса.
— Ну как же… — он кивнул на Ргхарга и перевел взгляд на магистра. — Этот парень — он даже не Нергхал. И если у того не получилось потрогать нас своими щупальцами за разные интересные места, то вдруг у этого получится? И как я отправлюсь в Серые Пределы без этого вот знания? А вдруг именно оно мне там бы и пригодилось? Это вам, тетечка, там рады всегда…
— А ты не торопился, демон — прозвучал под сводами низкий голос впереди чудовища. — Господин предполагал, что Древние дороги с их условностями не остановят такое скользкое насекомое, как ты…
— Ваесса! Молчание Великой тьмы, сразу! Кан, попробуй его эти пять минут продержать! — быстро заговорил я в канал. — Остальные по ситуации! А я постараюсь проскочить и скинуть ту дрянь с подставки.
— … Еще господин сказал, чтобы я доставил тебя к нему живым, но он не говорил «невредимым».
Последние слова Рхарг уже проревел. На месте старика появился огромный облезлый волк. В свете луны блеснули его налитые кровью глаза. Чудовище оскалилось и медленно двинулось в нашу сторону.
— Пошли! — я аккуратно вытащил из ножен меч и шагнул на шершавый камень арены. — Кан за мной, остальные веером! Ваесса, молчание сразу как приблизимся.
Как только расстояние между нами сократилось до пары десятков метров, волк подобрался, вскинул морду, и в тот же миг ее накрыла серая дымка скастованного Ваессой заклинания.
Волк пару раз тряхнул своей лобастой башкой, словно пытаясь стряхнуть с себя враждебную магию. Воспользовавшись его замешательством, я с ходу рванул вперед.
Перед глазами мелькнули его огромные разведенные в стороны лапы, клочья свалявнейся бурой шерсти, нитка свисающей с нижней челюсти слюны… Шаг сквозь тьму! И оставив чудовище позади я, тут же врубил спринт!
— Ты думаешь, что магия твоей жалкой хозяйки может меня остановить?
Грохот стали за спиной, треск разрываемой материи и два гулких удара металла о камень.
— Жалкие твари! Вы не пройдете…
Ударом ноги опрокидываю витую подставку на плиты и резко оборачиваюсь назад:
— Сука!
Рхарг превратился в огромного шестиметрового гиганта и сейчас двумя ужасными фальшионами пытался достать юлой вертящегося вокруг него Кана. На нем какие-то странные лохмотья и нелепый тюрбан. Усыпанный мелкими зубами и растянутый до ушных раковин рот и два провала на месте ноздрей. Дымка пропала. Видимо он, сменив форму, сбросил с себя всю негативную магию. Драконы, как две собаки, висят на Лорде Тьмы, но не заметно, чтобы это доставляло ему какие-то неудобства. Раена ежесекундно вскидывает вверх руки и у нее пока получается держать ХП командора и ваессиных питомцев на не опасных для жизни отметках. Ваесса и Риис, разбежавшись в стороны, атакуют босса заклинаниями своих школ, но полоска его жизни и не думает убывать. И самое поганое — не заметно, чтобы что-либо изменилось после того, как я скинул этот долбанный артефакт с подставки. Луна над головой все такая же голубая, а значит, щит над цитаделью все еще висит.
— Да что с тобой не так?! — прорычал я, с ненавистью глядя на одиноко лежащую у моих ног алую пирамидку. — Что?! Что я должен, мать его, сделать?!
С досадой, я два раза ударил по пирамидке каблуком, потом еще раз…
В этот момент Рхарг вдруг подпрыгнул вверх и резко ударил по полу кулаком. Камень оглушительно затрещал, вздыбились от удара плиты и метров на пятнадцать в разные стороны потянулись корявые трещины. Командор на ногах устоял, но на нем тут же повис дебафф оглушения. Два чудовищных удара прилетели одновременно с лечением, и только прямые руки магессы, которая за секунду до этого кинула на Кана щит, спасли командора от неминуемой гибели. Потеряв больше восьмидесяти процентов жизни, воин отлетел в сторону, дернулся и замер. Рхарг торжествующе заревел и, обернувшись, взорвался серией быстрых ударов. Иконка Гоши тут же погасла. Словно отброшенная капризным ребенком мягкая игрушка, отлетела в сторону Няша. Дракона попыталась было подняться, но тут же рухнула обратно. Страшно выругалась в канале Ваесса, что-то проорала Раена…
— Господин это предусмотрел, — резко переведя на меня взгляд, с насмешкой в голосе проревел Ргхарг. Он внезапно обернулся и с невероятной для такой туши легкостью прыгнул в сторону Раены. Еще один удар кулаком об пол и девчонка, отлетев в сторону и ударившись спиной об одну из стоящих по периметру площадки колонн, медленно сползла на землю. Лорд разогнулся, вскинул над головой оба меча и в этот момент прямо перед ним из воздуха появился Риис.
— Не с-смей ее трогать, урод! — прошипел маг и зарядил в морду Ргхарга ледяным копьем. Босс на секунду замешкался, и это позволило демону обновить на себе ледяной щит. Впрочем, помогло это мало, удар фальшиона легко пробил выставленную защиту, и тело Рииса, развернувшись на сто восемьдесят градусов, упало к ногам все еще оглушенной Раены. Мага спасла Няша. Странно увеличившаяся в размерах дракона повисла у Ргхарга на спине, помешав тому нанести второй удар. Монстр закачался и этим мгновением воспользовалась очнувшаяся магесса. Подхватив бесчувственное тело Рииса, она прыгнула на полсотни метров в сторону и, положив свою ношу, тяжело опустилась на колени.
— Дерьмо! Пара минут боя и мы уже практически мертвы!
Ярость захлестнула меня с головой. С нечеловеческим трудом сдержавшись, чтобы не броситься на этого выползшего из Серых Пределов ублюдка, я подхватил проклятую пирамидку с пола и медленно направился в его сторону.
Вам доступно задание: «Обре…»
— В задницу все эти задания! — не сводя взгляда с чудовища, я просто отмахнулся от строк системного сообщения. — Вот оно мое задание!
— Господин ВСЕ предусмотрел! — Лорд Тьмы выдернул клинок из трупа убитой драконы и, переведя взгляд на меня, оглушительно захохотал. — Пирамида Пустоты заполнена силой, и разрушить ее теперь могут только боги! Вы… — он провел рукой с зажатым в ней мечом по кругу, — вы жалкие, никчемные создания не стоите пыли на его сапогах?! Ты… — меч Рхарга остановился на мне, — неужели ты думаешь, что такой червь способен помешать воплощению его планов?!
— Уверен в этом?! — стряхнув с правой руки перчатку, я переложил в нее артефакт и крепко сжал его в кулаке.
Острые вершины пирамидки тут же пробили ничем не прикрытую кожу, и кровь из сжатой руки тонкой струйкой потекла на плиты.
