Туннель в небе - Антон Дмитриевич Емельянов
– Владыка… – до Карика донеслись крики, которыми его поприветствовали стражи Каррии, заметившие появление своего повелителя.
Демиург невольно отметил, что в поход на захватчиков пошли только его личные слуги. Никто из высоких кланов не отправил на Кота ни одного из своих воинов. И даже генерал Бели лично предпочел остаться в столице, доверив карательную акцию одному из младших офицеров. Демиург сразу помрачнел. До этого он иногда позволял себе верить, что глава стражников на самом деле верен своей должности. Но сейчас стало очевидно, что его верность все-таки лежит совсем в другой плоскости.
С другой стороны… Отпустив войско без высокопоставленных офицеров, его противники открыли Карику возможность по-настоящему его подчинить. Превратить формальную верность в реальную, когда стражи будут готовы ради него порвать и былых начальников, и союзников. Неожиданно демиург осознал то, что не заметил во время разговора с Котом. Тот ведь сказал про улучшение позиций, еще когда он сам об этом не думал – кажется, старый недруг опять его немного обогнал.
– Я пришел к вам, братья мои! – Карик выпустил перед собой волну Жизни, не столько атакуя или защищая своих воинов, сколько обволакивая их мысли и погружая в состояние расслабленности. Пусть все почувствуют спокойствие и веру в своего повелителя.
Параллельно демиург осмотрел поля боя. Стены лагеря, прикрытые амулетами и тенью великой башни Смерти – на них стояли редкие бойцы Кота. Они держали щиты и почти не атаковали, что было вполне логично, учитывая, сколько всего врагов пришло по их душу. Его стражи, духи кланов Смерти во главе с ученицей Старухи, еще духи, держащиеся чуть в стороне – эти были, видимо, от Королей Шести. В отдалении через огромный портал, формируя еще одну сторону сражения, перебирались легионы пожирателей стихий, с которыми, как ни странно, шли отряды самого Кота во главе с хозяйкой башни Жизни. Кажется, ее зовут Асука, вспомнил демиург.
Пока все было ожидаемо. Ну, не считая, красноволосой перебежчицы. И еще… Карик окинул взглядом соседние миры и отметил две пока не вступившее в бой группы. Большой отряд богов из внешних миров – вообще, демиург не помнил ни одного случая за всю историю, чтобы такие индивидуалисты, которые не верят ни кому-то другому, ни даже самим себе, смогли бы создать объединение такого масштаба. И наемники. Минимум, несколько тысяч бойцов с тремя и двумя точками на рукавах – элита темных гильдий Каррии – чего-то ждали за три мира от башни Кота.
Учитывая, что с ними часто работал Бо, это могло быть частью его плана. Его и его хозяина. И тогда это могло быть опасно… Карик задумался о том, что Кот организовал нападение на свой лагерь стольких сил, что остановить набирающий ход процесс будет очень непросто. И ведь большинство участников понимают, что их используют, но все равно не могут остановиться. Или считают, что цена будет слишком высока, или каким-то образом верят, что смогут повернуть задумку Кота в свою пользу.
Наивные… Но, с другой стороны, а разве он сам сейчас не это будет пытаться сделать?
– Мои верные слуги! – Карик погрузился в Жизнь, которая продолжала клубиться вокруг его стражников и которая теперь вкладывала каждое его слово в их внимательные уши и раскрытые сердца. Еще бы они не были внимательными и раскрытыми: каждый миг их существования стражникам внушали, что воля демиурга – это их судьба, и сейчас он еще больше усилил это чувство. Идеальную заготовку для перевода верности в веру. – Ваши командиры отправили вас сюда не чтобы победить. Посмотрите, рядом с вами нет никого из генералов! Рядом с вами нет бойцов кланов! Почему? Потому что они не хотят умирать! А ваши жизни по их задумке ничего не стоят!
Карик почувствовал, как в головах его стражников рождаются сомнения и страх. Привычная картина мира рухнула – самое время создавать новую.
– Но я узнал об этом! – голос Карика гремел в головах стражников Каррии подобно грому. Вложенные в слова чувства, как молнии, скользили по их нервным окончаниям, пробираясь по ним чуть ли не в саму душу. – И я понял, что это несправедливо! И я пришел к вам!
Карик прочитал на Земле Кота старую книгу одного бога. Там почти все строчки начинались с «и». Вроде бы глупость, но эти повторы связывали обычные предложения в своеобразную нить подобно песне. Самой длинной песне мира, которая впитывалась в мозг, погружалась в сознание, вводя его в своеобразный транс. Непонятная магия слов, которую он без лишних сомнений взял себе на вооружение.
– И я пришел, чтобы сражаться вместе с вами! И сегодня мы или победим вместе, или умрем! Тоже вместе! – Карик почувствовал, как его воля разом стала сильнее.
Мгновение назад рядом с ним стояли тысячи слуг, сейчас же вокруг него собрались тысячи продолжений его самого. Словно нервные окончания одного большого организма. Самое время, чтобы нанести по кому-нибудь удар и выполнить условия сделки с Котом…
Не успел он додумать эту мысль, как над отрядами Смерти взвился щит. Карик усмехнулся. Старуха ведь тоже вернулась, и она сразу поняла, что тут происходит и предпочла не рисковать своими слугами. Или это мудрая инициатива ее ученицы? В любом случае, это был разумный подход разумного врага, с которым можно договориться… А вот пожиратели стихий словно не заметили случившегося. Они как рвались к башне, так и продолжали это делать. То ли их командирам не хватило ума, чтобы оценить изменившийся расклад сил. То ли за ними стоял кто-то не менее сильный.
Карик добавил этот факт в пользу теории о том, что нынешний повелитель Тени вместе с Бо работает на Атона. А потом скомандовал атаку. Стражники развернулись в сторону краснокожих пожирателей, каждый из которых уже прошел перерождение в Грани, а потом резко рванули в их сторону. Карик точечно открывал перед бегущими вперед отрядами порталы – раскидывая таким образом свои силы по всей армаде Вечных равнин.
Будь это обычное сражение, где победу приносят мечи и щиты – не было бы ничего глупее подобного решения. Вот только в свете единения со своими слугами, Карик ставил совсем на другое. Как только отряды стражников рассредоточились среди пожирателей, превратившись в небольшие островки в пытающемся добраться до них безумном океане. В тот
