EndGame (СИ) - Текшин Антон

Сборная клана «Мёртвая Звезда» потери лидера так и не перенесла. Им удалось забрать Архарыча и забить ещё два гола подряд, но в целом их плачевную ситуацию это уже исправить не могло. Лишившиеся толкового координатора игроки по одному становились жертвами А-Дейна или Хэлфраера, открывших настоящий сезон охоты на разобщённых противников. В итоге, при выигрышном счёте соперники получили техническое поражение, оставшись в меньшинстве. Как я понял, при участии мощных бойцов подобным образом заканчивалось большая часть матчей.

Мы продрались в полуфинал, где должны были столкнуться с моими старыми знакомыми – «Убийцами Красной Звезды» или сокращённо «КРС». Они атомным ледоколом прошли сквозь всех соперников, и всерьёз претендовали на кубок «Кровавого мяча». Победить такую сильную команду простейшей тактикой геноцида было чем-то из области анекдотов.

– Нам нужен толковый план, — заявил А-Дейн на брифинге перед матчем.

– Просто не подпускайте Кула к бомбе, — весело пробасил Хэлфраер. – Она в его руках просто тает.

— Зато он подрезал их самого сильного игрока, – встал на мою защиту Двоичный Кот. – Так что так и будем действовать. Форвардами будут Дерлион и Глист, остальные прикрывают.

Он развернул перед нами проекцию игрового поля и принялся подробно объяснять кому и где лучше находиться. Меня снова передвинули в запасные, но я этому был только рад. Чем позже мы с проклятым шаром пересечёмся, тем дольше продлится моя игра.

– Так, и напоследок обратите особое внимание на двух нападающих, – призвал нас капитан. – Это просто машины смерти, будьте с ними максимально осторожны и старайтесь не оставаться один на один.

— Отто и Арзамас? – уточнил пунктуальный А-Дейн. -- Я уже сталкивался с ними. Очень неприятные противники.

– Они самые. Поэтому бережём себя и стараемся выиграть по очкам…

Брифинг затянулся ещё на добрые полчаса, а изматывающие тренировки продолжалась до глубокой ночи. Если учитывать, что в реальности спать мне было категорически некогда, то на следующее утро я прибыл на матч в скверном настроении. Хотелось влить в себя полведра кофе и кого-нибудь убить. Тот адрес, что слил мне Пастырь, оказался тем ещё крепким орешком, и чтобы его расколоть требовался промышленный гидропресс. Но даже самая крепкая скорлупа имеет уязвимые места, нужно только суметь их найти.

Так же рассуждал и наш капитан, проанализировав предыдущие игры «Убийц Красной Звезды». В атаке им не было равных, а вот оборона у них откровенно прихрамывала. Лидером команды числился защитник Арзамас, чьи механические ноги напоминали прыжковые ходули – «джамперы». Благодаря им массивный киборг мог запросто перескочить через оппонента или развить бешеную скорость по прямой. Но несмотря на это преимущество, он сам редко являлся форвардом, предпочитая устранять полевых игроков.

В этом непростом деле ему активно помогал мечник под ником Отто Дралли, вооружённый специфическим оружием – электрокнутом. Радиус атаки у него был такой, что противникам иной раз не хватало ширины поля, чтобы уйти от атаки. ­

Оба топовых игрока находились в стартовом составе, решив пройти нас в излюбленной манере асфальтного катка. Такой мощной пятёркой можно было смело брать на абордаж звездолёт среднего класса, с полным экипажем и защитными системами. Даже их шпион имел вместо стандартного разрядника здоровенный вибронож, смахивающий на мачете. А вот парализатором он пренебрегать не стал.

Стоило только прозвучать стартовому сигналу, как «Убийцы Красной Звезды» тут же принялись демонстрировать высокое мастерство игры. Хэлфраер впервые на моей памяти проиграл подачу, и мяч оказался в руках второго мечника. Точнее, мечницы, судя по характерной фигуре. Та даже не помышляла о защите, ринувшись на нашу половину поля со скоростью выпущенного из пращи снаряда. Но даже при такой скорости её быстро догнал Арзамас, который взял на себя нашего встречающего – Архарыча. К схлестнувшимся защитникам тут же поспешил А-Дейн, а остальные продолжили изо всех сил тормозить форварда.

Бегунья смогла достичь жёлтой зоны, когда дорогу ей преградил Джи-Лист. Не желая вступать в схватку, противница резко повернула в сторону, но там её уже караулил наш капитан. Кот ужалил парализатором, став снова видимым, и споткнувшаяся девушка покатилась по полю, словно от подножки. Мяч выскользнул из её онемевших рук, и затикал куда чаще.

Добить поверженного форварда ребятам не позволил вовремя подоспевший Отто. Он раскрутил кнут до свиста, создав вокруг себя голубое кольцо, и принялся наступать на обороняющихся игроков. Те не стали лезть на рожон, а разошлись в стороны. Спустя несколько секунд Кот снова растворился в воздухе, а парализованная бегунья начала приходить в себя. Вроде бы складывалась патовая ситуация, хотя нападающие были в более невыгодном положении – бомба пульсировала ближе к ним и могла серьёзно приложить во время взрыва.

По-хорошему, игрокам «КРС» следовало отступать, но ничейный раунд их категорически не устраивал. Отто перестал рассекать воздух кнутом, и пошёл ва-банк ­– сам схватил снаряд и побежал вперёд. Джи-лист не смог сдержать радостной улыбки и рванул следом. Следом за ним поспешил Двоичный Кот, решив переключиться на более опасного соперника. Им не стоило больших проблем догнать оппонента в красной зоне, только тот неожиданно скинул бомбу дружественному шпиону, что незримо сопровождал его во время пробежки, а сам решительно пошёл в атаку.

Электрический хлыст хлестнул по выставленному щиту нашего мечника, только в отличие от большинства клинков это его не особо остановило. Будто искрящаяся змея, он обогнул выпуклый купол силового поля и хлестанул по закрытому шлему. На месте касания осталась глубокая оплавленная борозда, а сам Джи-Лист получил оглушение на несколько секунд и рухнул на поле. Отто сделал очередной замах, намереваясь добить упавшего мечника, но вместо этого он резко изменил траекторию движения кнута, снова очертив круг возле себя. Спешащий на выручку Кот оказался слишком близко, и его рывком выдернуло из невидимости. Защиты на шпионе практически не было, поэтому он почти без промедления отправился на покой.

Пока вражеский форвард не пересёк финальную линию, убийца с хлыстом успел расправиться и с дезориентированным мечником. Остальным тоже успело серьёзно перепасть, и только схлестнувшийся с капитаном А-Дейн добрался до конца раунда относительно невредимым.

Противники открыли счёт и умудрились при этом сократить нашу команду сразу на двух игроков. Хэлфраер и Дерлион поспешили к медицинским аппаратам, чтобы успеть за отведённые две минуты восстановить здоровье, а портальный прыгун устало плюхнулся на соседнюю скамейку.

– Действительно, очень сильные противники.

– Так ты теперь наш капитан? – поинтересовался я.

– Похоже, что да. Придерживаемся того же плана. Или… У тебя есть другой? Уж очень у тебя лицо было задумчивое.

– Просто накатило, – пожал я плечами. – Как фигнёй мне нужно заниматься, вместо того, чтобы решать действительно важные задачи.

– Для тебя получение топовой артиллерии для клана – это мелочи? Или ты уже смирился с седьмым поколением?

– Да нет, я вообще… Про всю ситуацию в целом.

– Прости, не понимаю.

– У меня просто серьёзные проблемы в реале, – со вздохом поделился я. – А вместо этого мне нужно тут сидеть, на потеху зрителям.

– Нас сейчас смотрят около полутора миллионов человек, – заглянул в интерфейс мечник. – Можно сказать, что ты теперь знаменитость.

– Плевать. Давай просто развалим их к чёртовой бабушке!

– Надеюсь, ты не решаешь все свои дела в подобном ключе, – устало улыбнулся А-Дейн. – Настрой у тебя хороший, только за Арзамасом даже я не поспеваю. Остальные пусть и медленнее, но ничуть не проще. Они редко передвигаются поодиночке.

– Значит, будем выкашивать сразу нескольких.

– О, это плохая идея. Так ты очень быстро вылетишь.

– Не должен, ведь я постараюсь быть как можно дальше от бомбы.