Большая Охота - Мария Литт
— А нефиг было по мне топтаться!
— А с хера ли ты здесь разлегся, болван??? Не видишь — люди делом заняты!
И действительно — никто из присутствующих в тот вечер на тренировочном пустыре полутора десятков приключенцев не остался в стороне от неожиданного развлечения. Получить новый уровень хотелось всем, а уж утереть нос остальным и первым поймать неуловимую Дикую карту — и того больше. По правде говоря, Чиару спасало в основном то, что ее преследователи сильно мешали друг другу, стремясь ни в коем случае не дать другим конкурентам изловить беглянку первыми, так что короткие потасовки между ними вспыхивали моментально. А кроме того, приключенцы вовсе не стремились нанести ей какой-либо физический вред — только поймать. Тогда как ее подобные ограничения совершенно не сдерживали. Чиа хорошо помнила уроки рукопашного боя, намертво вколоченные в нее парочкой энтузиастов-оборотней, и в отличие от остальных искателей приключений, больше привыкших сражаться при помощи мечей или иного холодного оружия, хорошо знала, куда и как нужно бить. И теперь у нее была масса возможностей применить полученные знания на практике.
— Поймал! Я ее поймал! — восторженно заорал кто-то. — Левел-ап мо-оу-у-у-а-х-х…
«Наивный какой. Поймать — не значит удержать», — про себя прокомментировала Чиара, только что со всей дури влепившая незадачливому приключенцу коленом промеж ног. Тут же быстро отпрыгнула в сторону — лишь для того, чтобы угодить в лапы очередных преследователей. Кто-то, видимо наученный горьким опытом предыдущей жертвы, схватил ее за локти сзади, и девушка тут же воспользовалась этой неожиданной опорой для того, чтобы изо всех сил лягнуть обеими ногами в солнечное сплетение другой воительнице, подбежавшей спереди. Бедняга с хрипом согнулась пополам, ненадолго преградив дорогу остальным, и Чиа обратным движением мгновенно заехала пяткой по колену тому типу, что держал ее. Он тут же взвыл от боли, выпустил ее и схватился за поврежденный сустав.
«И правильно выпустил. Потому что колена-то два у него — видимо, второе пожалел» — подумалось ей. Воспользовавшись краткой передышкой, Чиара окинула взглядом поле битвы, пытаясь оценить ситуацию.
Из всей толпы приключенцев, поддавшихся азарту и с энтузиазмом принявших участие в погоне, на ногах осталась примерно половина. Кто-то лежал без движения, плотно пообщавшись с Роном, кого-то она сама постаралась вывести из игры, нанеся повреждения не критичные для жизни, но весьма болезненные. Но больше всего пострадавших пали жертвой, скажем так, недобросовестной конкуренции со стороны собственных коллег.
«Пожалуй, шансы выкрутиться у меня все же есть, — подумалось Чиаре. — Особенно еслипродолжать стравливать их между собой».
Следуя своему коварному плану, она на бегу сманеврировала таким образом, чтобы преследователи оказались у нее и спереди, и сзади, и в последний момент быстро присела на корточки, заставив лидеров погони столкнуться друг с другом. Те, распаленные близостью добычи, бывшей уже практически у них в руках, тут же сцепились между собой, вымещая на сопернике всю злость и разочарование от несостоявшейся поимки. Остальные дружно обогнули их, злорадно хихикая и отпуская ехидные комментарии.
И все же противников было слишком много. В какой-то момент кто-то прыгнул ей на плечи, сбивая с ног, остальные тоже не пожелали остаться в стороне, и через мгновение на земле образовалась шикарная свалка, выбраться из-под которой не представлялось возможным.
— Слезьте с меня, идиоты! Это я ее поймал! — свирепо рычал кто-то снизу.
— Чем докажешь? Может, это и не она вовсе? Поймал — покажи!
— И как, интересно, мне это сделать, когда на меня сверху куча придурков навалилась? Дикая карта, ну скажи уже, что я тебя пойма-а-а-у-у-ф-ф…
«Еще один готов, — подумалось Чиаре. — Практически вслепую ткнула, но вроде попала куда надо. Повезло. Но как же мне выбраться из-под них?»
Внезапно куча-мала зашевелилась более интенсивно, кто-то возмущенно заорал, послышались звуки ударов, а потом знакомая рука схватила ее за локоть и рывком поставила на ноги.
— Чиа, ты жива? — выпалил Рон. — Тогда не стой столбом, двигай отсюда!
— А ты?
— А я задержу их. А ну стой, придурок, куда прешь⁈ Ах, левел-ап тебе нужен??? Погоди, я тебе сейчас такой левел-ап оформлю, замучаешься потом собственные зубы собирать! Чиа, пошла, кому сказал! Эла найди!
Чиара послушно крутанулась и метнулась по направлению к поселку. Да, отыскать и привести Элая определенно имело смысл. Но в тот момент, когда она, преследуемая по пятам пятеркой оставшихся на ногах искателей левел-апа, уже практически достигла первых строений, расположенных на окраине Дубков, ей навстречу внезапно высыпала еще одна многочисленная группа приключенцев и тут же обступила ее плотным кольцом.
— Дикая карта, ты? А мы как раз тебя ищем! Слушай, а покажи свой артефакт, а?
— Дикая карта, а что твой меч делает? Ты его правда в рассрочку купила? Сколько стоил?
— А что у вас тут происходит? Эй ты, не толкайся! Куда прешь???
— Да скажите уже, что случилось-то? Из-за чего драка хоть?
— Пусти, придурок! Не дай ей ускользнуть!
— Кому???
— Дикой карте!!! Кто ее поймает — получит новый уровень, понял? Пусти, говорю!
— Что, серьезно???
— А то! Мы что, по-твоему, просто так ее ловим, ради собственного удовольствия? Она дерется, знаешь ли! А-а-а, держи ее, убежит ведь!
Чиара воспользовалась мгновением всеобщего замешательства и ввинтилась в толпу, пытаясь пробраться к поселку. Кто-то схватил ее за рукав, и она тут же влепила обидчику ступней под ребра, одновременно перемещая свою рубашку в инвентарь, чтобы освободиться от хватки. Мгновенно увернулась от другого преследователя и тут же метнулась в проулок между домами.
— Похоже, правда! Раз убегает — значит, надо ловить!
— А я ее сейчас законтролю! Изморозь!
— А-а-а, идиотка-а-а! Ты нас законтролила вместо нее, дура, а ее уже и след простыл!
— Ну а что мне было делать??? Я же магичка, а не воин, и я ее не удержу! А я тоже хочу левел-ап!
— Так смотреть же надо, куда заклинания кастуешь!!!
— Да хватит вам ругаться! Эй, Ледышка! А ну давай сюда, на крышу. Руку дай, быстрее! Вот так! Ну что, видишь ее? Давай, отрежь ей путь к площади!
— Стена Льда!
* * *
Тэм вышел из домика местного пекаря, расположенного на окраине поселка неподалеку от пекарни, и недоуменно огляделся. Происходило что-то странное. Только что мимо него пробежал какой-то незнакомый приключенец, ругаясь сквозь зубы и бережно придерживая ладонью вывернутый
