Безграничный 2.0 - Джон Голд
— Да-да, знаю. Тоже думаю, что если сейчас охоту не устроим, второго такого шанса не представится.
Скаут склонил голову, пряча взгляд.
— Подожди! В глаза мне посмотри, Говард, — дождавшись момента, когда парень поднимет взгляд я продолжил. — Вот так. Верь в себя! Я никогда не ставил тебя в один ряд с животными или демонам. Ты мне друг, а они слуги. Разницу улавливаешь?! Они служат ради своих интересов и награды, а ты следуешь за мной по своей воле.
Парень промолчал, но суть явно уловил. Я хлопнул Говарда по плечу.
— Охота не ждёт! Пойдем. Покажешь, куда след Курца ведет.
Уже собираясь уходить от барьера, я уловил дуновение ветра и напрягся. Смотритель нуб-локации Квайро Атракис с несвойственной ему аккуратностью спустился с небес на землю. Приземлившись на обломки столба защиты внешнего периметра, он секунду изучал нас. Я прикрыл собой Говарда. Одну атаку, я точно смогу выдержать.
— Хватит, — птицелюд дернул черными крыльями. — Испытание завершено. Здесь и сейчас, есть два заключенных Земель Надежды и один клюв клана Атракис. Я пришел поговорить.
Говард шепнул мне на ухо.
— У него фамильный меч на поясе.
— И что?
— Мэн, не тупи! Он сейчас говорит от лица своего рода, а не как смотритель нуб-локации Земель Надежды.
Квайро нетерпеливо дернул крыльями.
— Ваш… сопартиец прав, — и столько яду было в этой секундной паузе, что я весь напрягся. — Вы точно были ранкером, уважаемый Саджи.
Саджи? Я и так и эдак повертел это слово в голове. Может оно значит титул благородных или ранг силы у демонов? Ничего внутри меня не срезонировало на это слово. Говард понял вопрос без слов и тоже покачал головой.
— Так вас звали раньше, — Квайро горделиво выпятил грудь. — Но вижу, вы уже не ассоциируете себя с этим именем.
Слова, буквы, предложения — они сами по себе ничего не значат. Это просто вербальный компонент заключенного в них смысла. Звуковое отражение того, что ассоциируется у меня и других с этим именем, а у меня сейчас нет прошлого! Даже эта Говардова фразочка «мэн» мне сейчас ближе, чем слово сказанное птицелюдом. Пока для самого себя я буду «Мэном». А так посмотрим.
— Чего вам от меня надо?
— Вы ранкер, Саджи.
Официоз от этого надутого индюка режет слух так, что на лицо так и просится гримасса отвращения. Птицелюд из себя слова выдавливает, будто нам одолжение делает.
— И что с того? — тут уже Говарда влез в разговор. — Хотим мы того или нет, но попав в Земли Надежды мы обречены стать ранкерами.
Квайро нахмурившись секунду сверлил взглядом скаута после чего проронил:
— Человече, ты и тебе подобные называют себя ранкерами из восхождения по этажам Лабиринта Миров. Мы, архаты поднимаем уровни следуя заветам коренного народа Континента, — смотритель указал крылом на меня. — Посмотри на него! Невообразимое количество личных навыков и логика мышления не поддающаяся здравому смыслу. Саджи ранкер из другого мира, понимаешь? Он не из Тальзеура и не из малых миров.
Тронув Говарда за плечо, я указал рукой на северную часть Ново-Дзержинска. Где-то там мы видели следы Курца в последний раз.
— Пошли. Времени мало.
— Но он…
— Он преследует свои цели, а не наши. Так что ноги в руки и вперёд.
Смотритель не стал ничего кричать нам в след. Видимо птичья гордость не позволяла. Уходя от бреши в барьере я и так и эдак вертел имя Саджи, но внутри меня ничего не откликалось. Моё ли это имя? Тараканы в голове подозрительно притихли. Дедуля-меч и Говард тоже никак не отреагировали.
Обойдя внешний барьер нуб-локации, мы снова оказались в её северной части. Пришлось пробиваться сквозь жилые кварталы Ново-Дзержинска не попавшие в зону испытания. Стали попадаться зомби-мутанты с уровнями выше пятнадцатого, которые уже представляли опасность для моей стаи. Нежить здесь как-то странно менялась.
Силовой тип зомби прозванный стероидниками, преодолев планку десятого уровня покрывался костяной броней. Зомби-спидранеры, имели костяной клинок вместо одной из рук и вдобавок, за счёт скорости, могли бегать по стенам. Толстяки-кислотники, как камикадзе взрывались едва подходили близко. Плевуны, похожие на жаб, плевались костяшками со скоростью пули, но к счастью только на короткой и средней дистанции. Крикуны-зазывалы, хамелеоны-невидимки, кусаки с огромными мощными челюстями. Попадались совсем уж жуткие особи нежити с длинными тонкими склизкими щупальцами вместо волос. Ими они впивались в голову других зомби, беря под свой контроль.
Уж не знаю, какой запрет был снят с Лаки, но теперь он бился в первых рядах. Отряд Говарда и отряд одержимого эльфа занялся тварями, которые пытались атаковать нашу свору исподтишка. Я взял на себя командование двумя оставшихся отрядами одержимых. Здесь и сейчас, оказавшись за пределами нуб-локации, мы попали в зону повышенной опасности. Мы не знаем повадок врага, степени опасности и даже примерной его численности.
Уже через тридцать минут от начала боя Би и Но нашли анклав выживших кошек Ново-Дзершинска. Точнее целый зверинец из кошек, щенят и пары мутировавших попугаев-мутантов, стращавших всю эту толпу. Минус два тирана, плюс двадцать два контракта с животными. У меня нет времени объяснять попугаям, что неправильно жрать своих же слуг. Появившуюся прибавку в ауре, мане и духовных частицах пустил на призыв одержимых, сделав отряд поддержки. Должен же кто-то тыл прикрывать.
Как-то незаметно получилось так, что мы бросили вызов всем обитателям Ново-Дзержинска и уже несколько часов сражаемся без остановки. Одержимые бьют всем, чем могут. Оружие постоянно приходится менять. Развитие животных в моей свите пошло по совсем странному пути. По мере подъема уровня у них происходит разблокировка генетической памяти, соответствующей уже выбранной ими эффективной модели поведения. Проще говоря, будь Би и Но охотниками, открывались бы способности организма способствующие охоте. Но эти хвостатые мамки выбрали роль скаутов-дипломатов. Так что с поднятием уровня у них усилился ментальных дар, позволяющий создавать подсеть для межвидового взаимодействия животных. Он же использовался для поиска новых членов нашей стаи по большей площади.
Кот-страж Жмяк превратился в мурчащий мохнатый танк, прикрывающий животных во время кормёжки. Что же касается
