Белый или черный (СИ) - Субботин Максим Владимирович
- Кажется, вы забрали кое-что наше. - К нам подходил высокий боец. Сразу за ним еще двое. Дальше маг, два инженера и уже знакомый охотник.
Почти полный набор. Вчетвером не выстоим.
- Ничего вашего. Все свое.
- Вижу, тебе тяжело. Оставь свою ношу нам. И идите с миром.
- Нет.
- Тогда мы сами заберем.
- Попробуй. Мне все равно лень топать пешком. А так - на экспрессе до лекаря домчите. Кто с нами?
- Всех не положишь, - усмехнулся боец.
- Скольких успею. И - да, первым делом разобью эту хрень на своем горбу.
- Жадный какой - ни себе, ни людям.
- В тяжелые времена живем, - пожал я плечами.
- А ведь это тебя на турнире в яму скинули, да?
- Меня.
- Зараза! Я сразу сказал, что с Абаддоном нужен глаз на затылке. Деньги на тебя ставил, между прочим.
- Спасибо за доверие. Не оправдал, что поделать.
- Зараза! - повторил он, но неприязни в голосе уже не слышно. - Ладно, хрен с тобой. Еще сочтемся. В развалинах хоть что-то осталось?
- Вряд ли, - честно сказал я. - На виду точно пусто. Там бы танцору полазить. Может, какие тайники есть.
- Ну, надо же так, - всплеснул руками собеседник.
Он покачал головой, развернулся и направился ко входу в "пещеру". Судя по медлительности его товарищей, далеко не все разделяли решение свое лидера. Мне даже показалось, что они готовы развязать потасовку - слишком напряженными выглядели их лица. Но обошлось.
- А я уж думал, снова перед мастером-лекарем сейчас предстану, - усмехнулся Миха, когда развалины старой библиотеки остались далеко за спиной.
- Я тоже, - кивнула Лани. - Считай, из-под самого их носа увели артефакт.
- Думаю, все дело в том, что не все еще погрузились в Испытание с головой, - сказал я. - Пройдет еще несколько дней - и подобной развязки не дождаться. Мы еще цепляемся за привычный нам мир, живем по его законам. Но законы изменились. Абаддон это понял.
- Ты оправдываешь его? - удивилась Николь.
- Нет. Просто говорю, чего следует ждать. Надеюсь, что ошибаюсь.
- В людей надо верить, - с уверенностью сказала девчонка-боец. - В их лучшую сторону. Мы давно не те люди, какими они были даже в двадцать первом веке. Мы слишком многое потеряли, чтобы снова скатиться к взаимному истреблению. Пусть даже в виртуальной реальности.
- В древности была хорошая пословица, - сказал Миха. - Хочешь мира - готовься к войне. Я лучше буду думать плохое, лучше буду спать с активированным жезлом в руках, чем с блаженной улыбкой столкнусь с такими вот конкурентами. По-моему, Райн прав. Мы просто еще недостаточно одичали. Но двигаться вниз всегда проще и быстрее, чем вверх.
- Но как потом подниматься обратно?! - с жаром спросила Николь. - Куда можно скатиться за три месяца? Кем стать?
- Лучшим игроком? - усмехнулась Лани.
- Варваром... - голос Николь сник.
Я шел молча. Неожиданно завязавшийся разговор всколыхнул в памяти собственные недавние размышления. Что, если полное погружение действительно способно изменить нас? Там, в родном и теплом мире, подобных вопросов не возникало. Все казалось понятным и правильным. Показать себя в Испытании, максимально подняться в рейтинге участников. Методы не ограничиваются. Но не потянется ли игра в реальность? Не станут ли местные способы улаживания конфликтов и достижения целей привычными и там?
А ведь еще два дня назад все казалось таким простым и ясным. Игра - просто игра. Реалистичная, почти настоящий мир, настоящая жизнь, разве что сильно ускоренная. Или нет - небольшой кусок, выдранный из настоящей жизни, протекавшей много лет назад.
Пустые размышления. Каждый знает, что преступности в Новой Москве почти нет. Впрочем, как и в любых других городах. А ведь каждый житель прошел свое Испытание. Значит, все не так уж и плохо. Возможно, стоит просто играть. Погрузиться с головой и ни о чем не думать.
Когда добрались до жилища егеря, на улице почти окончательно стемнело.
В самом жилище никого не оказалось, зато сразу за ним слышались удары топора. Мастер расположился на скупо освещенной площадке и колол дрова.
- Слушаю вас! - крикнул, не поднимая головы.
Еще одно полено разлетелось на две части.
- Мы нашли источник заразы, отравляющий Горелую, - сказал я.
- Смело, уверенно, - егерь выпрямился, окинул нас взглядом. - Доказательства?
- Даже два.
- Даже так... Тогда пройдемте в дом. - В жилище он зажег пару факелов. - Показывайте.
Я положил на пол пятидесяти килограммовую ношу, осторожно развернул ее.
- Лучше ее не касаться, - предупредил сразу.
- Боги всемилостивые! - не сдержал удивления егерь и присел возле яйца на корточки. - Гидра.
Мы переглянулись. Лани пожала плечами. Уж если она не знает, о нас и говорить нечего.
- Кто это? - спросил я.
- Вам не обязательно это знать, - в голосе мастера прорезались беспокойство, торопливость. Он будто лихорадочно соображал, что делать дальше. - Где вы ее нашли?
Я в общих чертах рассказ о произошедшем в разрушенной библиотеке.
- И вот еще... - Достал из вещевого мешка голову незнакомца, положил ее рядом с яйцом.
Лицо мастера перекосилось, стоило ему развернуть голову. Он даже поднялся, огляделся по сторонам, точно хотел бежать или опасался слежки.
- Он был один?
- Нет. Несколько Непогребенных.
- Я имею в виду разумных.
- Тогда один.
Егерь прикрыл глаза.
- Спасибо вам! Ваша помощь неоценима.
"Задание: Ядовитые воды
Статус: завершено
Награда: 11000 exp, 20 Z-кристаллов, 5000"
Вы получили достижение: Первое задание клана
Награда: 5 очков параметров каждому члену клана
- А теперь прошу меня извинить, - сказал егерь. - Мне необходимо встретиться с другими мастерами и обсудить с ними сложившуюся ситуацию.
- Мы можем чем-то помочь? - спросил я.
- Пока нет. О необходимой помощи будет сообщено обычным порядком.
Он почти насильно вытолкал нас прочь, захлопнул дверь.
- По-моему, мы какую-то большую дрянь притащили, - сказала Лани.
- Но не зря тащили, - во весь рот заулыбался Миха. - Оно того стоило. Сколько кристаллов!
Да уж, Z-кристаллы - самое то, что всем нам необходимо. Помимо опыта, конечно. У меня уже 54 штуки набралось, да и монет за 17000. А это значит - пора тратить! Все равно сегодня уже никуда не пойдешь - ночь на носу.
Пока возвращались в деревню, раскидал полученный бонус: два очка в силу, два в мудрость, одно в телосложение.
Однако мудрость оказалась крайне важной характеристикой, учитываемой при расчете в том числе и атакующих способностей. Тот же урон от "Круга пламенного гнева" вырос почти до 1000 единиц. 1000! Число мне очень нравилось. Внушительное такое число. Эх, если бы не все эти защитные ауры и умения противников - какая бы жизнь настала.
- А давайте поторопимся, - предложил Миха. - Как бы не случился совет мастеров. А мне еще по лавкам пробежать хорошо бы.
- Сначала к алхимику, - сказал я. - Мы с Лани набрали всякой гадости в библиотеке. Надо бы продать. Деньги поделим.
- С какого это делить? - не поняла Николь. - Мы прошли только до первого зала. Все, что за ним, нас не касается.
- Спорить и обсуждать это мы не будем.
Девчонка вспыхнула, отвернулась.
- Райн, она права... - начал было Миха.
- Возможно. Но клан на то и клан. Чтобы поддерживать друг друга. Так? Мне не удалось уберечь вас там, в библиотеке. Мы с Лани получили и опыт, и монеты за убийство мага и его охраны. Алхимические ингредиенты принадлежат клану. Не думай, себя мы не обидим.
