Восхождение. Янтарное взморье - Карина Вран
На третьей ступени ее поджидал Одонат. Прямоходящий… стрекозел. Иных определений для вражины подобрать не удавалось.
Переливчатые крылья, больше похожие на ленты, постоянно находились в движении. Босс и сам оказался донельзя подвижным. То и дело взлетал над площадкой и принимался заливать область боя умениями по площади.
По круглой ступеньке били теневые копья, норовили сбить с ног и вышвырнуть за пределы платформы порывы хлесткого ветра… Но хуже всего было попасть под «опыление»: серебристые частички, похожие на пыль в солнечном луче, накладывали запрет на применение магических умений на тридцать секунд, а еще отнимали здоровье. По чуть-чуть, но пылинок Одонат выпускал превеликое множество…
«Запылил» ее босс на последней четверти здоровья, а сам еще сильнее ускорился. Теперь, чтобы попасть по нему «шпилькой» или лезвиями на кончиках косичек, надо было чудеса изворотливости проявлять. Еще вся эта блескучая летучая взвесь здорово мешала обзору.
— Вот теперь я понимаю, что такое «пустить пыль в глаза», — фыркнула глава Ненависти. — Или это пыльца? Какие-то у вас неправильные пчелы…
Падение здоровья остановилось, когда у Хэйт, как и у Одоната, осталась четвертинка шкалы. Уравнял, так сказать, шансы. Облако осело бесполезными блестками. Баночка с зельем слегка поправила положение темноухой.
В тонких лапках Одоната появилась двухклинковая глефа.
— Я не буду спрашивать, откуда ты эту штуку вытащил, — потрясла головой Хэйт.
И тут же кувыркнулась назад, уходя от выпада тонкого, в чем-то даже изящного оружия. Видимо, эффект «пылепада» действовал на обоих поединщиков, и босс перешел с магии на ближний бой. На открытой всем ветрам платформе тут же стало жарче.
Металлический блеск слева, когда рука с Игг’Шадиром уже занесена для броска. Отпрыгнуть, пробежаться, разорвать дистанцию… Резко отпрянуть, потому как этот гад, похоже, еще и телепортируется. Уклонение… Успешно!
Отправить «шпильку» в полет, наплевав на риск: таймер неумолимо отсчитывает время до завершения испытания.
Бросок против броска: Одонат швыряет глефу на манер дротика.
Распластаться на прохладном… стекле (или что там пошло на изготовление ступеней?), порадоваться тому, что не филонила на тренировках. Опять уклонение!
Вскочить, раскрутиться, ударить лезвиями в волосах… Одонат зачем-то разворачивается, и косички врезаются в крылья. Хруст, визг… Оглушение, как дополнение к визгу, а сразу за ним — волна теплого воздуха, отбросившая Хэйт назад.
Глефа снова в цепких лапках. Новая? Или та, что улетела в пропасть, вернулась, как бумеранг? Не суть. Оглушение короткое, можно успеть отойти от замаха…
И ощутить под пяткой пустоту.
— У-ух, — в такт сердцу, что ухнуло в пятки, выдыхает адептка. — Спасибо, маленький герой.
Это — детенышу гидры, он с помощью чешуепортаци принял на себя удар. Дал хозяйке возможность отступить от опасного края платформы.
— А теперь белый танец, — зло щурится Хэйт.
Тело продолжает вертеться в скоростной пляске со смертью, а пальцы порхают по пиктограммам. Тридцать секунд запрета на магию кончились.
Тьма изначальная заволакивает ступень. Минус точность, минус скорость вражине. И критический урон магией!
Одонат взмывает, уносится к небу, но это уже бесполезно: за время вынужденного бездействия в магическом плане у Хэйт откатилось большинство скиллов.
Тлен ставит точку в поединке.
Можно отдышаться, а затем уже без всякой спешки проверить дымчатую сферу на лут.
— Пригодится в хозяйстве, тому же Рюку. Или «дублям» презентую, — Хэйт повертела в пальцах такое себе колечко на ловкость. — А это что? Да ну нет. Быть того не может!
В ладони лежал и пульсировал маленький серебряный шарик.
— Ты сильная, смелая, — ровным голосом увещевал подругу дней своих эльфийских Кен. — Пыльным мешком, как сама говоришь, долбанутая… Ты справишься. Я в тебя верю.
— Ни! За! Что! — гневно ревела Барби. — Ноги моей там больше не будет!
— Действительно, подруга, где наша не пропадала? — Рэй предпринял попытку воодушевить орчанку. — Правильный ответ: наша нигде и никогда не пропадет.
— Вам легко говорить! — перекричала всех присутствующих Барби. — Да, я сильная и пробивная.
— А еще очень скромная… — куда-то в сторону шепнул убийца.
Чуть не словил зеленый кулачище в лицо, успел отодвинуться.
— Я, саркастичные мои, каждый день огребаю на острие атаки, — вдруг резко посерьезнела орчанка. — Давно привыкла к ударам на половину хлебалушки, чтоб оторвать, так оторвать, да вторые «пол» начать обгладывать. Запомните, а лучше запишите: Барби не трусиха!
Кен качнулся вперед.
— Справедливости ради, так о тебе никто не отзывался, — проникновенно высказал лучник. — И даже не думал. Кроме тебя самой, моя милая.
Пока тянулись суд да дело, основной состав Ненависти квартировал в Бэнтпассе. Хотя владелец гостевого дома ждал своей участи в подвале управы, единственный заезжий двор и место для сбора за кружечкой пива для местных продолжал функционировать. И это было удобно для ребят (и девчат, разумеется, тоже). Там они встречались после игрового дня, и там же пересекались в начале дня нового.
Поделиться новостями, отчитаться о проделанных работах, распланировать занятия на новый день, скинуть Хель статистику по набору стат тренировками… Все это было рациональней и приятней делать при личном общении, чем через клановый чатик.
Опять же, гномочка могла прикинуть на месте, что стоит переделать, когда она провернет с управой сделку по этому зданию, а что послужит в нынешнем виде.
— Столы с табуретами — в топку, — бурчала себе под нос Мася, что-то помечая в видимом лишь ей блокноте. — В прямом смысле, распилить и сжечь. Они в таком плачевном состоянии, что скрипят громче и чаще, чем голосит баба-танк.
— Здесь все очень грустно с поделочной и строительной древесиной, — Монк легонько стукнул по столу, отчего тот издал унылое: «Ум»… — Прогиб в сторону реализма, а местность тут… Сама знаешь. Помнится, я видел в гномьем форте каменные скамьи, столы и даже барную стойку. Может, тут что-то похожее соорудить?
Барби как ждала слов про нее.
— Ты мне, зараза, сейчас еще психоанализом займись! — вспыхнула баба-танк. — Высота! Я думала, хотя бы поначалу будет как-то так. Лестницы обычно начинаются от земли, нормальные, мать их, лестницы!
Орчанка одним махом запрыгнула на стол, благо, что пустой, заказ еще не принесли. Часть персонала тоже коротала время в подвале управы, в гостевом доме остро ощущалась нехватка рабочих рук. Если бы после всех событий жители Бэнтпасса не стали избегать заведение, которым владел пособник работорговцев, было бы совсем тяжко.
