Злодейский путь!.. [том 10] - Эл Моргот
Шен опасливо приблизился к цветку, позабыв даже о злости на Шиана. Кроме своего странного цвета, лотос был совершенно обычный — Шен не ощущал постороннего присутствия в помещении, что было бы возможным, если б под образом цветка скрывался некий злой дух.
— Ты уже бывал здесь? — Шен с подозрением покосился на Шиана.
Тот нахмурился.
Старейшина пика Черного лотоса осознал, что спросил глупость: то, с каким выражением лица Шиан осматривал помещение — такое невозможно подделать.
— Тогда что это? — спросил он, будто и в самом деле искал у Шиана совета.
— Ты о цветке? — Шиан, мысли которого все еще были заняты прерванной беседой, не сразу смог понять, что так заинтересовало Шена. В его понимании больше походило на то, что он издевается, пытаясь сменить тему после всего, что наговорил.
Шен наклонился, чтобы поднять цветок. Стоило его пальцам дотронуться до стебелька — под ногами запылали линии печати, до того сокрытые пылью, а вспышка света ослепила глаза. Поморгав, он стер набежавшие на глаза слезы и осознал, что свет в комнате переменился. Он обернулся и увидел сидящую за столом Рурет. Шиана нигде не было.
Девушка сосредоточенно просматривала бумаги, будто искала что-то в своих записях. Шен замер, наблюдая за ней, затаив дыхание. Она казалась живой и настоящей, словно в самом деле сидела перед ним.
Почувствовав чужой взгляд, Рурет обернулась и уставилась на Шена. Мгновением спустя она вскочила и взволнованно произнесла:
— Я рисовала эту печать везде, но ты не приходил. Я надеялась, что еще раз увижу будущего тебя! Но, ты… — Она вгляделась в черты Шена, окинула взглядом его волосы и одежду. — Ты не изменился! Ты выглядишь еще хуже, чем раньше! Что с тобой случилось?
Шен только сейчас осознал, что находится не в воспоминании. Похоже, та его встреча с Рурет подросткового возраста повлияла на нее больше, чем бы ему хотелось. Она поняла, что это был не простой сон, и с тех пор раз за разом повторяла условия печати и предмета в ней, чтобы вновь увидеть Шена в будущем. Какая жестокая ирония, что они снова встретились как раз перед тем, как Рурет совершит то, что навсегда изменит облик пика Лотоса. В своих выводах он не сомневался: она выглядела точно так же, как в воспоминаниях оригинального Шена, которые назывались «Последним днем».
— Ничего не изменилось? Но как же так… Я столько сделала, я так… Почему? Что с тобой случилось? Почему?
— Я… — Шен осекся.
Рурет продолжала жадно рассматривать его, а в помещении воцарилось молчание. Мысли Шена скакали, в то время как девушка чуть успокоилась и поведала:
— Я собиралась уйти сегодня, знаешь? Оставить вас с Шианом, раз мне здесь все равно нет места. — Она пожала плечами. — Они забрали тебя, когда я ушла?
Она подошла к нему, протянула руку. Шен, почти не думая, протянул руку ей навстречу.
— Рурет, не нужно меня спасать, прошу тебя!
Несколько долгих секунд Рурет, нахмурив брови, вглядывалась в его лицо. Затем она отшатнулась.
— Ты не Шен! Кто ты?!
Шен не смог бы ответить, рад ли он ее проницательности. С другой стороны, его существование являлось наглядной демонстрацией последствий ее поступка. Шен открыл было рот, чтобы выложить всю правду о том, к каким последствиям приведут ее безрассудные действия, но замер, проглотив готовые сорваться слова. Он ведь не должен пытаться изменить прошлое. Если он расскажет ей все, и прошлое в самом деле изменится… Что будет с ним? Что будет с Муаном? Встретятся ли они вообще?
А между тем в глазах девушки плескался уже настоящий ужас.
Шен потрясенно смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова, осознавая, какую роль во всем этом сыграл. Рурет была в ужасе. Она поняла, что тело ее любимого Шена занимает другой человек.
Этот Шен… только что… добавил ей решимости воплотить задуманное.
И… и… и это успокаивает, ведь так? Все будет как надо: Рурет "взорвет эту бомбу", уничтожит себя и — со временем — Шена, Ши Ён переместится в его тело и полюбит Муана. Все в порядке.
«В ЖИЗНИ ЕСТЬ ВЕЩИ КУДА. ВАЖНЕЕ. ЛЮБВИ».
Теперь он понимал, отчего Шиан так злился. Но продолжал молчать.
Открыв глаза, Шен осознал, что сидит в полумраке. В первое мгновение он испугался, что все же изменил прошлое и привычное будущее перестало существовать. Затем осознал, что видит зеленоватый свет, косо ложащийся на темные камни пещеры. Шен перевел взгляд правее и разглядел Шиана, стоящего напротив проекции Рурет. Он видел только его спину, но предполагал, что его глаза жадно впитывают ее образ.
А затем Шиан рванул из ножен меч и стремительным движением рассек камень, на котором была начертана одна из печатей. Образ Рурет тут же исчез.
— Зачем?! — воскликнул Шен, стремительно поднимаясь на ноги.
После того, как исчезла проекция, они остались в полной темноте. Мгновением позже Шиан зажег талисман, заставив его зависнуть в воздухе над головой, и развернулся к Шену. Голубоватый свет талисмана делал его похожим на мертвеца, а безумный огонь, пылающий в глубине зеленых глаз, заставил Шена вздрогнуть.
— Прошлое должно оставаться в прошлом, — растянув губы в улыбке, поведал Шиан.
Шен не хотел видеть в этих словах безумие, но с Шианом точно не было все в порядке.
— Пойдем, — добавил тот, — здесь скоро станет нечем дышать.
— Нечем дышать? — переспросил Шен и тут же ощутил запах дыма.
Секунда ему потребовалась на то, чтобы осознать, что это значит.
— Ты поджег кабинет Рурет?!
— Это для нашего же блага.
— Какого черта ты это решил?!
— Я не собираюсь тебе ничего пояснять.
