Гремлин-2 - Николай Бауэр
― У меня тоже есть Дар псиона, ― ответил Лавр.
― Его следует развивать, ― наставительно заметила Раймонда. ― А у тебя Дар находится почти в зачаточном состоянии. Я готова заняться твоим становлением как псиона, если ты согласен терпеть меня рядом.
― Я-то готов, ― ответил Лавр. ― Вопрос в том, зачем это нужно тебе?
― Ты идёшь по очень непростому пути, Хранитель, ― ответила принцесса. ― Раньше я думала, что твоё появление на «Рунала» ― просто досадная случайность, но сегодня... Сегодня я чувствую здесь присутствие очень сильной сущности. И эта сущность относится к тебе благосклонно. Думаю, тот коротышка был прав, когда говорил, что моему народу грозят не шуточные беды или даже полная гибель.
― И ты решила сменить сторону? ― спросила Сара.
― Я решила разобраться в ситуации и попытаться отвести беду от моего мира, ― ответила Раймонда. ― Думаю, судьба не просто так постоянно сводит нас вместе. Лавр, позволь мне следовать с вами дальше в качестве спутника.
― А разве ты не хочешь вернуться к отцу? ― спросил Лавр. ― Учти, если ты отправишься с нами, то твоё возвращение может затянуться.
― Знаешь, Лавр, если я сейчас или в ближайшие дни вернусь домой, то это ничего не изменит. Отец, без сомнения, заплатит за меня выкуп, но мои слова о вероломстве Клавдия Друза и инсектоидов не имеют под собой доказательств. Меня просто не станут слушать, а потом может стать слишком поздно.
― Я согласен оставить тебя в группе на тех же условиях, что и раньше, ― ответил Лавр. ― Обучение начнём прямо сейчас, думаю, твой ментальный щит мне в этом бою лишним не будет.
― Лови, ― спокойно ответила принцесса, и Лавр получил сообщение.
Принцесса Раймонда аль Бобре накладывает на вас ментальный щит.
― Благодарю, ― сказал Лавр, поднимаясь. Поединок на той части арены, где выступала их группа, закончился, и распорядитель выкрикнул имена Лавра и Артемона Быстрого.
Лавр шагнул на арену, превратившуюся в участок песчаной пустыни. Порк за двое суток копания в меню управления сумел разобраться в настройках и поделить арену на четыре разных квадрата. Лавр с удовлетворением подумал, что группе уровня 150+ сейчас приходится особенно трудно. На той части арены стояла зима, а под ногами бойцов находился скользкий лед. Ледник к тому же был весь испещрён присыпанными снегом трещинами. Лавру даже показалось, что он узнал в одном из бойцов Руслана. Но времени разбираться уже не было: Артемон достиг центра арены, и ему самому следовало поторопиться.
Гонг возвестил о начале боя, едва Лавр шагнул в центральный круг. Артемон, не дожидаясь приветствий, сразу метнул в гремлина кинжал. Лавр подставил щит и рванул вперёд, стремясь сократить расстояние. Образ противника мигнул и раздвоился. Правая фигура неожиданно отпрыгнула на несколько шагов в сторону, а левая метнула кинжал. Лавр на автомате прикрылся щитом, но удара не последовало. Совет Раймонды рассматривать тень мог бы пригодиться в более спокойной обстановке.
«Морок!» ― мелькнула мысль, а в кольчугу врезался метательный кинжал. От следующего Лавр увернулся и снова бросился вперёд, пытаясь сойтись с противником в ближнем бою. Но Артемон не горел желанием рубиться в поединке и снова отскочил, используя свои умения. После третьей неудачной попытки атаки Лавр решил, что пора воспользоваться одним из собственных умений Дара.
Кинжальщик прыгал по песку арены с интервалом в 30 секунд. Лавру, чтобы добежать до него по сыпучему песку, уворачиваясь от кинжалов, требовалось примерно столько же. Он уже потерял 24%, и это его страшно злило. После очередного прыжка противника Лавр не стал бросаться в погоню, а, увернувшись от кинжала, прыгнул следом. Не ожидавший такой пакости, Артемон ударил в щит кинжалом и попытался сбежать. Но Лавр врезал ему пинком в коленку. Сапоги Лавра из змеиной кожи с шансом нанести повышенный урон выбили крит, и Артемон с матами пропахал носом песок. Подняться ему Лавр уже не позволил, ударом ятагана отправив на край арены.
― Победитель ― воин Лавр! ― провозгласил довольный победой наставника Порк.
― Мог бы и пораньше умение применить, вот охота тебе было за ним по песку бегать! ― попеняла Лавру сияющая Сара.
― Не хотел умение светить, думал так обойдусь, ― ответил Лавр, принимая из рук Донны флягу. ― Время до следующего боя у нас ещё есть, идём к кораблю.
― Может, сначала посетим походный алтарь госпожи? ― предложила Лара.
― Венчание будет по окончанию турнира, ― напомнил Лавр.
― А вдруг ты погибнешь? ― возразила, насупившись, Лара. ― Лавр, мы так долго ждали этого момента.
― Мы боимся, вдруг что-то пойдёт не так, и ты снова улетишь по пути Хранителя, ― добавила Донна и указала в сторону стоящих особняком игроков. ― По-моему, они что-то замышляют!
Лавр посмотрел в указанном направлении и увидел Артемона, беседующего с другими игроками. Один из них был дисквалифицированный Лесной Ветер, второго звали Бастард Ауэра, и, насколько Лавр был в курсе, он тоже прошёл в следующий круг турнира. Артемон что-то объяснял Лесному Ветру, тот, выслушав доклад, кивнул и передал ему какой-то предмет. Артемон довольно осклабился и удалился, оставив эльфа и человека одних.
― Игроки всегда что-то да замышляют, ― заметил Лавр. ― С чего вы взяли, что они готовят покушение? Убить на арене меня невозможно в принципе.
― Может, отравить решили? Ядом, например, который начнёт действовать через несколько часов или суток, ― предположила Сара. ― Этот, который весь в чёрном, наверное, адепт смерти.
― Сар, ну ты-то хоть давай без истерик, ― попросил Лавр.
― Это не истерика, а интуиция, ― заметила Сара, ― а она у меня, между прочим, очень хорошо развита.
― Можно сходить к госпоже и попросить её тебя обследовать, ― предложила Лара.
― Правильно, ― кивнула Донна, ― вдруг кинжал этого Артемона был с ядом.
― Ладно, идём к богине, ― сдался Лавр, ― только Руслана найдём, брат всё-таки.
Похоже, девчата больше ждать не собираются, и ему, действительно, пора сдержать своё обещание.
― Хорошая мысль, посажёным отцом будет, ― улыбнулась Донна.
Лавр поискал глазами скучающую Раймонду и попросил принцессу поковыряться в мозгах подозрительной троицы.
― Только без того, чтобы тебя обвинили в нападении, ― предупредил он.
Принцесса криво усмехнулась и ушла, пообещав, что всё будет сделано в лучшем виде.
