Жемчужинка. - Сергей Николаевич Быков
Старый, кстати, пытался мне перевести суть названий на общий, но смысл терялся после первой же длинной фразы, потому вторую я даже не пытался слушать. И это только для одного катамарана! Оттого они просто номерные. Я так на парусах и обозначил: один, два, три и четыре. Большими цифрами, обведёнными жирным кругом. Чёрной краской на светло-сером фоне. Хорошо видно, издалека…
Четырех катамаранов вполне хватило разместить всех бацхвари не так чтоб вольготно, но и не особо теснясь. Тут ведь такое ещё дело выяснилось за время нашего похода: если у меня на палубе плывет пара-тройка бацхвари, "проклятие Ушедших" не оказывает никакого действия на мои "нежные" маготехнологии. Если малышню посадить, то «Принцесса» и восемь-десять выдержит. Поэтому со мной плывут шестеро "головастиков" из самых маленьких, от трёх до шести лет, если на человеческую мерку. Так и самим бацхвари проще и мне не напряжно. Ибо за маленькими "головастиками" надзирает Головастик большой! А у него не сорвёшься, четыре зорких глаза и длинные ловкие щупальца не только моментально пресекут излишнюю дурную активность, но и направят в полезное русло. Головастик авторитет!
Но помимо него за этой колготной бандой внимательно бдит серьёзная десятилетняя мадемуазель Горлянка. Это я, естественно, так её назвал. У девчонки на шее интересный узор из перевитых линий и отдельных точек. Светло-зелёный на общем оливковом фоне. Смотрится как искусная татуировка. Так уж природа и генетика распорядились. Старый шепнул мне на ушко, что это признак высокого рода. Очень высокого… Такие и более широкие разноцветные узоры, что могут спускаться на грудь и спину - признак благородной крови. Сейчас у остатков девятого народа это уже не играет никакой роли, но всё же, всё же…
Горлянка и правда очень ответственная, серьёзная, умная и обстоятельная девчуля. Если у Головастика малышня ещё может расслабиться, я давно заметил, что детишки его вообще ни разу не боятся и очень любят, а он любит детишек, то стоит Горлянке чуть собрать глаза в суровую кучу, как мелкота выстраивается по струнке. И не от того, что она злая, не от того, что может наорать или, того хуже, дать под зад, ни разу за ней такого замечено не было, а потому, что это - Горлянка. Спокойная, плавная, несуетная, но оченно убедительная. Высокая кровь, не иначе… Старый знал, кого отрядить в помощники.
Я тоже принимал участие в воспитании. Сначала по остаточному принципу, когда было такое желание, потом как-то втянулся, незаметно для себя. То рассказываю о тайнах мироздания, то про удивительные острова, повстречавшиеся нам с Головастиком. Про приключения, которые случались у нас. О народах, населяющих Океанию. Баловал сказками, рассказывал или показывал всяческие приборы и инструменты. Не только маготехнические, но и просто технические. Рассказывал про магию. Показывал, что могу сам… Не только малышня, но и девчонка в такие моменты слушала меня с открытым ртом!
Ещё я обучал их первичным навыкам владения парусной оснасткой, морскими названиями всего, что нас окружало. Что для чего нужно, и как этим пользоваться. Научил малышню ловить рыбу удочкой. Плести верши и краболовки. Вязать сети. Сделал всем ножички с хитрой рукоятью, чтобы малышне, с их ручками, было удобно пользоваться. Уж сколько колышков и ровных палочек они настругали, развивая мелкую моторику. В общем, занимался тем, чем занимался на старушке Земле последние лет тридцать, вливал в уши знания, разжигал любопытство, направлял руки, чтобы они росли не из жо.., а откуда положено.
Горлянку, кстати, я припахивал вместе со всеми, и даже больше. Она сама рвалась нешуточно, даже приходилось подтормаживать иногда. На данный момент Горлянка - моя самая первая, самая старательная, внимательная и умелая ученица. Авторитет мой у неё - заоблачный. У неё же я беру уроки письменности бацхвари. Она терпеливо, буквально по миллиметру, распутывает закорючки и зигзаги, пытаясь объяснить, что и зачем. Туго идёт. Прежде всего, от того, что сама письменность - хрень лютая, где намешана не только смысловая составляющая, но и художественная, и духовная, и ещё чёрт знает какая. Ну и как учительница Горлянка слабенькая. Старательная, умненькая, знающая, если учесть её десять лет и родовую память, но жизненного опыта, прежде всего, маловато. Старый, несомненно, много лучше объяснял бы, но у него и своих забот полон рот. Флотом рулить, так сказать, вести народ к светлому будущему и вообще… Но ничего, потихоньку, помаленьку дело двигается, и ладно.
А вообще, не знаю как все бацхвари, но девятый народ весьма способен к морскому делу. Я это заметил ещё тогда, когда обучал самую первую группу. Соображают быстро, память, что зрительная, что моторная у них отличная, всё схватывали прямо на лету. Если бы не руки-крюки, вообще всё было бы отлично. Но разве это препятствие для, по-настоящему разумных? Придумали и всякие хитрые штучки, и некие усовершенствования, чтобы нивелировать этот недостаток.
За время похода те, кого я научил сам, не только приобрели полезный опыт, но и активно делились знаниями со своими сородичами. Годок-другой, и, глядишь, на Океании появится ещё один умелый народ-мореплаватель. Очень может быть…
- Ну что, Старый, как думаешь, если мы в самое ближайшее время прихлопнем кватрака, сможет народ остаться в бухте, не налетев на "проклятье"? По моим ощущениям, шторма уже скоро, через пару недель, не больше.
И правда, уже всё чаще небо затягивало белёсой поволокой. Иногда моросил мелкий дождик. Ветер стал сырым и прохладным. Участились резкие порывы. Всё чаще грудь Отца-Океана тревожила "мёртвая зыбь". Признаки приближающегося сезоны штормов всё явственней. Обычно я к этому времени уже либо активно ищу подходящее место для зимовки, либо уже нашел.
Наша маленькая флотилия, собравшись в кучу, дрейфовала километрах в десяти от нужной бухты. Сегодня как раз ветер был совсем слабенький, так что, выкинув плавучие якоря, мы почти не двигались.
Глубины здесь, кстати, метров шестьдесят-семьдесят. Не Тёмная Бездна, конечно, но и не мель. А так как кватрак хищник всё больше донный, и даже если мы находимся в его охотничьем ареале, нападения можно не опасаться.
- Уже можно, - разбежавшись глазами по горизонту, ответил он, - Только всё ещё не соображу,
