Сезон охоты - Тимофей Петрович Царенко
Тоннель тянулся на несколько километров, над головой десятки метров бетона и полимеров, и на меня начинала давить клаустрофобия. А ещё весь мой пережитый опыт требовал убраться как можно дальше от разгромленного города. Пока меня в очередной раз чем-то фатальным не наградили. Очень долгая и неудобная дорога началась…
Глава 14
Выбирался я почти сутки. Тоннель плавно уходил вниз и упирался в спиральную шахту за пределами города. Проблема была в том, что шахта предназначалась для коммуникаций, и пролезть по широкой кишке, забитой проводами и трубками, можно было лишь ползком. Скорость передвижения сократилась в разы. Пару раз дорогу преграждали решётки, к счастью, их удалось перерезать с помощью внутренних крепёжных нитей. Правда, нити мой организм отказался выпихивать наружу, и пришлось, на радость зрителей, оторвать себе палец. После чего тонкая нить бодро перепилила толстые прутья. Так что вылез я в самом поганом расположении духа и едва не разрыдался при виде открытого пространства.
Выбрался я через одну из разрушенных орудийных шахт, сквозь гору обломков. Следы древнего сражения служили надгробием для трёх иссохших тел в чёрно-оранжевой форме. Первый труп я встретил в техническом тоннеле рядом, в полусотне метров от входа в спиральный коллектор. Видимо, неизвестный мне игрок пытался удрать тем маршрутом, которым я сейчас полз, но норка оказалась узкой, и после того как к пучку силовых кабелей прибавилась пара трубок из бокового ответвления, бедолага просто застрял! Пришлось долго ломать истлевшую плоть руками, благо мертвец шёл по пути эволюции и успел снять снаряжение. Тело распадалось пылью, от которой я чихал так, что едва не разбил лицо, а ещё затрофеил неплохой однолезвийный нож из какого-то силиката. Я им даже смог порезаться, точнее, прорезать верхний слой кожи на пальце, но не более. При виде оружия я вспомнил об утерянной бритве и только вздохнул. Я даже не помню, когда расстался с наградным оружием! Не везло мне со снаряжением.
От трупа тянулся тонкий трос, который и привёл меня в разрушенный бункер. Там я увидел второе тело, которое мне раскрыло детали трагедии. У тела рядом с мотком троса в шлеме нашлось два десятка отверстий. Вот тебе и ответ, почему застрявшего игрока не вытащили. Третий труп нашёлся у бойницы. Точнее, нижняя половина тела и расколотый приклад какой-то пушки с россыпью мелких костей, в которых я опознал фаланги пальцев.
Выполнено задание «Дорогой мертвецов».
Расскажите о судьбе погибшей тройки клану «Пыльное солнце».
Внимание! Клан уничтожен 154 года назад.
Награда аннулирована.
Утешительный приз 1 очко модификации.
— А я тебе говорила, что он тут вылезет!
— Босс, привет. А ты знаешь, что Слизь за тобой следит?
Мои спутники нашлись недалеко от выхода, они жарили на огне белковые бруски на тонких ржавых спицах.
— Рассчитывал на это. Для того бутылку с собой взял. На ней капля слизи есть.
Я уселся прямо на землю рядом с импровизированным костром. Огонь давала какая-то куча костей. Мне протянули шпажку с белком.
— Рассказывайте, что теперь можете? Система всех должна была наградить.
— А в окошко отряда лень смотреть?
— Я скоро свихнусь от этих системный сообщений. У меня там больше миллиона строк непрочитанных. И я не спал трое суток. Так что давайте важное, и голосом.
— Я умею имитировать групповые цели, загружать себя из шляпы в случае смерти и разделять сознание. Дали капитана, — первым заговорил Карлсон.
— Что значит разделять сознание?
Безвкусная пища обожгла рот, но мне было плевать. Запасов биоматерии не осталось, голод был зверский.
— Шляпу может носить кто-то ещё.
— А цели групповые имитировать может только шляпа? Или ты сам?
— И так и так.
— Удобно!
— А ещё могу брать под контроль трупы. Правда, не выше собственного ранга.
— Аркадия? Или можно Нэнси? Мне тут жрица рассказала, что ты такое.
— Да, мне она тоже отправила подробную справку. А система выдала ещё и семя памяти. Приятно снова быть собой! — Нэнси выглядела довольной и даже расслабленной.
— Расскажешь, почему ты Плакса? — я вспомнил первый разговор слизи и Лизи.
— А… Да ничего интересного. Моё первое тело… Каждый раз, когда я была в стрессе, то начинала рыдать. Представьте себе, драка, я в кровище с головы до ног, выламываю какому-то уроду руку и рыдаю, как сучка! От оргазма рыдаю, от боли рыдаю, взрываю что-то и тоже рыдаю. Меня дразнили в гильдии. Правда, я всех острословов убила, но прозвище оставила.
— А почему не какая-нибудь «Плакальщица»? — Карлсон доел свою шпажку с белком.
— Потому что, если очередного брутального мудака избила и сожрала Плакальщица — это скучно. А вот когда Плакса…
— Обидно! — я закончил мысль.
— Во-во!
— Так чем тебя наградили, помимо памяти?
— Сверхтекучесть! Плюс я могу растворяться в жидкости, плюс фазовый переход.
— Это как?
— Гляди!
Плакса вытянула руку. Конечность пошла пузырями и превратилась в густую слизь, которая потекла на землю. Растворились и плоть, и одежда. Мгновение — и рука снова на месте.
Я на это представление только хмыкнул.
— То есть, носитель тебе не нужен?
— Отчего же? Нужен. Но теперь я могу их коллекционировать. Во всём, вплоть до личности. Память, правда, только за последние полгода…
— Только ты? Или материнская лужа? Или вообще вся слизь на станции?
— Это будет секретом, — Нэнси улыбнулась, но без враждебности.
— А как тебя с Кавадзаму угораздило связаться? Тоже на атомы распылить хотели?
— Та нет, почему? Я надёжно скрылась. А эти чокнутые просто предложили работу. Мне было скучно.
— Кавадзаму? Те, кто владеют станцией?
— Обслуживают. Они его не контролируют, только народ поставляют, чтобы в Солнечной системе было на что залипать долгими вечерами. Они не владеют зоопарком, они проводят сафари, — я объяснил диспозицию.
— Это место напоминает чистилище.
— Мне недавно раем называли. А почему чистилище?
— Ну сам посуди, вокруг тебя толпа людей, которые отметились в массовых убийствах. Вот я, например, убил толпу народа. Нэнси тоже.
