Семья - Сергей Александрович Плотников
После технологичных гномьих тоннелей древний тракт, как бы это сказать… не впечатлял. В смысле, на фоне величественных гор и перекрывающих перевал крепостных стен, увенчанных бронеколпаками башенных орудий. У порталов тоннелей нашлось место еще для двух танков — еще самой первой придуманной “Конструкторским бюро” модификаций. С кучей детских болезней и унылой скоростью хода как эстетическое дополнение к шлагбаумам пунктов приема платы за проход они тем не менее были более чем хороши. Внушали, что уж там.
А вот в южную сторону спуск в долину выглядел обычной неровно утоптанной и порядочно разбитой копытами грунтовкой. Довольно широкой, правда, и сухой, сбегающей вниз под небольшим уклоном. Поскольку лошадям свойственно ронять навоз прямо на ходу, запах так же прилагался. Наш короткий караван всего из трех лошадей, к счастью, вышел на спуск раньше, чем из среднего устья выдвинулся какой-то купец с товаром. Кажется, у него было не меньше восьмидесяти голов коней под вьюками и около дюжины конюхов, которые обеспечивали движение этой кавалькады.
Как выяснилось немного позже, порадовался я зря. Трижды за время спуска мы встречали длинные вереницы копытных тружеников, каждый раз прижимались к обочине, пропуская — и потом в течении примерно по полчаса “наслаждались” оставленным прямо на пути результатом, который потом все-таки выдыхался. Как неудавшийся ветеринар я успел повидать и понюхать разного го… разного. Потому готов ответственно подтвердить: лошадиный “продукт” — далеко не самый отвратный на запах. Но когда в дело вступает концентрация и тщательное перемешивание копытами… ух-х!
Возможно, дело было еще и в том, что относительно широкая долина перевала, широкими петлями скатывающаяся к подножью хребта, на всем протяжении удачно защищалась скальными отрогами от господствующих в этих высотах ветров. Древние караванщики, которые в реальности нового мира стали самой настоящей, случившейся историей, вовсе не просто так выбрали и натоптали через горы именно этот путь — его не блокировало зимой, и караванщики могли не особо опасаться последствий плохой погоды. Но вонь подобная защищенность от сквозняков задерживала, факт — а еще мешала наслаждаться видами.
Спустя час в седле даже Уяне, которой подобный способ передвижения был в новинку, надоело крутить головой — и она опять привалилась ко мне. Сначала едва ощутимо, а потом вообще всем весом, задремав. По-моему, её просто с непривычки укачало — хотя ход коня и правда был очень ровный, в этом перевозчик, на удивление, не наврал.
Самому мне спать не полагалось: так-то наша верховая и вторая вьючная лошади приученно шли за конем “таксиста”, то есть править мне в общем-то и не нужно было, но… мало ли что? Хрен знает, что у нашего сопровождающего на уме, или что окажется вдруг за очередным плавным поворотом? Ну и приходилось придерживать гному, переставшую контролировать положение своего тела. В такие моменты мысли сами собой перескакивают на уже случившиеся события, вороша память и вытаскивая на свет всякое…
“Тут к министру в портфель влез, там для гильдии союз заключил, целый род гномов копать новую ветку подземки заставил, и не только её. Если ты такой крутой, чего на Земле за зарплату в конторе торчал?” — я даже не сразу понял, чьим голосом вещает мне подсознание. А как вспомнил, так едва не спугнул медитативное настроение даже не хмыком, а прямо-таки натуральным всхрюком! Когда я еще учился в вузе, моя всего-навсего вторая по счету попытка завязать отношения зашла прям далеко. Аж до знакомства с родителями девушки. Вот мамочка потенциальной невесты таким голосом вещала — да и по смыслу это обращение ей очень подходило. Это ж надо было с одного короткого разговора так мозги засрать, чтоб через много лет всплывало!
“Ну, если б меня в одной небольшой стране вроде Албании министр промышленности лично в лицо знал бы, а в другой, скажем, в Люксембурге, поставили бы на должность посла и разведчика одновременно — уверен, еще б и не так развернулся бы!” — ответил я сам себе.
Скорое расставание с девушкой со слезами на глазах состоялось буквально через три дня. Решив для себя, что я не подхожу, авторитарная мадам как сухую ветку сломала волю собственного чада. Хотя я предложил тогда бросить все и свалить хоть на край света, хоть еще дальше. Не хватило духу у неё тогда. А ведь все могло б сложиться по-другому… эх.
“Ты ничего не понимаешь в высокой политике, тебя подставят и грохнут!” — тем временем не смолкал виртуальный альтер-эго. Сомнения в себе посещают каждого нормального человека, без рефлексии не найти и не исправить собственных ошибок. Честно говоря, когда первый разговор с Хо основательно встряхнул мою психику а потом еще и всякие новости приложились и про айруни, не не про них — меня… понесло? Или как сказать? Просто стало ясно, что просьбами и торгом “ты — мне, я — тебе” помощи или не получить, или придется ждать неизвестно сколько. Скорее инстинктивно в тот момент, чем по раздумью я пошел ва-банк. Стал сам перекручивать текущую ситуацию, для всех причастных лиц изобразив полную уверенность в своей правоте. И они ведь повелись.
“Во-первых, понимаю. Работая за зарплату как раз нужные навыки и приобрел: политика ведь — это продолжение экономики, а экономика государства и частной компании отличается лишь масштабами и горизонтами планирования.” — мысленно покачал головой я. — “А во-вторых, это если я ничего делать не буду — вот тогда меня точно подставят и убьют. Собственно, уже ж пытались. Забиться в нору не получилось. Стать осторожным участником событий попытался — в итоге мне прислали убийцу, а единственный близкий друг в игре попытался подписать на смертельно опасный поход хрен знает куда за его возлюбленной. Нет, по таким правила я жить не согласен.”
“Надо было…” — заикнулось было подсознание, но как-то уже тихо и не уверенно.
Я вспомнил дни, проведенные в замке, полные любви, в кругу своей семьи. Своей. Семьи. Которой у меня б и близко не было б, струсь я ехать свой замок и останься в Ордэре.
— Вот я
