Черный дождь. Дилогия (СИ) - Скороходов Артем

Вы прибыли в район Северный.

Уровень безопасности: желто-зеленый.

Может, когда-то это здание и было ипподромом. Но времена изменились. Обычные скачки на лошадях и колесницах плавно трансформировались в огромный развлекательный квартал. Бывало, что тут одновременно происходили скачки на боевых роботах, гладиаторские бои холодным и огнестрельным оружием, казни путем травли гончими-механоидами, карточные турниры, боксерские поединки и гонки на паромобилях. Все это было разбавлено кабаре, питейными заведениями и массажными салонами. В связи с тем, что это был желто-зеленый квартал, улицы были заполнены полицейскими, все происходило чинно-благородно и с оплатой всех налогов городу.

Я оставил пароцикл на стоянке и отправился в сторону ипподрома. Тут было оживленно. Огромное количество НПС и игроков прогуливалось в находящемся рядом скверике и сидели на верандах, стуча вилками и чокаясь хрустальными бокалами с вином и кружками с пивом. Портил общее настроение праздника надрывный кашель одного пузатого гражданина, который аж отошел от веранды подальше и пытался прикрыться белым платком.

Ставки принимали под огромным механическим табло, на котором безостановочно менялись с щелканьем надписи и цифры. Беглый взгляд объяснил мне, что я совершенно не понимаю в скачках. Решив не умничать, я подошел к одному из окошек, за которым стоял чуть ржавый механоид.

– Ставка две кроны на пятый заезд. Громобой.

Механоид принял деньги, отстучал талон на огромной печатной машинке. И всё. Я стоял и ждал продолжения. Ничего не происходило, робот был готов принять следующую ставку. Немного смущенный, я отошел от окошка. Хотя конспирация наше все, подождем. Секретничают наверняка. Мимо прошли два НПС, я уловил обрывок разговора:

– ... железные крысы убийцы. Нападают по ночам, разрывают механоидов и автоматонов на куски и уносят в канализацию. А вчера слышал от Корявого, что раньше только с железками, а теперь ловят людей...

Вдруг сзади раздался знакомый низкий шипящий голос.

– Здравссствуй, волчонок, развлекаешшшся?

Госпожа Кацентодд собственной персоной. Она за мной следила, что ли? Тушканчик в капюшоне недовольно забурчал.

– Как же я рад тебя видеть, – с сарказмом сказал я.

Кацентодд была в красном кожаном костюме, голову ее украшала шляпка, в зубах у нее был длинный мундштук с дымящейся сигаретой. Встав в модельную позу, она ласково прошипела:

– Я тоже рада, мой хорошшший. Хоть наша всстреча случайна, я...

– Серый! Привет, дружище! – раздался за моей спиной радостный вопль Пастора. Просто место встреч какое-то. А может, они оба связаны с «Черным Апрелем»? Хотя вряд ли. Это точно не в стиле Кацентодд, а Пастор в жизни не согласится на такое задание, где надо будет днями сидеть на месте и кого-то ждать.

– Огогошеньки! Я убит наповал вашей красотой, прекрасная незнакомка! – воскликнул Пастор, увидев мою спутницу. – Серый, негодяй, познакомь меня немедленно с дамой!

– Это Пастор, он буйный, это Госпожа Кацентодд, она хищная.

– Какая интересная характеристика, – Костя явно был заинтригован.

– Забавный мальчик, веселый, бойкий, – Кацентодд подошла к Пастору и приподняла его подбородок длинным указательным пальцем, – заходи ко мне в «Мясорубку». Волчонок расскажет, где это.

Костя разглядывал Мадемуазель Паучиху с восторженной улыбкой. Чтобы хоть как-то его отвлечь, я решил сменить тему:

– Пастор, ты тут какими судьбами?

– Да в гонках участвовал, – отвлекся наконец-то он, – на паровых автомобилях с объемом котла до сорока литров.

– Победил?

– Куда там. Котел рванул, перестарался немного. А тебя как сюда занесло?

Я потерялся и только щелкнул челюстью в попытке выдумать что-нибудь правдоподобное.

– Он в поединке учасствует, – медовым голосом пропела Кацентодд.

Пастор оглядел меня с ног до головы.

– Вот почему-то даже не удивлен. Подозреваю, в чем-нибудь разрушительном с мордобоем и убийствами? Надеюсь, в гладиаторских боях? Я готов ставить! Кого и как ты будешь убивать?!

– Увы, всего лишшь бокссс, – Кацентодд наклонила голову. Я же просто молча смотрел на нее в недоумении.

– Классический бокс? – крайне удивился Костя. – Вроде совсем не Серегин формат.

– Не класссический, а уличный. И ессли ты думаешшь, что это не его, рекомендую поссмотреть, что он сс противниками творит.

– Но, – наконец я смог вымолвить слово.

– Никаких «но», волчонок. Бой через одиннадцать минут. Поспеш-ш-шим.

– Я не пойду!

– Не капризничай. Я уже на тебя посставила твой рабс-с-ский контракт. Отработаешшь год на месстных, если проиграешшь.

– Чего?!

– Шшучу-шшучу. Давай бысстрее, шшевели копытцами.

– У меня нет копытцев, – мрачно сказал я.

Кацентодд обернулась к Пастору:

– Как это сслово правильно называетсся? Зануда? Нытик?

– Оба хорошо, – сказал Костя, с интересом наблюдая за нашей перепалкой.

– Ноешшь, как баба, фу, – резюмировала она.

Я понял, что Кацентодд ведет меня под руку в сторону большого двухэтажного здания с вывеской, на которой были нарисованы два боксирующих усача. Голубое пламя, бегущее по стеклянным трубкам, высвечивало надпись – Затмение.

Госпожа Кацентодд выступила моим менеджером. Как только она вошла в здание, к ней мгновенно подскочил кланяющийся автоматон, который проводил нас в глубину здания. Там она записала меня как претендента на участие в боях. Пастор веселился и с интересом разглядывал окружающее. Недалеко от входа располагался большой зал высотой в два этажа, зрители могли сидеть как внизу, так и на втором этаже. Посередине находилась небольшая, метров десять, арена. Сейчас на ней ничего не происходило. Отборочные бои происходили на нескольких небольших аренах в зале поменьше. В желающих дефицита не было. Человек тридцать НПС и игроков разминались у стен помещения.

Механоид, вооружившись длинным металлическим пером, вписывал участников.

– Имя? – проскрипел он.

– Ссерый Пароволк, – проворковала Кацентодд.

Механоид, красивыми готическими буквами записал мое имя, причем с двумя буквами «с». Я не стал исправлять. Я стоял и размышлял сбежать мне отсюда или принять бой и начистить всем физиономию. С одной стороны, у меня есть Девятка, с другой стороны, последнее время она работает с перебоями и чаще отмалчивается.

– Прозвище?– скрипуче продолжил механоид.

Кацентодд оценивающе посмотрела на меня:

– Плаксса, – вздохнув, сказала она механоиду.

– Нет! – вмешался я. – Какая «плакса»?! Сейчас, подождите, эээ… – что бы придумать, – может, Волк?

– Фу, как вульгарно, – отмахнулась от меня Кацентодд, – а что-нибудь поинтересснее?

– Волк-оборотень? – сказал я и подумал, зачем я ее-то спрашиваю. Сам, что ли, решить не могу?

– Пишшите проссто – Оборотень, – припечатала она.

Механоид послушно вывел красивые буквы.

– Внимание, участники отборочного турнира! – прокричал высокий, ярко одетый распорядитель боев. – Есть два правила. Вы должны их хорошо уяснить и запомнить. Мы не хотим, чтобы публика скучала, поэтому кто попало нам не нужен! Вы должны дважды победить для того, чтобы получить ранг бойца Лиги. Никакого холодного или огнестрельного оружия. Встроенное в протезы оружие тоже считается. Не кусаться, заостренными пальцами в противника не тыкать, в глаза кислотой не плевать, а то были случаи. На ринг входят два бойца – на своих ногах выходит один. Это всё. Приступим к жеребьевке.

Вам предложено задание «Отборочный турнир в Лигу уличного бокса». Проведите два поединка с другими претендентами.

Награда: Опыт, вступление в Лигу

Штраф/отказ: Нет.

Я снял плащ, шляпу, жилет и остался в одной рубашке и штанах. Щелкнул подтяжками и надел на правую руку кастет. Левая и так железная. По жеребьевке мне достался НПС с прозвищем Бандит. Длинный худой брюнет с черными глазами. Он был не очень мускулист, но был жилист и крепок как дерево. Глаза были злобные и пустые.