Не та прокачка 2 (СИ) - Смогов Максим

— Да-да, я понял, — поднял раскрытую ладонь Ион. — Как обстоят дела в лаборатории?

— Порядок. Я всё время был там — так что если бы нарушители туда и сунулись, то я бы их мигом оттуда выпер. Внешних проникновений в базу тоже не зафиксировано.

— Так и чего ты разнервничался, старик? Всё же в порядке, так?

— Это мне и не нравится. С проблемой, о которой хотя бы знаешь, проще бороться…

— Не нагнетай, Франкен. Нас грабанули обычные… ну или почти обычные дети. Короче, уверен, твоя лаборатория им бы на хрен не сдалась, даже если бы они о ней знали.

— Дети?! Это ещё подозрительнее!

— Так, угомонись. Давай по делу. Это всё, что ты хотел мне сказать?

— По правде говоря, — ответил после недолгой паузы Франкен, — я пришёл узнать, готовиться ли мне к следующему этапу. Или эксперимент откладывается?

— Всё в силе, Франкен. Готовь лабораторию: скоро у тебя будет много посетителей.

— Как скажете, лорд.

— Ты отдал кристаллы Року и Бибо?

— Нет, лорд. Из-за ограбления они не успели ко мне заглянуть.

— Плохо… — задумчиво протянул Ион. — Придётся их отозвать.

— Правильно ли я понимаю, что вы раздумываете над планом «Б»?

— Да. Судя по всему, Ады Астар-От не будет в театре. Отправь за ней Зика, пусть поможет оборотням. Если они не приведут её до назначенного срока, план «Б», возможно, останется нашим единственным выходом.

— Прискорбно…

— Неважно, мы ведь уже учли такой вариант, так что всё до сих пор в рамках плана.

— Что ж, я вас понял. Надеюсь, вам будет спокойнее, если я скажу, что госпожа Дана и Сара уже забрали свои украшения.

— Прекрасно, — кивнул Ион. — Теперь поспеши к Зику.

Франкен кивнул, и они разошлись в разные стороны.

В конце коридора из-за угла выглянул пытавшийся их подслушать Пали. Пожалуй, единственное, что он смог чётко расслышать из этого разговора, — это то, что Франкен должен направиться к Зику. Но даже это весьма удивило и озадачило Пали. Ведь речь наверняка шла о том самом Зике — бывшем военачальнике полудемонов, который сейчас должен был находиться в темнице. Услышанное подкрепило подозрения Пали, быстренько встав пазлом в его надуманную картину мира. Пожилой Пали считал, что Ион предал свою семью и что союз с полудемонами как раз был сформирован против семьи Стан. Конечно, Пали был в курсе предстоящего эксперимента и того, над чем работал Ион, но дядя совершенно не представлял, чем это всё может закончиться, а также совсем не понимал, как лорд мог пренебречь обязанностями главы целого рода.

Отправной точкой для всех беспокойств Пали было то, что прошло уже две недели с очень важной даты. Две недели назад должен был прибыть совет из крутецких вампиров, и вместе с возглавляющим церемонию Ионом они должны были пробудить великого предка, которому издавна отведена роль главы семьи в этом столетии. Конечно, с тех времён, когда предок погружался в многовековой сон, очень многое изменилось, и существовала большая вероятность, что он уже давно умер в собственном гробу…

Но семья Стан всё же была обязана провести ритуал пробуждения. До недавнего времени Пали даже и помыслить не мог, что всё может так сложиться: совет старейшин не прибыл к назначенному времени, а Ион и вовсе отказался проводить ритуал, так как считает его бессмысленным.

И все эти свадьбы, эксперименты, интриги и заговоры, которыми был поглощён Ион, — ничто из этого не казалось Пали оправданием. Умом он понимал важность этих событий, но внутри всё равно чувствовал: что-то идёт не так, семье Стан угрожает большая опасность.

В очередной раз размышляя об этом всём, Пали тихо последовал за Франкеном.

«Эх, всё-таки амбиции Иона не доведут до добра. Что же будет с семьёй?.. — подумал он. — Вот если бы проснулся великий Шандор… Уж он-то наверняка бы навёл везде порядок!»

***

Вчера. Гробница в пустоши перед Вампирским Вегасом.

Большая пологая воронка, которую ровным кольцом окружали толстые колонны и статуи крылатых человекоподобных существ, повёрнутых спинами к центру. В центре воронки покоился массивный саркофаг, а на её краю, между маленькими параллельными выступами, медленно растекалась свежая кровь.

Неподалёку был слышен негромкий разговор двух подростков.

— Вроде бы ничего не забыла… Я всё в инвентарь убрала. А там теперь только… твоя кровь…

— Да хватит тебе уже. Из меня ещё и не столько вытекало — ничего, живой же. Ну а многоуважаемые останки, думаю, стерпят маленькую лужицу неподалёку. Короче, пойдём.

Потом голоса стали отдаляться и в конце концов полностью стихли.

Кровь продолжала течь между закручивающимися в спираль выступами на воронке. Затем она пересекла незримую линию, соединяющую одну из статуй с саркофагом. Статуя завибрировала, кровь подсветилась и, ускорившись, заскользила по спирали к центру воронки. Потом завибрировала ещё одна статуя, потом ещё… а кровь всё ускорялась и ускорялась, пока под грохот целиком содрогающегося помещения не достигла центра.

У барельефного изображения лысого старца на крышке саркофага глаза засияли бурым светом.

***

Сегодня. Бар «Потёмки».

Том, Лэнс и Ада стояли разинув рты, Чарли сидел под полками с алкоголем и, отрешённо глядя в потолок заплаканными глазами, мысленно хоронил бар.

Неподалёку от стойки лежало опрокинутое кресло-каталка, а рядом с ним возвышался Шандор. Расправив плечи, старик крепко стоял на своих двоих и пронизывающим взглядом скользил по распластавшимся членам банды Рока. Все оборотни находились под действием мощного гравитационного скилла, беспрерывно вдавливающего их в промявшийся маленькими кратерами пол. Над каждым из таких углублений в воздухе виднелись столбы из едва различимых тёмных потоков энергии.

Один из оборотней, полностью превратившись в волосатого монстра, высвободил огромное количество закручивающейся в клубы маны и с громким рыком оторвался от пола, разламывая доски и сотрясая всё помещение.

Курсанты и несчастный Чарли невольно вздрогнули. Шандор же, не выказав вообще никакого напряжения, лениво перевёл взгляд на противостоящего гравитации монстра и слегка приподнял веки. Потоки над оборотнем на мгновение искривились, после чего его с оглушительным грохотом впечатало обратно в пол. Казалось, будь воздействие в этот момент ещё чуть сильнее, и бедолага отправился бы в путешествие к центру земли. Естественно, второй попытки подняться оборотень уже не предпринял.

Испуганно вскинув брови, Лэнс сказал:

— А Карлос отжигает…

— Да… — медленно закивал Том. — Но от друга Макса я меньшего и не ожидал…

Сказав это, толстячок двинулся вперёд.

Лэнс схватил его за плечо:

— Стой! Всю эту хрень с дружбой — я выдумал!

Усмехнувшись, Том стряхнул его руку и пошёл дальше.

Лэнс в поисках поддержки посмотрел на Аду.

— Что? — пожала она плечами. — На видео они ж и правда стояли в обнимку…

Том остановился неподалёку от Шандора, сел на корточки и с наигранным пренебрежением пробежался взглядом по оборотням.

— Что ж, ребятки, думаю, главное вы уловили: Карлоса лучше не злить, — с хрипотцой в голосе сказал толстячок и покосился на старика.

Не спеша повернув голову, Шандор посмотрел на Тома.

Ада и Лэнс невольно скривились, ожидая, что толстячка сейчас прибьёт к полу.

— Меня зовут Шандор Стан, — неожиданно поправил старик.

— Кхм… Да, извини, — ответил Том и, снова облачившись в напускную крутость, обратился к оборотням: — Так вот… Шандора лучше не злить. А чтобы его не злить, вам, ребята, нужно срочно начать говорить. Это ясно?

***

Над Вегасом, внутренние помещения дириформа, комната управления.

С озадаченными лицами потирая подбородки, Макс и Хлоя стояли у большой приборной панели и многозначительно хмыкали.

— Может, вон тот рычаг на что-нибудь влияет? — спросила эльфийка.

— Наверняка да, он на что-то влияет.

— Ты издеваешься?

— Да.

— Ладно, у меня есть предложение поумнее… — Хлоя посмотрела сквозь лобовое стекло за панелью, потом слегка пригнулась, пытаясь разглядеть пространство над дириформом. — В общем, думаю, в полёте эта штука может двигаться только вверх-вниз.