Странник - Д'Камертон
— Кузмич, ну как так? Подал голос Пётр, продолжающий держать флягу.
— А я вам что? Развёл он руки в стороны. — Век живи — век учись!
— И вот ещё. Иван достал восемь чёрных жемчужин и положил на стол. Староста взял одну в руку и завис, зависли и остальные.
— Если решите прокачать кого-то одного, то соблюдайте интервал, иначе будете выглядеть как я. Улыбнулся Иван, обнажив клыки. — А теперь мне пора. Засиделся я у вас. У вас кстати, обуви нет?
— Иван! Будем всегда рады тебя видеть! Обняв его, сказал Кузмич.
— Обязательно загляну, может, даже жить у вас останусь. Улыбнулся Иван и повернулся к черноте.
«Дух Стикса» — 2978/3310
— Погнали!
В этот раз забег отличался. Иван совершал «прыжок» на пятьсот метров каждые тридцать секунд бега, в перерывах всматриваясь вдаль и по сторонам. Ландшафт был неизменным, антрацитовая земля и ни клочка зелени.
«Лишь бы не десять километров!» Испуганно подумал Иван, когда после очередного «прыжка» посмотрел на шкалу «Духа», показывающую 278 единиц. Положение омрачало ещё и то, что расход «Духа» был больше, чем преодолённое расстояние, сказывалась дополнительная нагрузка, болтающаяся за спиной.
Он бежал уже две с половиной минуты и не видел конца кластера. «Прыжок». «Шкала пуста, 25 секунд и меня начнёт выворачивать». Горсть белых горошин материализовалась во рту. «Ещё 132 метра и 20 секунд».
Внимание!
Параметр «Сила» увеличен на 1 %. Текущее значение 69 %.
«Прыжок».
— Блиииин!!! Заорал Иван, выкладываясь по полной и сбрасывая чехол с винтовкой.
«15 секунд». Зубы раздавили пузырёк, и Иван проглотил жидкость, выплюнув стеклянное крошево. Следом на землю полетел рюкзак.
«Как же медленно!» Думал Иван, глядя на заполняющуюся шкалу. «Три, две, одна».
Внимание привлекло изменение в пейзаже, чуть правее основного курса показался какой-то столб или обломанный ствол дерева и он тут же «Прыгнул» к нему.
— Твою мать! Заорал мужик в камуфляже песочного цвета и дернул руку к кобуре, в которой покоился внушительных размеров револьвер.
— Ходок? Выплюнул из себя Иван, дыша как загнанная лошадь.
Мужик всё же достал револьвер, но направлять его на согнувшегося и упёршегося руками в колени Ивана не стал.
— Допустим. А ты кто такой?
— Долго жить будешь! Недавно тебя вспоминали. Улыбнулся Иван и представился. — Бегал тут, смотрю, ты идёшь. Дай думаю, поздороваюсь.
— В смысле бегал? Выкатил глаза Ходок.
— Аааа… Долгая история. Наконец-то отдышавшись, выпрямился Иван. — Вода есть?
Через два часа блужданий по черноте они вышли на новый кластер.
«Немного не хватило». Рассматривал Иван свою карту, и прикидывая пройденное зигзагами расстояние.
— А вообще дело прибыльное. Продолжал вещать Ходок, капитально присев на уши Ивану, видимо вымещая на нём все те долгие часы одиночества, что он провёл на черноте. — Да и заражённых нет, знай себе ходи туда-сюда.
— О! Кстати! Нащупал Иван нужную жилу в потоке безполезной болтовни. — Ты какую обувь носишь? Ходок обернулся и посмотрел на старые кирзачи Ивана. — Ууу, как всё запущено.
— Да не, это мне поносить дали, мои ботинки развалились. Попытался оправдаться Иван.
— Фирма Капрал. Лучше пока не нашёл. Согнул он ногу в колене и показал ботинок с высоким берцем, прошитый толстой нитью у основания подошвы.
— А если по болотам? Спросил Иван, запоминая название.
— Если по болотам, то сапоги Нордман.
«Ну, вот! Не зря страдал эти два часа». Обрадовался Иван, снова двинувшись за своим проводником. "Надо будет присмотреть себе такие-же".
— Сегодня до Клина не дойдём. Известил Ходок спустя пару часов. Заночуем в небольшом городке по дороге, а завтра может, повезёт и кто ни будь нас подбросит, а нет, так за пол дня дотопаем.
Через час они подошли к небольшому посёлку городского типа, с четырьмя пятиэтажками. Выбрав самую крайнюю, они начали подъём наверх.
— Этот кластер долгий, раз в год грузится. Продолжал вещать Ходок. — Так что заражённые тут редкие гости, но лучше перестраховаться, расположимся на чердаке. Поднявшись на пятый этаж, они остановились перед лестницей на крышу. Сверху на них смотрел железный люк с увесистым замком в петлях.
— Вот на кой чёрт они это делают?! Сплюнул Ходок. — Раньше всё открыто было, помню, как пацанами лазили по крышам.
— С тех пор много воды утекло. Всех запугали террористами. Напомнил Иван. — Ты давно тут Ходок?
— Второй год.
— Значит, закон об эвакуации не читал?
— Нет.
— При сигнале, граждане должны покинуть свои квартиры, оставить двери открытыми и пешими колоннами выдвинуться в пункты сбора. На память выдал Иван. — Так легче искать спрятавшихся.
— Ты серьёзно?
— А на дорогах между населёнными пунктами, чаще всего на мостах, стали ставить столбы с камерами и громкоговорителями. Добил Иван.
— Какая-то жопа там назревает… Задумчиво проговорил Ходок.
— Лягушку надо варить медленно, тогда она не выпрыгнет из кастрюли. Выдал Иван кулинарную хитрость. Пошли, поищем свободную квартиру.
Глава 17. База муров
— Через три часа должны дойти. Сказал повернувшийся к Ивану Ходок. До этого он всё больше молчал, лишь иногда поправляя капюшон на дождевике. Вода лилась с неба безконечным потоком, и Иван уже давно забил на полные воды сапоги, набежавшей туда по заправленным в них штанам. Поэтому просто брёл на автомате за своим проводником, обдумывая всё, что с ним произошло за последнее время. Про странного дедушку с внучкой, про видение на черноте и получится ли нагнать Свету с группой Лома.
— Нет ну, винтовку всё-таки жалко. Снова ожил Ходок. Видимо вспоминая вчерашний рассказ Ивана перед сном.
— Фиг
