Черная дорога - Артемис Мантикор
Первый поток заклинаний они смогли обойти, ловко отпрыгивая, с линии поражения и продолжая огонь. Началась короткая перестрелка, которая закончилась сперва не в нашу пользу.
— В стороны! — крикнула Белая и первой стремительно отскочила.
Аналог местной гранаты вспыхнул ярким светом, выпуская волну плазмы.
Без жертв не обошлось, но Альма была рядом.
— Массовым! — приказал я, и маги запустили ледяную звезду, огненную вспышку и что-то ещё.
А затем уже сработавшая граната сработала во второй раз!
Это было то самое критическое невезение — устройство выпустило вторую волну, и на этот раз попались почти все.
Рейна отбросило к колонне. Каменную руку разъедала неизвестная дрянь. Пострадал Кот, но он уже отпаивался зельями. Альма поднимала Лиса. Она сама была почти в самом эпицентре и приняла большую часть урона на себя, но у неё была запасная жизнь от артефакта с навыком каард.
На время группа оказалась почти парализована. Вперёд к врагу наперерез бросились пробудившаяся Тия и Белая, и пережившие массовую магию роботы открыли шквальный огонь.
Деревьев с той стороны, как назло, не оказалось. Разве что где-то в отдалении было что-то небольшое в горшке.
Меня самого защитил последний заряд покрова.
Третий раз тамарская граната разорвалась в руках у Тии, которая как раз швыряла подарок обратно.
Девушку развеяло янтарными мотыльками, а Белая воспользовалась этим для короткого портала. Началось вскрытие консерв ножом.
Наконец, всё стихло. Злосчастная граната, которая по-сути и не граната вовсе, а некий излучатель, больше не зажигалась.
После магии и обстрела выжило двое роботов, и оба были ликвидированы Белой. Легендарная проходчица оправдывала своё имя.
Но чёрт, никто не мог ожидать грёбаной подставы со вторым взрывом!
— Хороший бой, — сама Белая была счастлива. — В такие моменты чувствуешь, что живёшь, верно?
— Верю, — криво улыбнулся я.
Девушка подбросила трофейную гранату.
— Интересно, тамарцы знали, что это также может ранить призраков? Ведь в их культуре не было такой мистики.
— Совпадение, — пожал я плечами. — Очень полезное совпадение с учётом того, что их оружие теперь наше.
— Хорошо бы в одном из фрагментов было что-то для взаимодействия с их системой. Когда поднимемся наверх, попробуем найти терминал.
Внутри была лаборатория. Серый пол и стены, тёмно-серые столы, бирюзовые огни и каменные лампы. Что за исследования здесь проводились понять было сложно. Но, как минимум, никакой хтони. Всюду была непонятная аппаратура, множество устройств неизвестного назначения, но в целом я бы сказал, что здесь делали технику. Возможно даже для местных дронов.
— Что, Мерлин, накаркал?
Его время уже вышло, и ответить он уже не мог. Тия не спешила решать этот вопрос только ради его любопытства. Она и сама уже покинула тела, и обе девушки сейчас тупили в стену, медленно раскачиваясь с носков на пятки.
Впрочем, у него ещё будет такая возможность.
— Мы же всё это забираем, да, Арк?
— Разумеется, — сказал я, и открыл вход в убежище.
Из лаборатории было три выхода — один из которого мы пришли, второй за стеклянной дверью. Там было что-то вроде пустующего склада с парочкой непонятных предметов бытового назначения и ящик с консервами. Надо же, только их вспоминал.
Третья же дверь — даже не дверь, а врата. Большие и достаточно пафосные, чтобы с уверенностью утверждать — именно за ней сидит босс.
— Интересно, какая полагается награда за финал.
— Ты его сначала переживи, — хмыкнул я.
— А есть сомнения?
— Если там нет растений, как тут, будет не так просто, как наверху.
— Что, чувствуешь себя слабым без них? — подколола Белая.
Я с удивлением посмотрел на неё. Обычно она так себя не вела. Но может, именно это и есть та Белка, что восемь циклов назад очнулась в Стене.
— Слабым? Ты что, пытаешься меня спровоцировать?
Девушка улыбнулась.
— Приступим?
— Жди, — остановил я её, и пару раз скастовал обновление, возвращая два заряда покрова каят.
Остальные тоже поняли, к чему нужно готовиться.
Вот только ни один из нас даже предположить не мог, с чем нам придётся столкнуться. К такому повороту событий мы точно не были готовы.
…
Белая коснулась рукой сенсорной панели, и двери послушно разъехались в стороны.
В глаза ударил приятный полумрак с нотками бирюзы.
Три широких каменных ступени вели вниз, в большое помещение. В разы превышающее все комнатки в подвале дома.
Белая влетела внутрь перекатом, а затем ушла в короткий портал, и уже с нового места, почти из другого края локации, стала осматривать помещение через прицел.
Рывком влетел Рейн в каменной форме и следом за ним я с майром наготове.
И ничего.
Кап-кап-кап.
Никто нас не атаковал.
В центре помещения с потолка капала вода в крупный глубокий бассейн, поросший водяными лилиями.
Кот с трофейным автоматом застыл перед фигурой самого обыкновенного белого робота, каких мы видели десятки наверху. Только этот почти прирос к камню, и через тазовую часть механизма пробивались цветы и зелень.
— Забей, этот не в форме, — бросил Элейс.
Остальные тоже входили внутрь. Места здесь хватало с избытком даже с учётом занимавшего большую часть пространства колодца.
— Пустышка? — с недоумением спросил Рейн и опустил меч. Но и прятать не спешил.
Это правильно.
Не может всё быть так просто.
Я заглянул в бассейн. Достаточно глубокий, нужно сказать. На дне был затонувший тёмно-серый ящик, на котором тоскливо мигали пара бирюзовых лампочек и неопределённая куча металла с чем-то торчащим.
В чём подвох?
— Эстель, осмотри на ловушки, — приказал я. — Рейн, Лис, тащите этот образец в убежище, пригодится. Белая…
— Понятно. Ты не уйдёшь. Шанс был. Порочная жадность, — послышался мягкий женский голос с металлическими нотками.
Мы все как по команде наставили оружие на одинокого робота.
Я ещё раз окинул его взглядом. Нет, ничего необычного. Даже оружия нет.
— Прости, я не знал, что ты жи… ээ… разумный, — я чуть запнулся.
— Стой. Неверно. То слово. Скажи его полностью.
— Живой?
— Да. Я осознаю себя. Значит я живу. Это верный постулат, — произнесло существо.
— Хорошо, для справки — ты собираешься на
