Подземелье Мерцающего Света - Павел Семенов
Как только кикнем бледноглазых, они воскреснут у себя в поселении. Соответственно, сообщат о нашем расположении остальным. И большой шанс, что на этот раз нам не удастся затеряться в сети пещер. А сражаться со всем населением подземных жителей — тухлый вариант. Будь чувды нубами, нас бы все равно толпой задавили. А они далеко не нубы, что еще грустнее для нас.
Потому и приходится изображать из себя хитманов. Вернее, играться в стелсеров. Хитман в игре убивал, подкрадываясь к жертве. Мы же просто шкеримся. Чем вызываем еще большее раздражение у Кеши и его желание громко высказываться на этот счет.
Наконец, Закко облегченно выдыхает.
— Они достаточно удалились, — шепотом сообщает он нам, — но лучше еще немного подождать в тишине. А потом продолжать двигаться бесшумно и молчать.
Так и собираемся сделать. Но странное еле ощутимое дуновение в мою спину, заставляет обернуться и обратить внимание на щель между камней.
Хм… Пространство внутри освещенней… Да, там другая пещера! И камни подсвечивает растущий внутри мох.
Окидываю общим взглядом отнорок, где мы прячемся и кучу здоровых камней вокруг.
Теперь понятно. Тут был более широкий туннель. И он когда-то давно обвалился. Им перестали пользоваться, потому и свежих следов прибывания в нем Закко и не обнаружил. А вот за обвалом, на той стороне, что-то происходит…
Мелькнул свет. Значит, что-то на мгновение загородило его. Что-то прошло мимо щели.
Присаживаюсь, ровняясь взглядом с более широкой частью просвета.
— Ты чего там увидел? — шепчет Буги.
— Сейчас, — предупреждаю и его и подобравшихся остальных. Рассматриваю все внимательней. — Без паники. Там пещера.
Ну? Кто там двигался? Покажись…
Тем временем получается рассмотреть участки довольно сильно разросшегося мха. Тут его много. Только эта разновидность светится очень слабо.
В щели снова что-то мелькает. В просвете появляется что-то непонятное. Какой-то грубый кожистый материал. И он немного смещается. А прямо напротив глаза оказывается маленькая дырочка. Сопящая такая. Сейчас она с шумом всасывает в себя воздух.
Шустро убираю голову и прикрываю глаза.
Вовремя.
Дырочка, выдыхая, отправляет в мою сторону, прямо в то место, где у меня находился глаз, струю воздуха, что несет следом взвесь пыли и песка.
Чуть не ослепил, зверь непонятный.
— Что это? — не унимается здоровяк.
— Кто-то живой, — объясняю я. — Дышит.
— Дай, гляну, — Закко немного отстраняет меня и сгибается к щели.
Приникает к ней глазом.
— Вижу, — начинает комментировать он. — Голова как у огромной черепахи. Но это не она… Оно смотрит меня!
После этого заявления в щели что-то мелькает. А полудроу хватается за глаз.
— Ты че⁈
— Что с тобой?
— Ты в порядке? Ранен?
На наше беспокойство Закко отвечает:
— Оно меня лизнуло в глаз.
Глава 28(1). Эй, морда, ты чего?
Закко ошарашено осматривает нас, потом щель, камни вокруг и снова нас.
— Фух, я все вижу, — облегченно выдыхает полудроу.
— Мы видим, что ты видишь, — отвечает ему Гон-Донн негромко.
Режим тишины, несмотря ни на что, продолжаем соблюдать.
— Я просто думал, что монстр слизал мне глаз, проглотил, а, может, и кислотой измазал, фиг этих непонятных тварей знает, что они делают своим языком, — шепотом, но эмоционально заявляет наш разведчик.
После его слов из щели раздается шумное дыхание. Оттуда снова вылетает облако пыли. А потом мелькает что-то темное. Появляется на миг и тут же убирается обратно.
— Видели? — указывает Закко на щель меж камней. — Это был язык.
Тут Буги подходит ближе к щели и стучит костяшками пальцев по камню.
— Эй, — обращается он к кому-то за стеной, — Не лижи нас. Мы невкусные. А наш эльф, так вообще, из одних костей состоит. Вообще жрать нечего.
И улыбается. Это он так шутканул.
В ответ на его юмор за камнями раздается какое-то шевеление. Потом слышится глухой скрежет камня. Словно кто-то пытается подвинуть здоровый валун. И у этого некто это частично получается.
— Может, не будем провоцировать существо за стеной? — озвучиваю разумное предложение. — Спокойно переждем необходимое время, двинемся дальше.
— А кто все же там? — интересуется Гон-Донн, имея в виду соседа за камнями.
— А ты наклонись и загляни в щель, — предлагает ему Закко. Потом чертыхается, потирая облизанный глаз. — Теперь вокруг липко все. Но глаз, вроде, не щиплет, не болит и ничего плохо с ним не замечаю. Вижу им как обычно.
— Вот еще, — бурчит хоббит в ответ на предложение. — Буду еще корячится.
И делает шаг в сторону от щели.
— С твоим ростом то, — усмехается полудроу, — корячиться и нагибаться не нуж… Эй, Лех!
Закко прерывает свою речь из-за действий друга. Тот подвинул Буги и, склонившись, встал прямо напротив щели. Вглядывается в пространство за ней.
— Ух, какой милаха! — восклицает он.
Потом резко чуть отстраняется, а рядом с его носом мелькает что-то темное. Видимо, снова язык.
— Но-но, — улыбается Леха, возвращаясь на исходную и продолжая всматриваться в щель, — я не съедобный, морда голодная. Хотя, откуда у тебя голод? Вон, как то и дело мох уплетаешь.
За стенной раздается легкий храп, и шумное дыхание. Леха снова немного отстраняется от отверстия. Оттуда вылетает порция пыли от сильного дыхания. И снова мелькает язык.
— А, — понимающе протягивает Леха, — так ты вкусняшку какую-нибудь хочешь?
Тут же подрывается Гон-Донн, подсовывая в щель куски какого-то лишая и горсть небольших грибов. И еле успевает убирать руку.
Существо за стеной начинает спешно все это добро слизывать. Напористо так. Слишком напористо. Шумно дыша. Похрюкивая и похрапывая. Снова появляется звук скрежета камня. Еще какая-то нездоровая возня. Добавляется легкий топот. Множественный.
Леха, пытающийся еще что-то разглядеть в щели, встревоженно заявляет:
— Существо там не одно. Четверых успел насчитать. Но такое ощущение, что их там намного больше.
Мох и грибы кончились. А ярость и нетерпение, с которой их пытались слизать, только усиливается. Усиливается и скрежет камня. Нет, не камня, камней. Множества камней. Скрипит и гудит уже вся стена пред нами. Появляется вибрация. Пыль заполняет воздух, и осыпается мелкая крошка. Какой-то небольшой обломок породы падает сверху. Давление на камни нарастает.
— Пора валить! —
