Безграничный 2.0 - Джон Голд
Жмяк… это воплощение лени и чревоугодия даже контракт заключало сквозь дрему. Он не открывал глаза, не шевелился и даже не мурчал, зараза! Просто сложил лапки под себя и в таком положении продолжил дрыхнуть.
До этого момента, мне казалось, что я полностью понимаю кошек. Но сейчас шаблон сломался. Это же глупо! Тратить время зря, когда получил такое мощное усиление. Все вокруг качаются, пытаются стать сильнее. Даже я, веря в свои силы, продолжаю развиваться вместо сна и отдыха.
— Ты чего с мамками на охоту не пошел? — спросил я не выдержав.
Котяра поднялся на все четыре лапы, подобрался поближе к костру и как бы невзначай накрыл Говарда своим хвостом. Уважение? Этот комок шерсти и на бога бы смотрел со смесью равнодушия и презрения. Чего уж говорить о человеке на халяву давшем ему набор скилов.
Жмяк зевнул, выдернул хвост из сонной хватки Говарда и снова завалившись спать, наконец ответил ментальным посылом.
— Мя — [Лень] донёсся до меня через связь смысл мявка.
И столько смысла было в этом слове, что стало ясно почему Би и Но всем тут заправляют. Коты слишком ленивы, чтобы бегать за жратвой. Она сама должна к ним приходить. Стражи занимают узкие проходы, увеличивая шансы на успех в их ленивой охоте. Ведут себя вызывающе, чтобы враг сам напал. Зачем им суетиться? Жизнь кота так устроена, что всё нужное с ним в любом случае произойдет.
Жмяк не спал, как Говард провалившийся в глубокий сон. Стражи вечно дремлют, сторожат периметр лагеря, охраняют выводок и экономят силы для боя. Это их расовая особенность. Слишком энергозатратно поддерживать столь массивное тело.
В общем, Жмяк это Жмяк. Его время ещё не настало.
Посреди ночи, Би и Но вернулись, таща в зубах трехглазых ворон мутантов. Уж не знаю, чем эта живность питалась и о чём думали кошки, но в моей стае стало на два контрактора больше. Кошки-скауты? Кошки-разведчики? Не знаю, как еще их назвать. Эти хвостатые мамки оказались куда умнее, чем кто либо из зверей!
— Умно! — послал я ментальную волну, поняв их план.
Из-за своих относительно небольших размеров, кошки ни разу не боевые единицы моей стаи. Поэтому они решили найти тех, кто глупее их, чтобы те стали «клыками стаи». Все дело в слабом ментальном даре, позволяющем им общаться с существами других видов. Так за несколько часов я обзавелся целой сворой мутировавшей живности. Гигантские черви жрали бетон и кирпичи, вороны проклинали всё, что находится в области обзора их третьего глаза. А свора собак с их коллективным интеллектом, оказалась тупее, чем отдельно взятая особь их вида.
Мне же плевать, кто именно заключит со мной контракт. Главное, что духовные частицы и мана стали вливаться в меня обильным потоком. Не прошло и часа, как я достиг предела усиления от контракторов и теперь моя аура и ментальное тело начали раздуваться от льющейся через край энергии.
Тараканы видя новую проблему, начали бить тревогу. Таблички в их лапках мелькали снова и снова повторяя одно и тоже сообщение.
«Система — Цикл — круговорот — незавершенный механизм.»
Видимо в этот раз, я должен сам додуматься до решения.
По ощущениям, я ещё крайне далёк от верхнего ментального лимита по контрактам. Но в то же время, уже достигнув предела усиления, я рискую сгореть от обилия поступающей энергии. Итого, надо избавиться от излишка.
Заклинания? Нет, это не решение. Если я буду бить в небо фонтаном огня несколько часов подряд, ничем хорошим это не закончится. Значит нужен тот, кто будет потреблять создаваемые контрактами излишки.
На ум приходят только элементали и жители миров инферно. Кошки рассказывали о них мельком. Мол, элементали — это бестелесные духи с которыми также можно заключить контракт. На время действия контракта усиливают родство мага со своим магическим элементом. Элемент = элементаль — их потому так и называют.
С обитателями мира инферно, все куда сложнее. Хвостатые, оказывается частенько с ними шашни водят. Есть семьдесят два демона-лорда, которым подчиняются полчища высших демонов. Им служат демоны послабее. У каждого демона есть своя свора чертей. В свою очередь черти командуют туповатыми бесами. У демонов-лордов, есть тайные и публичные имена. У демонов просто имена, которые они себе сделали совершая «подвиги». У чертей, скорее клички, чем имена. И наконец, безмозглые бесы, на которых ни имен, ни кличек не напасешься. Вся эта история с именами, напомнила мне мой собственный случай. А не был ли я в прошлом демоном, которого лишили имени? Если так, то мне надо его заново создать, совершая «подвиги».
Снова обратившись к памяти кошек, узнал как они выходили на связь с инферналами. В общем-то, ерунда связанная с ритуальной магией, в которой сами кошки оказывается ни черта не смыслят. Но тут в дело влез дедуля-меч.
— Хозяин, я! Я знаю, как их вызывать! — забунил в голове старческий голос. — Надо кровью вот такой знак нарисовать.
— А ты чего такой возбужденный? — напряглась моя чуйка.
— Так интересно же! Чего ты дальше чудить будешь.
Вот тебе и новость. Меч думает, я его развлекать тут собрался?!
Вместо вызова призыва обычного беса, я по советам таранов провел ритуал вселения такового в труп свежего зомби. Мертвец в пентаграмме зашевелился, недовольно задергался и клацнул челюстями. Затем поднялся на четвереньки и осмотревшись по сторонам, тут же бросился на Жмяка. Кот-гигант не открывая глаза, хвостом отбросил труп к стене. Недовольно мяукнул и сложившись калачиком аккуратно прикрыл Говарда лапкой.
Сидящие на балках вороны-мутанты, посмотрели на зомби, как на мешок дерьма. От доброты душевной трехглазые сразу наградили его тремя проклятиями. Зомби поник, снова став медлительным. Глянул на гигантского червя. Тот уже размерами походил на отожравшуюся анаконду и был занят пожиранием дымохода. Весьма выразительно хрустя кирпичами в пасти, червь смерил зомби ответным взглядом, после чего отвернулся за следующей порцией еды.
— Тебя сочли недостаточно вкусным, — я усмехнулся и от все души пнул зомби в грудь. — Раз не напал сразу
