Лепрекон - Сергей Александрович Богдашов
Максим обнял старика и попытался что-то сказать, но не смог. Он отошёл к столу, наполнил вином оба бокала и выпил свой практически залпом.
* * *
— Первое дело, это смотреть на посох и обруч. У Самоподнявшихся личей там камни зелёного цвета. Да и глаза у них зеленым отдают, вродь как поблескивают. С ними есть шанс поговорить и они единственные, кто уживается с живыми и даже берёт себе живых учеников. У Поднятых камень на обруче обычно зелёный, а на посохе — красный. Глазки-то у них желтенькие. Тут дело хуже. Поднятые своему существованию не рады, договариваться с ними удавалось редко. Ну, а если всё красное, то беда. Это Обращённый. Самый злобный из всех видов. Его «Зависть нежити» с ума сводит. Ему убивать надо. Даже нежить рядом с ним уживается с трудом. Наливай, — архивариус слегка вспотел во время своей речи. Почти час потребовался магу, чтобы уговорить обоих стариков подробнее рассказать ему, что они знают про личей. Йогль первые полчаса только ругался, а потом начал уговаривать Макса отказаться даже от мысли о том, что встреча с личем в ближайшие сто лет для него может кончится чем-то иным, кроме смерти, а то и превращением в поднятую нежить. Завершилось всё тем, что лепрекон вызвал к себе в помощь Стандока и Максиму с большим трудом удалось перевести разговор на получение необходимых ему сведений.
— Ты, внучек, про коробочку-то никому не говори. Забыли все про неё да и ладно. Дед меня так застращал в молодости, что я к ювелирному-то верстаку даже подойти боялся. Так и выучил только кожевенное дело, ну, чтоб ботиночки чинить хорошо да быстро. И с собой её не таскай. Очень уж опасная она, соблазнов много вызывает, — сказал на прощание Йогль и грустно посмотрел на мага, понимая, что ему так и не удалось отговорить его от встречи с личем.
Паранойя лепрекона передалась Максу, который открыл почтовый ящик и вложил полученную коробку в письмо, указав получателем самого себя. Он уже прикинул, что в ближайшие часы ему так же предстоит поступить со всем ценным и тяжёлым содержимым сундука и инвентаря. Кто знает, когда они вернуться в Город, а путешествовать с ценными вещами и перегрузом в Барлионе не принято.
Со Сталкерами договорились на контракт с условием. Если не вникать в каждый пункт контракта, написанного на шестнадцати листах, то суть его состояла в следующем: Сталкеры обеспечивают доступ к посёлку телепортом из приграничной деревни. Если Бастиону удаётся обеспечить доступ в посёлок всего рейда, то участники соглашения зачищают совместно три обнаруженных данжа и обеспечивают охрану посёлка на тридцать дней. Если доступ не получается, то контракт будет считаться не действительным и Бастион возвращается в Город самостоятельно, купив Свиток Перемещения за свой счёт.
Покупка свитка за десять тысяч и оплата виверн, которые должны были доставить участников рейда до указанной в контракте деревни, почти в ноль опустошили общую казну клана. Макс от полёта ожидал большего. Два часа перелёта оказались совсем не такими, как он себе представлял. Разглядеть окрестности при взлёте и посадке ещё как-то было можно, но на большой высоте удавалось рассмотреть только общие контуры. В большей степени этому мешала сама виверна, крылья и тело которой перекрывали возможность смотреть вниз. Попыткам хоть немного высунуться из-за козырька и посмотреть вниз, мешали толстые кожаные ремни и сильный поток встречного воздуха, заставляющий прикрывать глаза и раздувающий щёки пузырём.
— Все за мной, быстро! — на секунду появившись из инвиза, убийца со значком Сталкеров, махнул им на дорогу, уходящую из деревни к горам.
— Что случилось? — на бегу спросил Алик, обращаясь в сторону поднимающейся над дорогой пыли, которая выдавала бег их проводника.
— Надеюсь, что ничего, но следом за вами на окраине приземлились ещё две виверны, — ответил тот.
— Следят?
— Почти наверняка. Сейчас маг откроет портал. Сходу забегаем в него, — на самом деле добежать пришлось сначала до ручья, потом вернуться немного обратно, перепрыгнуть через растущие в яме кусты и забежать в овраг, где и был маг с уже развёрнутым порталом. Макс оценил работу проводника, запутавшего следы. Теперь их преследователи будут долго искать пропавший отряд вдоль ручья.
— Ну, здравствуйте, — палладин сто тридцатого уровня, с ником Иван Степаныч, наблюдал, как их маг торопливо сворачивает портал, — Точно не отследят? — спросил он у кого-то невидимого.
— Пока мы в Барлионе такого не слышали, чтобы по порталу можно было узнать даже направление, но закладки оставим, — появившаяся из инвиза пара разбойников начала деловито копать ямки, закидывая туда странные артефакты.
Максим оглянулся. Отряд сталкеров разделился на две группы, игроков по двадцать в каждой. К одной из таких групп, где уровни игроков были повыше, уже пошли оба дроу, на ходу приветствуя, хлопая по плечам и обнимаясь с некоторыми из них.
— Это весь рейд? — со скепсисом спросил дворф.
— Нет. Мы подкрепление. Основная группа в получасе пути отсюда. Обычная подстраховка, — пожал плечами Иван Степаныч, заранее отвечая на ещё не высказанный вопрос.
— А это что, мины? — кивнул дворф на копошащихся разбойников.
— Скорее сигналки, — обтекаемо ответил палладин, не вдаваясь в разнообразие закапываемого ассортимента, — Полянка тут хорошая, стратегически интересная, — обвёл он рукой окрестности, — Дальше больших открытых мест уже нет, а тут хоть космодром устраивай.
Макс увидел, что в интерфейсе появились значки рейда.
— Разведка вперёд. Остальные отбафались. Первая группа идёт первой, вторая замыкающей. Старайтесь идти след в след. От колонны не отходить, лишнего не агрить, — команды отдал уже не палладин, а один из тех игроков, к кому подходили Алик с Элей.
— «Видимо он и будет рейд — лидером» — подумал Максим, одобрив про себя разделение функций в незнакомом клане.
Колонна уже втянулась в лес и выскочив из него, бодро двигалась по полоске песка между рекой и чахлыми деревьями, пытающимися расти у скал, местами подходящих к воде почти вплотную.
— Воздух! Все в инвиз и в кусты. Замерли. Никаких кастов, — отрывисто прокричал РЛ, видимо получивший сообщение от ушедших вперёд разведчиков. Команду рейд — лидера исполнили моментально. Макс сел за густой кустик и начал медитировать. Всё-таки половину Бодрости он на беге подрастерял. Как всегда, он с запозданием вспомнил о тигре, на котором мог бы ехать без всяких потерь.
Чёрная точка над серединой реки на глазах выросла в полоску. Уже и полоска разбилась отдельные точки, а уходящая за горизонт линия летящих созданий всё никак не заканчивалась.
— Мантикоры, — выдохнул кто-то
