Тайна эльфийских струн - Максим Арх
— Да я и так говорю — ничего особого не случилось.
— А не особого? Ответь: ветки целы?
— Целы! — кивнул тот, а потом, вздохнув, добавил: — Почти все…
— Что значит — почти?
— А то и значит, что не совсем все. Некоторых веток, совсем немного, не хватает. Прости, их совсем чуть-чуть, немного поотрывали, — пояснил Хэнг и, вновь увидев ошеломлённые взгляды, обосновал логичность своих действий: — Ну, тренироваться-то нам было надо. А те палки, что у новичков при рождении есть, большого числа ударов о ствол не выдерживали. Вот и пришлось их заменить на новые.
— Так посохи же новичков не для физических ударов предназначены! Новички рождаются с волшебными посохами, которые помогают формировать магические заряды! Это преобразователи энергии, а не холодное оружие! С ними аккуратно надо! — расстроено произнёс лорд Фаербол и, посмотрев на хотевшего было что-то сказать секретаря, оборвал его хотелки на корню: — Денег больше не дам! Так что закатай свою губу обратно. Не так много этих веток они там пообрубали, — и повернувшись к паладину: — Там остались ещё ветки?
— Да, — с готовностью подтвердил тот, сняв с головы шлем. И, увидев, что члены Совета услышав эту новость облегчённо вздохнули, для пущей убедительности добавил: — И много!
— Не дотянулись?
— Ну да. Высоко лезть за ними надо было.
— Ясно. Так, значит, у нас с этим всё! Дерево на месте, ветки тоже есть, так что ничего необычного с вашей Иггдрасиль не случилось, — хмыкнул маг огня, и, чтобы больше не возвращаться к скользкой теме, повернувшись к паладину, уточнил: — Я прав, Хэнг? С деревом больше ничего не случилось?
— Да, в общем-то — нет, — стеснительно произнёс тот, и вновь собрался было на всякий случай надеть Железный Шлем Кровавого Застолья, но был остановлен.
— А ну стоять! — тормознул его Пламень. — А ну говори, что там ещё не так?
— Да всё там нормально, — начал вилять пал.
— А ну! — гаркнул в поддержку Главы Совета Фростов. — Говори, как на духу!
— Гм, кору мы там немного тоже того… гм, оторвали, — сознался Великий Герой.
— Кору? — растерянно произнёс лорд Фаербол и покосившись на открывшего рот секретаря. — Но зачем вам кора-то понадобилась?
— Ну так новички у меня рождались без щитов. Вот из коры, прутьев и хвороста мы эти самые щиты и делали. Ведь паладин в бою не только мечом должен драться, но и щитом по случаю обязан уметь владеть, — почесал свой перебитый нос Хэнг.
— Как липку, значит, ободрали Иггдрасиль, — кивая себе, эхом повторил высший эльф, а затем, вновь задрав подбородок, громко заявил: — Наш договор отменяется! Ни один эльф за тысячу золотых не предаст свой народ и не будет скрывать такого извращённого глумления над нашей главной святыней!!
…В общем, через пять минут торгов и угроз о том, что, вероятно, кому-то придётся провести остатки своих дней в замороженном состоянии, сошлись ещё на дополнительных семистах золотых королевских монетах, который ушлый секретарь должен будет получить сегодня в казначействе.
Договор высокие и низкие договаривающиеся стороны решили заключить у подножья местного Древа Жизни, растущего в тысяче шагов от здания Совета. Предполагалось, что по окончанию заседания все договаривающиеся стороны проследуют туда, и под сенью Иггдрасиль заключат договор о неразглашении сведений о кощунстве над Первым Древом.
Выпив кто воды, кто кваса, а кто эля, Совет стал немного приходить в себя. Все успокоились, расселись по своим местам, а озолотившийся уже размороженный и оттаявший секретарь вновь занял своё рабочее место у конторки, приготовившись продолжать протокольную сессию.
Пламень Фаербол, решив вернуться к прежнему разговору с паладином, наморщил лоб, припомнил последние сказанные им слова, на пару секунд задумался и, осознав, что ему удалось вспомнить, похолодел.
Держась за сердце, он нашёл в себе силы не сползти во второй раз под стол, а, надеясь на лучшее, задал безмятежно стоящему воину вопрос:
— Хэнг, с твоими тренировками мы потом разберёмся, а сейчас скажи мне, пожалуйста: ты это… как сказать-то… э-э… — прищурился и кашлянул. — Ты доспех-то… Доспех-то ты принёс? Что-то доспеха я на тебе не вижу… Не тот доспех на тебе надет, что мы тебе выдали. Э-э… Что-то в латах ты. А доспех-то где?
— Доспех-то? — удивился Хэнг и, почесав макушку, произнёс: — Что-то не припомню я никакого доспеха, любезный, — после чего доброжелательно улыбнулся и добавил: — Это Вы что-то запамятовали, уважаемый. Не давали Вы мне никакого доспеха.
— Т-т-то есть, как не давали? А-а магический доспех? — встрял в разговор Фростов, в душе уже понимая, что Великому артефакту Могущества, по всей видимости, пришёл конец.
— Что за доспех? — продолжил не понимать Хэнг.
— К-как — ч-что? Д-доспех Тьмы, освящённый в Звёздном Храме и поменявший знак с Тьмы на Свет. Д-доспех, который увеличивает все магические и физические характеристики в т-три раза! Доспех, обладающий уникальными с-свойствами защищать носителя от ментальных атак Высшего ранга?! Доспех, повышающий с-силу физической и магической атаки всех членов группы в два раза! Г-г-где он?!?!?
— Не было у меня такого доспеха, любезный. Говорю же: не бы-ло! — пожал плечами паладин и в доказательство этого привёл, на его взгляд, логичный аргумент. — Мы, паладины, вообще тёмное одеяние не носим. Ведь мы воины Света! — покачал он указательным пальцем. — Никакой тьмы! — потом встрепенулся, вспомнив о неприятном моменте из прошлого, обвёл всех присутствующих, кроме, разумеется, начальницы, всё тем же указательным пальцем, и предъявил своё неудовольствие: — А вот все вы, помнится, заставили меня поступиться принципами. И облачив меня в мерзкую хламиду, заставили в ней ходить. Словно бы я не Великий Герой, борющейся с Тьмой, а какой-то босяк-нищеброд! И вот это я хорошо помню! Как и то, что, то мерзкое одеяние было действительно чёрного цвета.
— И где оно? Где? — с надеждой в голосе спросил Ёфов, который рассчитывал вскоре хотя бы на неделю получить данную божественную экипировку.
Этот доспех был просто необходим магу земли для того, чтобы он со своей гильдией мог рассчитывать на победу над одним из мировых боссов, с которым у него были давние счёты.
— Как где? — удивился пал. — Выкинул, конечно! Что ж мне, — Аркана Аировна, с минуту назад пришедшая в себя, вновь упала
