Рунный маг Системы 4 - Артем Бах
Меня вывели на самый центр арены и оставили стоять перед старшими капитанами. Толпа на трибуне создавала неутихающий гам, который, похоже, никто пока не собирался прерывать.
Вскоре сюда подошёл ещё один конвой, и рядом со мной поравнялся Вадик. Двое бойцов Кассандры остались стоять позади наших спин, а остальные заняли последние свободные места на трибуне.
— Ты подрос, — сказал я брату, не разрывая зрительный контакт со старшими капитанами. — Опять в силу вложился?
— Всего одно очко! — попытался оправдаться Вадик. — А всё остальное в мудрость закинул. Можешь теперь считать меня полноценным магом.
— Пока что из тебя маг не лучше, чем из меня старший капитан.
— Это точно… Как думаешь, Вить, мы выберемся отсюда?
— Не знаю, — честно ответил я.
— Я по пути видел, как на одном из мостов виселицу сооружают.
— Ты кому-нибудь что-либо рассказывал о произошедшем?
— Нет. Состроил дурачка и требовал адвоката.
— Что-то я сомневаюсь, что он у нас будет.
— А ведь учителя в старших классах говорили мне идти на юриста… — тоскливо произнёс Вадик.
— Ну да, знания первокурсника, не закрывшего ни одной сессии, нам бы здесь очень помогли.
— Зато я бы потом рассказывал, что проходил практику на суде в другом мире.
Мы с братом немного помолчали, а затем оба негромко и чуть нервно посмеялись. Кажется, этим мы привлекли к себе ещё более пристальное внимание старших капитанов.
Во взгляде Людвига я сумел прочитать недоумение и лёгкое раздражение. Шершень же, кажется, посмотрел на нас с интересом… Он рассматривал меня и брата словно каких-то диковинных зверюшек в зоопарке. Айнер… Айнер не особо следил за происходящим и лишь изредка поглядывал в мою сторону. А вот Кассандра при виде наших смешков натянуто улыбнулась и подняла вверх руку. Вскоре после этого гам на трибунах плавно стих.
— Мы собрались здесь, чтобы воздать по заслугам тем, кто убил Вендиго, старшего капитана третьего отряда, опытного лидера и искусного воина, — произнесла валькирия. — Мы выслушаем оправдания убийц, двоих легионеров и родных братьев, Вальдера и Джина, а затем вынесем им приговор.
Вадик шагнул вперёд и попытался что-то сказать, но я тут же остановил его локтем. Один из бойцов Кассандры приложил наконечник заряженного арбалетного болта к спине моего брата. Валькирия же продолжила свою речь, лишь бросив на Вадика короткий и достаточно безразличный взгляд.
— По настоянию Айлы, заместительницы Вендиго, которая будет представлять интересы своего капитана, мы также выслушаем показания людей, которым есть что сказать о Джине и Вальдере, — добавила Кассандра. — Но сперва выслушаем сами обвинения. Айла, озвучь их всем присутствующим.
Рыжеволосая девушка впервые подняла взгляд и неохотно встала с трибуны.
— Перед тем, как умереть, Вендиго передал мне при помощи моего навыка телепатии, несколько слов, — Айла сделала короткую паузу, всеми силами подавляя дрожь в голосе. — Он сказал, что Вальдер и Джин напали на него в попытке завладеть камнем возвращения и дезертировать. Затем он попрощался со мной и…
Впервые Айла посмотрела мне с братом в глаза, и в этот раз её взгляд был полон решимости и гнева.
— Вы убили его, — сказала рыжеволосая девушка. — Вы знали, что он был мне почти как отец, и убили его. Предатели…
— Айла, мы!.. — воскликнул Вадик, но его слова оборвал железный голос Кассандры, подкреплённый каким-то навыком.
— ВЫ БУДЕТЕ ГОВОРИТЬ ЛИШЬ ТОГДА, КОГДА МЫ ВАМ ЭТО ДОЗВОЛИМ! — валькирия не кричала, а её слова звучали так, будто доносились из выкрученных на максимум динамиков. — НАРУШИТЕ ПОРЯДОК В СУДЕ, И ВАМ ВЫНЕСУТ ПРИГОВОР НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО!
— Я закончила, — сказала Айла, и приглушённо всхлипнув, села на прежнее место.
Ну вот и всё. С этого момента мы уже точно не можем надеяться на непредвзятый суд. Слёзы девушки, которой был дорог убитый, праведный гнев лидера клана и его друга… Этого уже более чем достаточно, чтобы убедить толпу в нашей виновности во всех грехах человечества без исключений. Всё, что произойдёт дальше, будет лишь показухой и фарсом.
Глава 13
Правда и ложь
После выступления Айлы и громких слов Кассандры в зале повисла гнетущая тишина. Вадик нервозно переминался с ноги на ногу и то и дело неуверенно поглядывал в мою сторону с надеждой, что у меня есть какой-то план. Я старался не подавать виду, что на этот раз плана нет. Вся эта ситуация сильно выходила за рамки имеющегося у меня опыта и привычных мне проблем.
— Продолжим, — спокойным тоном произнесла Кассандра. — Приведите сюда первого свидетеля.
Опять это совершенно неуместное здесь слово… Что-то у меня дурное предчувствие.
Двое легионеров сопроводили в зал сильно потрёпанного жизнью парня, чья улыбка скрывала глубокие душевные раны. Его одежда была грязной, волосы засалены и растрёпаны, а под глазами виднелись тёмные мешки. Признаться, я вновь с трудом узнал в этом человеке своего знакомого и должника… Назвать его боевым товарищем у меня не подворачивался язык.
Проходя мимо нас, Маскот улыбнулся немного более искренне и чуть весело подмигнул мне.
— Этот игрок лично знаком и с Вальдером, и с Вендиго, — сообщила трибунам Кассандра. — Он также получил отказ от вступления в легион. Расскажи, Маскот, каким человеком ты видишь Вальдера? Что вас связывает, и способен ли он, по твоему мнению, на предательство?
— Никак нет, э-э-э-эм… ваша честь, — ответил «свидетель», переведя взгляд на старших капитанов. — Напротив, этот парень показался мне натуральным воплощением добродетели, благородства и мужества! Когда я… отбился от своего отряда и затерялся в лесу на третьем уровне, он нашёл меня, защитил от целого отряда големов, а затем поделился со мною припасами! После этого Вальдер совершенно безвозмездно помог мне выполнить задание, и я вернулся в Лонгфол целым и невредимым.
Врёт как дышит, даже глазом не ведёт. Пожалуй, правду говорят, лучшая ложь — это та, что приправлена правдой. И всё же, даже с таким умением врать, я бы не рисковал пытаться водить за нос целую толпу высокоуровневых игроков.
— Я убеждён, что… — продолжил говорить Маскот, но Кассандра оборвала его коротким жестом руки.
— Тебе потребуется куда больше мастерства, чтобы обмануть старших капитанов,
