Братство Тропы - Руслан Алексеевич Михайлов
Пара свитков.
Тройка зелий.
Полный арбалетных болтов колчан.
Запасные ботинки для мага.
Зеленый плащ с желтым капюшоном.
Штаны странствующего лекаря.
Запасной топор Бома.
Полностью заряженный огненными шарами магический жезл…
Забитый склянками и бутылочками рыцарский шлем.
– Чокнутая белка! Клептоманка проклятая! – орущий Бом продолжал делать находку за находкой, охапками принося добычу к плащу.
Я ухохатывался, катаясь по хвое и листьям и никак не мог остановиться.
Как же красиво она нас сделала. Почти сделала…
Незнакомка превратила всю рощу в свой тайник. Во множество мелких тайников, предпочтя в точности следовать поговорке о недопустимости хранения всех яиц в одной корзине. Тут дупло, там прикрытая дерном ямка в земле, тут запихнутый под отслоившуюся кору свиток. Бом был прав, называя ее белкой – полное впечатление, что мы наткнулись на зимние беличьи запасы. Ситуация безумная, но главное – как же вовремя я опомнился. Иначе так бы мы и бежали – вплоть до вечера. Ведь лучник и вор обладает куда большей прытью, чем мы. Да выносливости у Бома может быть в разы больше, но вот скорости – нет. И если лучник не полный кретин, то он никогда не позволит себя догнать пыхтящему полуорку тяжеловесу. Про нас доходяг и говорить нечего.
– Она бы нас поматросила и бросила – горько вздохнул сидящий рядом Док, утирая мокрое от дождя лицо – Проклятье… она быстра как ветер, а мы… Вот ведь демоница! Заманила, увела за собой… Ты молодец, Рос.
– Спасибо.
– И вот почему ты лидер, а я плечевое украшение брони полуорка.
– Прекрати – рассмеялся я – Еще недавно я вообще мало что соображал. Насмотрелся на других и начал чуть-чуть включать соображалку. Хотя в этот раз она включилась случайно. Я просто глянул на ту быструю тень, что мелькнула на вершине холма и подумал с завистью – может же она бежать с таким грузом…
На расстеленный плащ упала связка теплой меховой одежды. Рядом тяжело вонзился в землю меч. Роща продолжала отдавать наши вещи, а утихающий дождь добил последние очаги огня. Я блаженно улыбнулся, глядя, как Храбр тащит знакомый сверток с провиантом – лучшие копчения, что намного и надолго повышали силу и выносливость. Правильная еда для правильных авантюристов. Разминувшийся с алхимиком Бом глянул на одну из седых могучих елей и начал взбираться по ее стволу.
– Ах вы негодяи! – звонкий крик – Грабители! Стыд и позор вам!
Взревевший полуорк тяжело спрыгнул, развернулся и как взбешенный медведь попер на звук. А звук доносился издалека… кажись он шел вон от той трехствольной березы…
Приподнявшись на локтях, я глянул сначала в ту сторону, затем перевел взгляд в центр рощи. Подумав, криком остановил Бома:
– Бомыч! А давай-ка назад…
– Да она! Я ее!…
– Это позже – кивнул я, наслаждаясь радостью от возможно еще одного столь редкого для меня озарения – А чего она заорала так громко только сейчас? Когда ты решил залезть на одну из тех странных елок…
Круто развернувшись, полуорк задрал голову, оглядел еловые вершины, попытался заглянуть в сумрак за их плотно растущими стволами и сделал шаг вперед.
Тишина…
Еще шаг…
– А ну стой, медведь зеленый! – завопила трехствольная береза – Да обрушатся кары небесные на того, кто… кто…
– Кто что? – крикнул я в ответ – На того, кто найдет что-то спрятанное за теми елями?
– Там ничего нету!
– Точно нету?
– Точно!
– Бом! Там точно что-то есть! – уверенно заявил Храбр, сбрасывая на плащ еще пару находок – Я помогу искать. Док! Ты тоже давай с нами!
– Умелый врач найдет многое даже на цветущем здоровьем теле – пробормотал лекарь, вставая – Тут главное хотеть найти…
– Стойте! Стойте! – пропищала береза – Не ходите туда! Там проклятье!
– Какое?!
– Э-э-э-э… проклятье зендазюна! От него лысеют затылки! И… и… и растет брюхо! Ужасное вислое брюхо!
– Пф… – я презрительно скривил губы.
– Появляется нездоровая страсть к пиву! Вместе с кроватной ленью! Бойтесь зендазюна! Не ходите к елям!
– Бом! – рявкнул я, увидев, что полуорк чуть замедлился – Обалдел?! Давай ищи!
– Тьфу ты… просто она так уверенно говорит…
Рассмеявшись, я уселся и выдвинул свое кричащее предложение:
– Мы останавливаемся… пока что… но…
– Но?
– Покажись, воровка – крикнул я.
– Ни за что!
– Ну как хочешь… Храбр! Лезь между елок!
– Лезь первым – поддержал меня Бом, подталкивая упирающегося алхимика – Ты все равно с химикатами работаешь. Тебе ли бояться зандазюна?
– Но…
– Покажись! – крикнул я еще раз.
– И что потом?
Я развел руками и улыбнулся:
– Поговорим.
– А нам есть о чем?
– О да – заверил я с полной искренностью – О да… Предлагаю перемирие! Перемирие с кофейными переговорами! И у нас есть вкусное кофе!
– Не у вас, а уже у меня… кофейник спрятан под той молодой елочкой слева от тебя…
– Кофейные переговоры? – повторил я.
С полминуты длилась тишина и все это время ждали в неподвижности. Наконец береза недовольно согласилась:
– Так уж и быть! Но без шуток!
– Без шуток. Даю слово.
– Выхожу…
Фигура в сером показалась не из-за березы – мне стоило труда сохранить невозмутимый вид – а из-за небольшого совсем пригорка буквально в тридцати шагах от нас. Едва поднявшись, незнакомка попала под перекрестье наших взглядов. Хотя особо там было не на что смотреть – короткий серый плащ скрывал ее фигуры
