Перо Демиурга. Том I (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

С трудом удержался от проклятия. Такая бесчеловечная… безжалостная логика казалась мне дикостью.

«Аскешцы спасли Подземье от страшной болезни, даже если для этого пришлось пожертвовать целым городом. Мы поняли это слишком поздно, когда порядком выбились из сил. Я не мог больше сражаться, не мог и бежать. При жизни я всегда был охоч до знаний, силы, славы…», — задумчиво протянул маг.

Не удивил, ты же дроу.

Собеседник проигнорировал подколку.

«…И отказался умирать».

Он замолк на секунду.

«Наследие, дарованное прекраснейшей Эстрикс нашему Дому, заключается в том, чтобы наделять предметы частицей разума и души заклинателя. После этого они становятся сильными артефактами. Однако с каждым использованием мы теряем себя. Если перестараться, останешься пускающим слюни идиотом. Или погибнешь», — сухо закончил Кхаракс.

Дальше в принципе понятно, но ты продолжай.

«По традиции умирающий член Дома Дра’майн перед смертью вкладывает себя в лучшее оружие, доспехи и ювелирные изделия. Этим он послужит своему Дому и своим потомкам. Этим он упрочит силу и славу своего Дома! Когда меня окружили демонические твари, я выплеснул себя без остатка в ближайший подходящий сосуд. Ты видишь его перед собой. Это меч, который я планировал оставить своему старшему сыну. Не вышло…», — горько прошептал бесплотный голос в моей голове.

Я не чувствовал лжи в его словах и тоне. Скорее безумную усталость и опустошённость. Не считаю себя невероятным знатоком человеческих душ, но я ему поверил.

Почему меч выглядит так зловеще?

«Он лежал веками под воздействием демонической энергии. Как ему, по-твоему, нужно выглядеть?» — мгновенно вскипел бесплотный товарищ. «Как будто на него эмпиреи помочились?! Аларис верхом на пегасе?!»

Эмпи-кто? Ладно, похрен. Почему просто не ушёл в посмертие? Сидеть в куске стали веками явно невесело.

«Три причины. Первое. Я не позволю каким-то жалким порождениям Бездны победить себя. Если мне суждено умереть, это произойдёт в битве с достойными и сильным противником. А не от клыков своры тупоголовых тварей, чьи потроха свисают до пола», — тон Кхаракса клокотал искренним возмущением.

Я почувствовал сильное дежавю. Нечто похожее говорил себе и я, не далее как полчаса назад. Всё же не зря, тогда выбрал персонажа дроу. У меня сильное сходство с представителями этой расы. Этого не отнять.

«Второе. До меня никто не пробовал вливать всего себя в единственный предмет. У моих предков выходили лишь полуразумные артефакты. Как басидиронд или ребёнок. Я не оставил надежды отыскать способ переместить свой разум во второй раз».

Ты из тех, у кого стакан наполовину полный? Молодец, — усмехнулся я.

«Третье. Я хочу отомстить».

Кому именно? Аскешцам?

«Причём здесь они?», — фыркнул маг. «Нарцелии из Старшего Дома Глан’нат. Если эта сука ещё жива, я хочу вытащить ей кишки, как призванные ею демоны сделали с моим сыном. Хочу отплатить за всю мою семью. Хочу, чтобы она страдала», — одержимость сквозила в голосе тёмного эльфа. «Я верил, что однажды в Тахвер заявится авантюрист и отыщет этот меч. Что я получу свой шанс на возмездие. Это надежда позволила мне выжить и не сойти с ума».

Я бы на твоём месте не делал столь поспешных заявлений, — подумал я про себя, и уже дальше обратился к нему. «Призванные»? Скажи-ка, как именно демоны оказались в Тахвере?

«Культисты Запечатанной Пятёрки», — мрачно ответил Кхаракс. «Нарцелиа воспользовалась их желанием разбудить титана, чтобы устроить прорыв Бездны».

Погоди. Я уже слышал это название. Где я его слышал?

Внезапно одно из колец, висящих на шнурке вокруг моей шеи, начало вибрировать.

Отпустив меч, я сжал кольцо и раскрыл свой разум.

Ощутил, как устанавливается связь между мной и Маджестро, который в этот момент использовал парное кольцо. Вот только эта связь постоянно сбивалась. Рвалась, чтобы через секунду восстановиться и снова разорваться.

Вышки что ли рядом нет? Или он там над каньоном летит? А может, магический барьер мешает?

Кольцо перестало дрожать.

Ладно, перезвонят, если что-то срочное.

Вернув руку на рукоять меча, продолжил разговор.

Кто такая Запечатанная Пятёрка? Кто такие титаны?

«Из какого захолустного Домишки ты вылез? Вас там совсем что ли в Ониксовом шпиле ничему не учат?» — возмутился Кхаракс. «Или ты, как другие детки Домов, откупился и спал с гулящими девками вместо лекций?» — фыркнул дроу.

Я сражён наповал твоим остроумием.

«Титаны — это изначальные хозяева Виашерона. До того, как Демиург создал богов и Разумных, они ступали по земле и морям».

Как они выглядели?

«Того никто не ведает. В одном из самых античных текстов, написанном по итогам беседы с Братигеном, говорится, что поступь титана сотрясала горы», — тёмный эльф как будто поёжился.

И что с ними стало?

«Боги запечатали их в бездонных глубинах. Погрузили в бесконечный сон. Мы может ходить по спине одного из титанов, поросшей лесами, и даже не ведать этого».

Почему не убили?

«Есть несколько версий», — протянул собеседник, принимая менторский тон. «Это не то, чтобы очень популярная тема, поскольку те крохи информацию, что мы обрели, достались нам из разговоров с богами. А они не любят вспоминать давние времена или отвечать конкретно. Итак, одни учёные выдвинули теорию, что богам не хватило сил. До появления Разумных, даже до образования Пантеонов их было всего несколько штук. Самые базовые, универсальные концепты — сила, схватка, развитие, охота. То, что понятно и диким животным. Поэтому, даже сплотившись, боги смогли лишь загнать титанов в спячку, а не убить. Иные считают, что гибель титанов повредила бы всему Виашерону. Они связаны с планетой на самом глубоком уровне. Убьёшь одного из пяти, законы управляющие нашими жизнями, пойдут вразлад».

Понятно. Получается, у этих хреновин есть свои фанаты? Те самые культисты?

«Именно. Разумные падки на дармовую мощь. Как и все безумные теории, эта родилась из жадности и страха. Жадности до силы. Страха перед смертью. Неизвестно, кто первым произнёс этот бред, но стали поговаривать, что пробудивший титана обретёт невиданную силу, а также истинное бессмертие».

Ты хочешь сказать, что где-то под Тахвером дрыхнет титан? И его пытались растолкать? А причём тут Бездна и демоны?

Голова пухла от обилия новой информации, а потом я вспомнил.

Грёбаный Шило упоминал про Запечатанную Пятёрку! Что на месте клан-холла было логово их культистов.

«Верно. Эту информацию тщательно оберегали, но члены Старших Домов были в курсе. Нарцелиа не могла не знать. Тварь! Мы вели своё расследование. В городе начала ходить молва о появлении культа. Одного из его членов удалось схватить. Я был там, когда ублюдка допрашивали», — прорычал дроу.

Слабо верится, что такой фанатик захотел бы всё рассказать.

«О, у нас были свои методы. „У голого Разумного мало секретов. У Разумного без кожи их нет“. Слыхал такую поговорку?» — Кхаракс явно процитировал кого-то и усмехнулся.

Меня передёрнуло.

«Эта дрянь собрала шайку отъявленных титанопоклонников среди членов Младших Домов и черни. Запудрила им мозги. Обещала, что вернувшийся титан наградит каждого от души. Забыла предупредить лишь о том, что ритуал пробуждения потребует множества энергии. Множества Душ. Эти простаки сгорели в магическом пламени, корчась в муках. Это я видел собственными глазами и чертовски рад этому факту. Но мы опоздали. Титан начал шевелиться. Землетрясение чуть не стёрло Тахвер с карты».

Так, а где тогда история о том, как огромный монстр разнёс Подземье и весь континент вдребезги?

«Энергии не хватило», — сухо ответил дроу. «Того отребья, что Нарцелиа подбила на ритуал, оказалось мало, чтобы по-настоящему вывести титана из спячки. Та страшная катастрофа оказалась всего лишь сонными конвульсиями огромного существа».