Перо Демиурга. Том I (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

Внезапно сфера, летавшая всё это время по прямой, вильнула в сторону, огибая кусок брусчатки. А? Сделав крюк по широкой дуге, я приблизился к той точке и обнаружил уже виденный белый песок. Итак, ты не любишь эту непонятную субстанцию. А что это?

Моё исчезновение в стелсе заставило шарик растерянно завертеться на месте.

Продолжая отслеживать положение противника, я окунул самый кончик пальца в порошок и с напряжённым видом поднёс к лицу. Никакого запаха. Ни малейшего. Скривился и дотронулся самым кончиком языка. Иногда ты творишь такую хрень… Если это концентрат местного спидорака, Премия Дарвина будет твоей по заслугам.

Соль?!

В этом месте улицу покрывали заносы из обычной поваренной соли.

Хакешар, всё ещё вращаясь вокруг своей оси, снова сократил дистанцию. Он летал абсолютно наугад. Я легко мог бы сбежать. Каждый раз, когда уходил в Теневой сдвиг уродец терял меня, но стоило мне показаться, непременно вновь чуял. Именно поэтому мне не хотелось оставлять опасного врага за спиной. Он мог нагнать меня и напасть в самый неподходящий момент.

По моей команде свежая пачка клонов зачерпнула полные горсти соли и скользящим шагом приблизилась к зубастой сфере. После чего «добавила специй». Странная хреновина начала расщепляться, но при этом продолжала бороться за жизнь. Потоки газа редели и вновь уплотнялись. Тени решили ускорить процесс.

Несколько лезвий Акеллиса хлестнули красный мяч. Мифрил вроде бы бессильно прошёл насквозь, но врагу явно стало хуже. Он всё медленнее восстанавливался, всё слабее двигался.

Свежая кучка соли. Новые удары. Нервирующая хтонь истаяла всё так же беззвучно. На его месте осталась лишь горсть алого порошка, который я решил сгрести к себе в склянку и убрать в сумку.

Концентрат антимагии

Редкое

Используется для ремёсел

Не уверен, что справился бы с ним без стелса. Во всяком случае, малой кровью. Разве что, выложившись по полной. Очень уж резвая тварь оказалась. А если их будет сразу несколько? Как в воду глядел.

Прямо по курсу располагалась высокая скала, на которую мне следовало забраться. В ней имелась ровно одна улица, по спирали уходящая наверх. Оказавшись в её начале, сразу засёк несколько дюжин зомби, но кроме них вдалеке мелькали и алые сферы. Уж не знаю, засекли ли меня хакешары с такой огромной дистанции или гибель собрата вызвала их активность, но чудовища метались в этом городском каньоне, как одичалые. Любая органика, даже давно мёртвая, при контакте с ними измельчалась в атомарную пыль.

Нет, туда я не хочу. Не услежу за тварями ненароком и привет.

Развернувшись, вернулся по своим следам. В моей голове обрабатывались разные варианты — пройти по крышам, отвлечь чем-то врагов, забраться по скале с помощью Брута, когда уши впервые уловили какой-то шум. Он исходил изнутри одноэтажного дома, расположенного в тридцати шагах от меня. Царапанье когтей по камню?

Я не горел желанием выяснять, что именно засело в том здании, но таинственный источник шума сам выбрался на свободу. Дверной проём выстрелил тощей лапой. Второй. Третьей. Четвёртой. И натужно изверг из себя жирное жёлтое брюхо. Оно даже застряло в какой-то момент, зажатое каменным отверстием.

Из двери с трудом выкарабкалась какая-то мерзость. Четыре длинные худющие лапы удерживали склизкое жёлтое пузо. Поверх него торчал четырёхрукий же торс и деформированная харя. Она как раз с апетитом доедала чью-то разложившуюся щиколотку, обильно удобряя её жёлтыми слюнями. Как водится, в полной тишине.

Разносчик безмолвной чумы, демон, полностью здоров — гласил фрейм.

Меня он не видел, полностью сосредоточившись на еде. Можно было отступить, но я желал знать, что противник из себя представляет. А ещё этот самоуверенный людоед вызвал у меня приступ неконтролируемой злобы. Прямо руки чесались распластать его на ровные дольки.

Пара моих клонов под Левитацией подплыли к уроду и синхронно упали на загривок, поросший длинным жёстким волосом. Один обхватил горло демона цепью, задирая башку с силой назад, а второй рубанул парными мечами, активируя Встречный разрез. Вздутая головёнка подскочила в воздух, а тощая цыплячья шея мгновенно оросила пространство отвратительной жёлтой жижей. Тварь даже не успела опасть наземь, как её брюхо разорвало в клочья.

Потоки точно такой же жижи вперемешку с газом горчичного цвета накрыли пространство на десять метров вокруг. В который раз я порадовался, что не лезу врукопашную к врагу, о котором ничего не знаю.

Отравленное облако начало смещаться, поэтому пришлось убраться прочь. А ещё меня посетила нехорошая мысль. Что будет, когда красные мячики доберутся до магического барьера? И почему этого до сих пор не произошло? Щит им не по зубам? Или просто слишком далеко, и они его не чуют? Действуют на инстинктах, без разума внутри?

Говорят, что бессмертная обезьяна с пишущей машинкой, которая случайно ударяет по клавишам, когда-нибудь напечатает «Войну и мир». По одной лишь статистической вероятности рано или поздно алая зубастая сфера должна столкнуться с древним барьером и тогда…

Воображение само нарисовало картину.

Вот хакешар высасывает магическую стену, и демоны, подобные только что убитому, вновь начинают шататься по всему Подземью. Заражают всех смертельной болезнью. Первым в жёлтом пламени сгорает Аскеш…

Если есть способ это остановить, я должен это сделать! Древние полумеры не решили проблему, а лишь отсрочили её. Переложили беду на плечи потомков.

С этой мыслью заставил себя вернуться на главную улицу, рассекающую центральную скалу. Количество зомби здесь поубавилось, да и пожиратели магии успокоились. Сейчас они дрейфовали в воздухе, напоминая оторвавшиеся коралловые сгустки.

Забравшись на крышу, я начал их планомерное уничтожение. Никакой магии. Никакого выхода из стелса. Три клона, наносящие синхронные удары мечами, гарантированно убивали тварей в первую секунду боя. Правда мне пришлось убираться довольно далеко, чтобы перезайти в Теневой сдвиг и призвать свежую порцию двойников.

Через двадцать минут на улице не осталось никого, а я смог продолжить путь. Во время зачистки стал свидетелем одной интересной сцены. Хакешар, дрейфующий вдоль кривого провала, внезапно застыл. Задрожал всё быстрее и быстрее.

И осыпался красным порошком.

Это что такое было? Помер от голода, не найдя, где бы пожрать магии? Кончилась виза и он вернулся на родину в Бездну? По крайней мере, это объясняет, почему город не переполнен алыми сферами от брусчатки до крыш.

Ещё трижды мне встречались демоны-подрывники. Один из них грыз чей-то скелет. Остальные два будто бы впали в кому. Все они отправились прямым рейсом обратно в Бездну.

Наконец, я поднялся на самый верх, на подобие плато, где располагалось три крупных особняка. Карта уверенно вела меня к центральному, но глаза фиксировали цепочку хакешаров, летящих от здания слева. Небольшой группой сразу четыре сферы дрейфовали в сторону города.

Чёрт бы побрал мою гиперответственность!

Скрипнув зубами, рванул к алым сферам и закружился вокруг них в стальном танце в компании своих клонов. Пришлось покинуть уютные объятия стелса, но больше я не опасался. Уже успел изучить движения врага и сейчас чувствовал уверенность в собственных силах. А кроме неё ещё и раздражение на себя, за короткую вспышку нерешительности.

Я заметил, что после речи Демиурга гораздо острее реагирую на опасность. Не имея страховочной сетки в виде воскрешения, больше не чувствую себя в безопасности, когда вступаю в бой. Похоже, подсознательно, я не до конца верю, что Улыбка фортуны действительно сможет меня оживить.

С этой неуверенностью что-то придётся делать. Потому что никто из местных жителей не обладает подобной роскошью. Все они ставят на кон собственные жизни, когда берут в руки оружие. И всё же не позволяют сомнениям и страхам управлять их жизнями.