Рунный маг Системы 4 - Артем Бах
— А может, тут просто клад зарыт? — Вадик всеми силами старался сохранять позитивное расположение духа.
— Думаю, тут и вправду кого-то хоронили, — предположил я.
— Почему же тогда ямы остались пустыми?
Я не ответил на этот вопрос и прошёлся вокруг могил. Свет моего пламени отразился блеском в каком-то предмете, валяющемся в траве под ногами. Я опустился к нему и аккуратно взял в руку.
Это была металлическая подвеска. Подвеска с изображением лабриса на фоне каплевидного щита. Нет сомнений, она принадлежала кому-то из легионеров и, вероятно, одному из капитанов. Подвеска была сильно поцарапана, а звенья её цепочки разорваны. Выпрямляясь в полный рост, я заметил, что трава рядом со мной была примята, а земля взрыта так, будто здесь что-то или кого-то волочили. Этот след уходил чуть дальше за одно из деревьев, кора которого чуть потемнела от налипшей на неё крови.
Мы с Вадиком коротко переглянулись. Опустив руку на одну из оружейных карт на поясе, мой брат вооружился моргенштерном, и затем мы вдвоём начали аккуратно красться по следу.
Обогнув дерево, мы обнаружили тело мужчины… Вернее, половину тела. Вся нижняя часть, начиная с живота, отсутствовала, а страшную рану скрывала сильно порванная кольчуга, из которой попросту вырвали плоть несчастного незнакомца. Его глаза были широко распахнуты, а на бледном лице застыла гримаса агонии. В переломанных пальцах правой руки покойник продолжал удерживать окровавленный обломок лопаты, которым, похоже, легионер пытался защищаться от неизвестного монстра.
При виде этого зрелища Вадик отступил на шаг и опёрся на дерево.
— Господи… — пробормотал мой брат, а затем резко склонился в рвотном позыве.
Пока Вадик приходил в себя, я опустил легионеру веки. Ни бездонной сумки, ни каких-либо других полезных для нас вещей при нём не было. Судя по ранам и по крови на сломанном древке лопаты, незнакомец сражался с каким-то демоном… но определить, с каким именно, было невозможно. От трупа шёл ещё один длинный кровавый след, который скрывался во мраке за деревьями. Я развеял пламя на своей руке и подошёл к Вадику.
— Нам нужно продолжить путь, — сказал я. — Убившего этого бедолагу демон мог затаиться поблизости.
— Может быть, хотя бы похороним его? — предложил Вадик.
— Нельзя. Я думаю, что именно попытка кого-то здесь похоронить привела легионеров к такому исходу. Мы можем разве что сложить тело в яму.
— Да, хорошо… Давай… Давай я это сделаю.
Я коротко кивнул. Собравшись с духом, Вадик подошёл к телу легионера, взял его в руки, а затем отнёс к могилам и опустил в одну из них. В другую же я положил найденную мною подвеску.
— Что-то… Что-то не нравятся мне такие похоронные ритуалы, — мрачно произнёс Вадик, не сводя взгляда с покойника. — Уже второй раз за неделю мы занимаемся этим, и один ритуал хуже другого…
— В таких условиях иначе попросту никак, — ответил я. — Мы, можно сказать, на вражеской территории, и для выживания здесь нам необходимо приносить жертвы. Лучше уж это будут традиции, чем наши жизни. Но когда ситуация изменится, умершие получат свои почести.
— Те, кого найдут и смогут опознать…
— Да.
Мы молча постояли напротив могил пару минут.
— Идём, — спокойно произнёс я. — Нам пора.
— Ага…
За следующий час пути мы так ни на кого и не натолкнулись. Не знаю, что убило того несчастного легионера, и что случилось с телами его боевых товарищей, но монстра мы так и не встретили. Зато мы практически достигли нашей цели.
Свет луны озарял полуразрушенную каменную башню, чуть возвышающуюся над могучими деревьями. Лес частично расступался перед руинами древнего строения, похожего на небольшую крепость. Некоторые растения прорастали прямо в ней, выкорчевав корнями каменные блоки и покрыв стены густым мхом и кустарниками. Это место находилось где-то в часе пути от плато, а также в паре часов пути от Фермопил, но найти его, блуждая по лесу было не так-то просто… И всё же какой-то группе игроков удалось это сделать.
Повсюду были видны следы боя: обломки арбалетных болтов, царапины и рубцы на деревьях, а также большое количество копоти на древесной коре. Приближаясь к руинам, мы так и не обнаружили чьи-либо тела, но зато отчётливо услышали шум металла. Впереди находились големы, и их там явно было не мало.
Несмотря на то, что впереди нас наверняка ждал тяжёлый бой, я испытал лишь облегчение. Раз эти руины охраняет большое количество големов, значит, им здесь есть что охранять. Теперь я был практически уверен в том, что увиденная мною арка действительно является порталом, а значит, мы преодолели весь этот путь не напрасно.
— Подожди меня здесь, — шёпотом сказал я брату. — Я разведаю обстановку.
— Понял, — ответил Вадик и начал выискивать себе дерево пошире, чтобы спрятаться за ним. — Буду ждать тебя здесь. Подай сигнал, если потребуется помощь.
— Хорошо. Если я тебя не позову, не приходи.
Вадик неохотно кивнул, и я направился к руинам. Подходя ближе, я активировал истинный взор.
Магические ауры горели в темноте подобно кострам… Кострам, которые не распространяли свет на окрестности. Ауры были разных цветов и разной интенсивности, но что меня беспокоило куда больше — их было много. Големов было по меньшей мере полтора десятка, и речь шла лишь о тех, кто был снаружи руин. Сколько ещё пряталось внутри них, мы могли лишь догадываться.
Но отступать мы не собирались, не после всего того, через что мы прошли. А значит, нам потребуется план или хорошая стратегия боя…
Глава 10
Пляски во мраке
Когда я рассказал Вадику о числе противников, он заметно сник. Сражаться с таким количеством големов столь малым отрядом было для нас в новинку: прежде в подобных ситуациях мы только убегали. Сейчас же мы собирались дать бой.
— Нападать в лоб слишком рискованно, — рассудил я. — Противников много, и нас запросто окружат. В лесу так точно, да и в этих руинах уж слишком просторно…
— Значит, нам надо как-то разделить истуканов? — предположил Вадик. — Я могу поднять шум и
