Эксклюзивное задание часть 2 - Мария Литт
Между тем за стеной атмосфера была значительно менее горячая — во всех смыслах. Изнывающие от безделья и беспокойства о своих товарищах приключенцы изо всех сил пытались отвлечься от происходящего. Кто-то пытался травить анекдоты, кто-то с кем-то успел поругаться, вспомнив былые обиды, кто-то каждые десять секунд бегал посмотреть, что происходит снаружи. А кто-то пытался анализировать происходящее.
— Я одного не понимаю, — задумчиво произнес Элай, относящийся к последней группе. — Как эта тварь еще и летать умудряется? Судя по тому, как она деревья на ходу сносила, весит она как тройка грузовых чеперах, и хорошо еще если не вместе с грузом. Для такой массы размах крыльев у нее должен быть шагов пятьсот, но ведь этого нет и в помине. Волшебство какое-то…
«Точно! — совершенно некстати пронеслось в голове у Тэма, мозг которого каким-то чудом умудрился выхватить именно этот обрывок разговора из множества других. — Именно волшебство, а точнее — магия. Магические создания нашего Мира — вот как та книга называлась, я вспомнил! Так что это вовсе не обычный зверь вроде тех кабанов, которых мы хотели ему скормить. Да и зверь ли вообще? Та книга такие странные гипотезы выдвигала…» Маг ненадолго отвлекся, откачивая очередных пострадавших от паралича, но стоило обстановке на поле боя хотя бы чуть-чуть стабилизироваться, как его мысли вновь вернулись к теме. Ему казалось, что он вот-вот поймет что-то важное, что обязательно нужно суметь понять, а иначе случится непоправимое. Мысли неслись вскачь в его голове, замысловато переплетаясь с реальностью.
… Если подумать — тролли ведь как-то уживаются с подобными созданиями в Поднебесье…
— Регенерация! Кайя, ну куда ж ты прешь⁈ Тебе что, жить надоело?
… Летающими созданиями, прошу заметить, а не подранками, как этот…
— Торжество Жизни! Регенерация!
… Такими темпами у магов скоро мана кончится, да и у меня тоже. Придется всем дружно глотать элики восстановления маны…
… И как им — троллям, то есть — это удается? С другой стороны — пока мы не напали, ящерица тоже не спешила нападать…
— Длань Холода! Лианэлла, не спи, сгорите ведь! Регенерация!
… И Тор отказался участвовать в этой заварушке, ссылаясь на договор. Договор, согласно которому запрещается участвовать в военных действиях, называется договором о мире. Мирный договор — с кем? Может ли быть…?
И в этот момент амулет на шее Кайи, сумевшей подобраться довольно близко к ящерице, вдруг вспыхнул ослепительным льдистым сиянием, на несколько секунд увеличивая ее сопротивляемость огню и жару, и медведица рванулась вперед. Пробежав с десяток шагов, она что было силы метнула копье, не дожидаясь, пока чудовище нашлет на нее паралич. Копье сверкнуло стальными гранями в солнечных лучах, а потом еще раз — преодолевая магическую защиту зверя, так лихо уничтожавшую Стрелы Льда и обычные стрелы часом ранее. Тяжеленный металлический стержень пробил здоровое крыло зверюги ближе к основанию и завершил свой полет, вонзившись в бок своей жертвы. Ящерица подняла голову и закричала.
Тэм, приводивший в чувство изнывающую от жара чудовища Кайю, на этот раз не успел воспользоваться своими затычками для ушей. Плотная стена тишины внезапно обрушилась на него, отрезая его мозг от всех иных звуков. И в этой абсолютной тишине пронзительно, как сигнал боевой трубы, вдруг прозвучал всплеск эмоций некого существа. Разумного существа, страдающего от боли. Изумленный до глубины души Тэм судорожно обшаривал взглядом поле битвы в поисках источника этих эмоций, пока взгляд его не остановился на…
Небесный охотник (окончание)
Ка-а-лех лежала на склоне холма, расправив крылья, и размышляла. Все шло наперекосяк. Она-то всего лишь собиралась по-быстрому слетать через горы и одним глазком глянуть — что же там, по другую сторону Грозового перевала, а вот поди ж ты… Надо же было так случиться, что она тут застряла. Проклятое крыло никак не хотело заживать, и она, самая быстрая из стаи, оказалась прикованной к земле. Это раздражало само по себе — но как будто этого было недостаточно, вчера откуда-то появились эти странные суетливые существа.
Ка-а-лех сначала обрадовалась, когда увидела, что непонятные существа нападают на Врагов и уничтожают их — совсем как она. «Враг моего Врага — мой союзник», — решила она поначалу. Но последующие события показали, что это умозаключение было ошибочным. Противные существа не воспринимали ее как союзника и вероломно напали на нее. «Наверное, решили избавиться от конкурента. Кушать-то всем хочется», — подумала она. Все же Ка-а-лех поначалу пыталась с ними договориться и послала Приглашение, но безрезультатно. Они не слышали ее.
«Какая примитивная форма жизни, — решила Ка-а-лех. — Даже речь им еще недоступна». И все же из уважения к собратьям по разуму, пусть и уступающим ей по уровню развития, она вчера постаралась никого не убить и лишь прогнала их прочь, окатив огнем пару раз для острастки. «Надеюсь, они больше не явятся», — размышляла летунья. И в этот момент ее острые глаза заметили группу похожих существ, стоящую на гребне соседнего холма. Ка-а-лех подняла голову. Она не была уверена в том, что это именно вчерашние существа, и выжидала. Вдруг ее мозг пронзила черная стрела Намерения, и все ее сомнения исчезли. Существа хотели ей навредить. «Прогоню их, как вчера», — подумала она, и взмахнула крыльями — ну хорошо, крылом, поскольку второе крыло до сих пор не подчинялось ее воле. Но внезапный порыв ветра разметал по сторонам пущенную ею огненную волну, защитив агрессоров. И тотчас же в ее сторону полетели стрелы, а потом и ледышки. Ка-а-лех тяжело вздохнула. «Придется мне миновать эту зону высокой турбулентности и повторить, — подумала она. — И, возможно, чуть увеличить замах». Так она и сделала.
Однако несмотря на огненный вихрь, на этот раз сумевший хотя бы частично преодолеть порывы ветра и достичь цели, существа оказались очень приставучими и стали целить ей в такое место, о котором приличной девушке вроде нее даже неудобно упоминать. Ка-а-лех рассердилась и решила немного проучить их. Ящерица ринулась за ними, но недорослики оказались довольно шустрыми и через некоторое время она потеряла их из виду. Ка-а-лех прибавила ходу и вскоре вылетела на поляну. На противоположной стороне поляны возвышалась каменная стена, а по центру — сразу за большой ямой, зачем-то прикрытой ветками — горкой лежали трупы убитых животных.
«Что это? — недоуменно думала Ка-а-лех. — Неужели жертвоприношение? Вряд ли, хотя…
