Навстречу Империи: Поиск древа - Алексий Малеев
— Дворцы Сешайшуа появились на своём месте больше двадцати лет назад, вампиры спасались от гонений фанатиков Эльрата и посчитали это место лучшим для жизни. Года три жизнь текла относительно спокойно, мы помогали жителям окрестных деревень, они работали на нас, совместно мы даже отразили атаку демонов, решивших поживиться лëгкой, как им казалось, добычей. Всё закончилось, когда фанатики всë-таки нашли нас.
— Нашли и попытались уничтожить! — гневно вставил вампир, назвавшийся Наклайло.
Его прищуру позавидовали бы все японцы с жесточайшего бодуна.
— Именно так, — продолжил Древний вампир. — Убить нас у них не вышло, совместными усилиями они поставили Печать Вечного Сна, отправив нас в долгую спячку. Проснуться мы смогли лишь спустя долгих шестнадцать лет усилиями Зианидая и шести его учеников. Мëртвые колдуны сняли печать и подчинили себе нашего лидера, носферату Кардалопати. Носферату же подчинил практически всех вампиров своей воли, заставив беспрекословно подчиняться Зианидая и его кодлу.
— Но не всех Кардалотварь сумел подчинить до конца! — снова с гневным прищуром выкрикнул Наклайло.
— Именно так, — кивнув, снова заговорил носитель латной перчатки. — Семь из нас лишь сделали вид, что слушаемся мерзкого лича и его приспешников. Вместо разорения города мы помогали его жителям бежать, обращая тех, кто сильно пострадал. Так, со временем, нас стало тринадцать.
— И спасли мы не меньше тысячи людей! — Наклайло не унимался в своих репликах.
— Зианидай и Кардалопати меньше чем за год уничтожили огромный город, выросший рядом с нами за время нашего сна. Часть его жителей стала армией лича, превратившись в зомби, скелетов, призраков, кадавров и даже мëртвых колдунов, Портальщику нужна была свита. Другая часть отошла носферату, тот взращивал свою мощь. Зианидай планировал своей силой пройти по землям, уничтожая жизнь на них и обращая в свою пользу. Но первую намеченную цель, небольшой городок гномов, внезапно отделила плотная завеса, а через три недели из-за неё пришла другая сила. И эта сила сломила объединëнную мощь Зианидая и Кардалопати. Это была ваша мощь, машад-удинан.
— Только мы не видели этого, — на удивление, совсем не гневно, а даже грустно протянул Наклайло.
— Именно так, — подтвердил Садиани. — Мы бы с удовольствием понаблюдали за уничтожением прислужников носферату, некогда бывшими нам братьями и сёстрами, и мерзких трупов Зианидая. Сразу же после появления завесы нас всех отправили на изучение нового возможного места поколения рядов двух противных армий. Мы не могли не подчиниться, мы скрывали свою инаковость, не собираясь умирать на месте. Вместе с нами отправилась ещё пятëрка Вианитони, вот он лежит, и лично Зианидай с девятью помощниками рангом поменьше.
— Вианитони сдох слишком быстро, Убийца Детей совсем не страдал, — сплюнув в сторону лежащего лицом вниз вампира, по одеянию похожего на Садиани, процедил Наклайло.
— Нам думается, Зианидай хотел совместить необходимое с неотвратимым, и нас убив, и новый город изучить. Старый к этому времени совсем исчез, его жителей убили, ценности вывезли, постройки превратили в мелкий пепел. Все три недели мы совершали вылазки в красивый городок на берегу огромного озера, стараясь причинять как можно меньше вреда… в отличии от личей и пятëрки Вианитони.
Наклайло снова сплюнул в сторону убитого вампира, но, для разнообразия, без слов.
— Спустя три недели Зианидай резко засобирался обратно. Неподготовленный переход вывел нас прямо с отряду фанатиков Эльрата, прошёл бой, пятëрка Вианитони легла вся, кроме него самого, мы так же потеряли четверых, из личей умер лишь один, и тот добровольно отдавший свои силы на защиту мëртвых колдунишек. После этого Зианидай, даже не дав нам нормально проститься с братьями, организовал новый переход, на этот раз закончившийся так, где должен был изначально.
Наклайло снова ничего не произнëс, лишь бросив полный гнева взгляд за меня, туда, где рассыпался прахом Старейшина личей.
— Мы еле уговорили Зианидая не мстить четырëм низким уродам, простите, машад-удинан, а пойти прямо на вашу столицу. Лич повëлся на восхваление себя любимого, он всегда был тщеславен. У этой деревни он не сдержался, собираясь уничтожить всех её жителей. Пришлось начать в бой в надежде, что здесь есть сильные бойцы или связь с ними. На нашу удачу, появились вы и ваши звери.
— Иначе полегли бы все, — совершенно спокойно произнëс Наклайло, поставив точку в истории, рассказанной Садиани.
— У меня есть два вопроса по услышанному, — пару минут спустя сказал я.
— Мы готовы прояснить непонятные моменты, машад-удинан, — с готовностью отозвался Древний вампир.
— Вы сказали о носферату, главном среди вас. Вот только никакого главного во Дворцах мы не увидели.
— Носферату сильны и одновременно слабы находящимися у них в подчинении. Вы победили всех там, а значит и всех упырей так же перерезали.
— Основу мощи Кардалотвари, — вставил своё презрительное слово Наклайло.
— Именно так. Быстро же восстановить численность своих связанных он не мог, их просто неоткуда брать уже было. Освобождëнная мощь с каждым упырëм всё росла, пока не достигла критической отметки и не сожгла носферату. Он просто превратился в пыль.
«И, похоже, случилось это ещё до разведки Дворцов, Старший. Упырей мы уничтожали во время атакующих Кадаг волн».
— Понятно, захлебнулся силой, — протянул я. — Вы так же упоминали, что обратно от городка у озера вы перемещались силами Зианидая. А туда?
— Так же силами лича, — скрипнув зубами, ответил носитель латной перчатки. — Он Портальщик, его резерв маны огромен, его силы бесконечны… так нам казалось. Он мог безошибочно настроить перемещение куда угодно при наличии координат.
— И он специально направил вас с служителям Эльрата, чтобы уничтожить, — задумчиво пробормотал я.
«А ещё, похоже, он Герой и Герой неслабый, с уничтоженным у Железного молота некромантом ни в какое сравнение не идëт. Хорошо, что Портальщики возрождаются со сброшенными параметрами, такая вот расплата за могущество, Старший».
— Это все вопросы, машад-удинан? — осторожно спросил Садиани.
— Все, — кивнул я. — Больше вопросов не имею.
— Так вы примете нас? — умоляюще спросил Наклайло. — Мы готовы отринуть Смерть и принять Огонь и Руны, надоело притворяться теми, кем мы перестали быть.
— Надо посовещаться, — протянул я, вызывая Ордрина.
Мана у меня полная, так что
