Аль! Пу-пух… - Руслан Алексеевич Михайлов
— Не знаю кого как, а меня второй стишок не радует, — пробормотал Мукрон, напряженно вглядываясь в клубящуюся за чертой темноту. — Мастер, не добавишь света, а? Может, чего разглядим?
Выдержав короткую паузу, Вангра широко распахнула руки. И от нее далеко-далеко разлетелся яркий свет. Но тщетно. Световой шар распух впятеро от прежних размеров, после чего замерцал и начал сокращаться. Тревожно взглянув на количество оставшейся маны, лидер сдалась. Шар света быстро и пугливо съежился — будто на него шикнула всесильная здесь темнота.
— Я увидел только дорожку.
— Все мы только это и увидели, — ответил Кохтосиус и шагнул к Вангре. — Мастер?
— Есть предложения? — спрашивая, Вангра не отводила глаз от тьмы за красной чертой. От тьмы, куда уходили следы Орбита Новоса.
— Есть! — к ее новому удивлению отозвался обычно молчаливый и исполнительный полуорк. — Разворачиваемся и валим отсюда. Трофеев немного собрали по пути, достижение клевое получили, а если просто развернемся и упадем с края дорожки — получим по семь золотых монет. Плохо?
— Но там дальше могут быть горы золота! — возмущенно парировал Мукрон, приближая ногу к красной черте.
— И горы проблем! — не замедлил с ответом Кохтосиус. — Незнакомые нам монстры! Ловушки! Уверен, что выберемся оттуда живыми? Уверен, что вернем наше барахло? Лично на мне бронзовый кольчужный сет! Полный сет! Пусть почти рядовой, но полный, собирал я его долго, вчера вставил два рубина и один сапфир. Плюс зачаровал. Мне этот сет еще десяток уровней послужит. Так что терять его не хочу. Да и топор я не на мусорке нашел.
— Просто так уйти… — вздохнул Эйч.
— Не-не, — помотал головой топорщик. — Вернемся! Вы ведь поняли, куда нас выбросит после прыжка?
— Что тут понимать? — произнесла Вангра, не отводя застывшего взора от видимой только ей точки. — Камин в центре пиршественного зала. Безопасное укрытие.
О камине знали почти все из здешних приключенцев. В камине было безопасно. Монстры не совались туда. Якобы боялись застарелого запаха гари и подпаленного мяса. На самом деле — укрытие для нуждающихся в передышке. От камина до холла можно пройти по почти безопасной и отмеченной на карте тропинке. Из монстров, что встретятся — три тощих плевуна и один хромой хватала. Двое пройдут легко. Одному может посчастливиться — если руки прямые, а ноги быстрые.
— Вернемся в холл. Оттуда в трактир. Вывалим все ценное в личных комнатах. Поговорим с трактирщиком о секретном месте. Может, узнаем что-то интересное и важное. Экипируемся в старье, что потерять не жалко. Докупим побольше зелий. Веревок и крюков. И обратно сюда. Тем же путем. Может, еще кого с собой пригласим. Легче будет.
Кохтосиус говорил дело. И знал это. Поэтому и стоял в такой уверенной позе. Ведь он предлагал самый разумный выход из сложившейся ситуации.
— А ты прямо командир, — едва слышно произнесла Вангра.
— Только предлагаю, мастер, — чуть сдал назад Кохтосиус. — Имею право, нет?
— Имеешь.
— Товару на нас немало, экипировка денег стоит. Мы столько гробились здесь, чтобы все это заработать. Опять же семь золотых на дороге не валяется.
— Хм… — донеслось слева от них.
Стоящий на краю дорожки Эйч, опасно балансировал, покачивался над пропастью и глядел вниз.
— Что там?
— Там? Там… к-хм… — прочистив горло, эльф возвысил голос: — Но коль ты в пропасть сиганешь — назад пути не будет!
— Это еще что? — недовольно взревел Кохтосиус, присоединяясь к эльфу.
— Это то, что написано красным по воздуху, — ответил рейнджер и отшатнулся от края. — Потерять возможность такого приключения в обмен на семь золотых монет? Ну-ну. Если у нас голосование — я голосую против!
— И я против! — поспешно добавил Мукрон. — Золото я еще успею заработать!
— На мне сет! — напомнил Кохтосиус.
— Именно, — кивнул Догбайт. — На тебе сет. Ключевые слова — «на тебе». Ты им, кстати, меня задрал уже. Сет, сет, сет, сет… так много о нем говоришь, будто он легендарного уровня! И что теперь? Из-за твоего сета мы должны спрыгнуть с дорожки и сойти с дистанции? Я голосую против! Три голоса за то, чтобы идти дальше. Один против. Лидер?
Голос Вангры стоил двух пунктов. Потому что она лидер. Это она им объявила сразу же, едва в первый раз собрала группу почти в том же составе, что и сейчас. И пользуясь этим преимуществом, она часто меняла ход того или иного голосования. Каждый раз стараясь применять свою силу лидера с разумностью, руководствуясь общим благом для группы. Сейчас именно такой момент. Но даже если она скажет «против» — три голоса против трех. Правда, она может немного надавить на Мукрона — он всегда прислушивался к ее увещеваниям. Одно посланное личное сообщение…
— Я голосую «против», — четко объявила Вангра. — Мы идем за черту. Идем за Орбитом!
— Круто, — дернул головой Кохтосиус. — Вот это друзья… всем бы таких!
— Забыл? Назад пути не будет! — напомнил Эйч. — К черту твой сет, Кох. Если потеряешь — поможем на новый заработать.
Теперь дело говорил Эйч. Но на Кохтосиуса что-то нашло. Отшагнув спиной вперед, он задержался на краю дорожки, балансируя на носках сапог и мрачно пообещал:
— Еще свидимся.
Кохтосиус покинул группу!
Завалившись назад, игрок упал за край и моментально исчез. Тьма равнодушно проглотила его.
— Зашибись, — вздохнул Мукрон.
— Он расскажет об этом месте остальным, — заметил Догбайт. — И проводит их сюда. В пику нам. Если хотим что-то заполучить или хотя бы быть вторыми — надо поторопиться, мастер.
«Хотя бы быть вторыми» — эти слова ужалили Вангру Многомудрую неожиданно сильно. Она привыкла быть первой. Лучшей. Пусть пока только в этом крохотном замке-данже Лесная Песня. А тут «хотя бы быть вторыми»…
— Никто не сказал, что Орбит Новос пришел сюда
