Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

Убийца снял капюшон, раскрыв лицо... точнее, отсутствие оного. Он выглядел как ходячий скелет без кожи с рудиментарными мышцами, голыми костями вместо пальцев и замороженными глазами. Неестественный ледяной туман вырывался из его рта и носовых полостей, превращаясь в ледяное оружие.

Геном. Учитывая физическую мутацию, возможно, даже Псих.

— Адам передаёт привет, — прохрипел убийца. Латинос-мучачо в глубине бара попытался телекинезом запустить в него стул, но Геном нарастил ледяной панцирь поверх костей. Несколько сосулек спустя лицо латиноса и его спутницы было перерисовано в кубическом стиле.

— Я достану тебя... — Райан драматично указал пальцем на своего убийцу, кровь текла из его рта, — в следующий мой сейв...

Нежить заморозила его мановением руки, и всё потемнело.

◇ ◇ ◇

Это было четвёртое по счёту 8 мая 2020 года, и Райан был в ярости.

Трижды! Трижды он умер, пытаясь доставить эту чёртову посылку!

Опять же, так происходило, когда он был недостаточно внимателен. Для активации его способностей, за исключением точки сохранения, требовалось сознательное действие; его улучшенное восприятие времени, в частности, срабатывало только после того, как он хотя бы раз переживал происходящие события.

Смерть как таковая Райана не волновала, поскольку он привык к ней после первых раз двадцати... но погибнуть так скоро? Менее чем через два часа после установки точки сохранения, три раза подряд? Его петли обычно длились несколько дней, что позволяло ему пробовать новые и интересные трюки; повторение одного и того же в быстром темпе наскучивало ему до смерти.

Это означало войну.

Райан вошёл в режим автопилота: его разум где-то блуждал, пока тело повторяло все действия предыдущей петли. В полное сознание он пришёл только тогда, когда подъехал к бару.

В этот раз вместо того, чтобы войти, Райан остался в машине, ожидая появления убийцы.

Ждать пришлось недолго. Убийца вышел из-за угла улицы, его руки были в карманах, а уродливое лицо скрыто под капюшоном толстовки. То, что вошедший в «Жули Рэнглер» не привлёк к себе внимания, что-то да говорило о Новом Риме.

Был только один рациональный, ответственный способ действовать.

Райан остановил машину прямо напротив паба, включил на радио песню AC/DC, а затем вдавил педаль газа в пол.

Пешеходы в панике закричали, некоторые отпрыгнули в сторону от машины, мчащейся ко входу «Рэнглер». Плимут, укреплённый специально для таких трюков, пробил стену и ударил убийцу сзади прежде, чем тот успел атаковать. Столкновение отбросило Генома к стойке, как оленя на дороге.

Квиксейв быстро проверил, не задел ли он кого-нибудь из клиентов; он очень внимательно подобрал такой угол, чтобы никто, кроме убийцы, не оказался на его пути, но никогда нельзя знать наверняка. К счастью, он никому не навредил, а латинос-мучачо был слишком занят, обнимая напуганную девушку, чтобы швырнуть что-нибудь в Райана.

Хорошо. Не придётся снова перезагружаться.

— Привет, ребята, я Квиксейв! — сказал Райан потрясённым клиентам, выйдя из машины и направившись к багажнику. — Я бессмертен, только не говорите никому!

— Я звоню в охрану! — крикнул Ренеско из-под стойки.

— Не утруждайся, я закончу через минуту! — ответил Райан, прежде чем безмятежно открыть багажник. Он осмотрел своё оружие, пытаясь найти то, что подойдёт для этой работёнки.

Пневморукавицы? Слишком интимно.

Винтовка Гаусса? Слишком быстро.

Дробовик? Заманчиво, но это перебор.

Плюшевый кролик? Чересчур мощный.

Бейсбольная бита?

Бита сойдёт.

Райан, посвистывая и помахивая выбранным оружием, приближался к убийце, который поднялся на ноги, опираясь на стойку. Любой другой человек был бы мёртв, но Геномы обладали повышенными физическими способностями.

— Кто ты, блядь, такой? — сердито прошипел убийца-нежить, пытаясь, как в прошлом цикле, сформировать ледяную броню, но из-за удара ему не удавалось сосредоточиться. — Августи?!

— Да не, я обычный курьер, — сказал Райан, пытаясь придумать хорошую фразочку. — Извини, можешь назвать своё имя, пока у тебя ещё зубы целы?

Скелет поднял руку и выпустил залп ледяных осколков.

В ответ Райан лениво остановил время. Мир умолк, всё вокруг приобрело фиолетовый оттенок, а сосульки застыли в воздухе.

Хех. «Застыли». Курьер запомнил этот каламбур на будущее.

— Да, в прошлый раз ты застал меня врасплох, — сказал Квиксейв, пройдя мимо снарядов и встав прямо перед своей целью. Ни клиенты, ни Геном не могли двигаться, запертые между двумя мгновениями. — Больше это не повторится.

Когда время продолжило свой ход, а мир вернул свои цвета, скелет нежно поцеловал алюминиевую биту. Геном-нежить потерял несколько зубов из-за того, что его челюсть была напряжена. Должно быть, это был его первый раз.

Атака повалила убийцу на колени, а следующий удар познакомил его лицо с полом. Райан начал избивать его под мелодию «Highway to Hell», напевая слова под нос. Переживший столкновение с машиной, несущейся на полной скорости, и получивший удар в голову, Геном не мог оказать сопротивление. Похоже, что под костями и рудиментами плоти у него была замороженная кровь.

— Чувствую себя системой здравоохранения, избивающей беспомощную бабулю. — Райан с отвращением покачал головой, прежде чем снова ударить убийцу. — Посмотри, что ты заставил меня сделать!

У ходячего ископаемого не нашлось хорошего оправдания, поэтому Квиксейв продолжал его бить. Благодаря своей неестественной упругости Геном мог пережить намного более худшую ситуацию, и, учитывая, что он однажды убил Райана, курьер не испытывал никаких угрызений совести, избивая его до полусмерти.

— Брось оружие!

Райан обернулся и увидел трёх мужчин в чёрном защитном снаряжении, направивших на него энергетические винтовки. На груди у окруживших его машину мужчин красовался уроборос, символ корпорации Dynamis; вероятно, члены Частной охраны. У бара, держась на почтительном расстоянии, собралась толпа зевак и разглядывала место происшествия. Некоторые даже начали фотографировать.

— Эй, да я просто помочь пытаюсь! — запротестовал Райан, замахав окровавленной битой в знак капитуляции и напоследок пнув убийцу.

— Ты разнёс мой бар! — запротестовал Ренеско, выходя из-за стойки с багровым лицом.

— О, ты денег хочешь? — Квиксейв быстро полез в карманы своего плаща, что-то ища, и в этот же момент на его маске появились три красных круга. Он вытащил пачку банкнот на пятьдесят тысяч евро. — Вот, угощайся!

Ренеско посмотрел на деньги, схватил их, пересчитал и скривился.

— Этого более чем достаточно, чтобы оплатить ремонт, — сказал он охранникам. — Парень на полу пытался напасть на нас, второй чудак пришёл на помощь.

— У тебя лицензия есть? — спросил один из охранников у Райана, который покачал головой. — Ты вигилант? Августи? Геном компании?

— Не-а! — ответил Райан.

— Так, раз у тебя нет лицензии, почему мы не должны арестовать тебя вместе с этим костлявым парнем?

— Что, вы тоже хотите денег?

И Райан бросил ему взятку.

Капитан из охраны одной рукой схватил пачку, пересчитал, продолжая