Мироход (Том II) (СИ) - Качанов Андрей
— Ну так что? Согласен? — Воодушевился маг-целитель.
— Я готов показать тебе еще несколько произведений, пока от заряда не останется ровно половина. Но предлагаю немного растянуть это по времени, на неделю. Буду к тебе раз в два дня ездить в гости. А через неделю уже и лечить подучишь. Что скажешь?
— Согласен! Но не мог бы ты показать что-нибудь еще прямо сейчас?
«Курлык! Курлык!»
Сидящий рядом товарищ напомнил мне эдакого наркомана с щенячьими глазками. Подсадил блин человека, а он теперь ни о чем другом думать не способен. Плохой Костя, плохой! И очень коварный! Хе-хе-хе…
Двадцать минут спустя, после череды восхищенных отзывов Дитриха о лысом мужике в главной роли — мы с Груни отправились в трактир, перекусить. Целитель, перед самым уходом, сунул мне в руки кожаный сверток, перевязанный бечёвкой и скрепленный восковой печатью. Сопровождалось это одним единственным словом «Обещанное», что говорило о многом. Ни секунды не сомневаясь в содержащихся там характеристиках — прячу сведения во внутренний карман.
— Не знал, что такие вещи существуют. — Признался Груни, когда мы остались вдвоем, топая по мощеной улице.
— У нас они больших денег стоят. Многие по полгода за них частями выплачивают, а то и дольше. — Не став уточнять удобства рассрочки, тем самым потенциально дезинформирую слушателя.
— Действительно дорого. А как оно вообще… Работает? — Груни с недоверием покосился на то место, где хранился обсуждаемый девайс. — Там ведь не могут быть заключены живые люди, которые… Ну…
Наблюдая за реакцией и прогнав предположение через призму фантазии — едва не засмеялся.
— Это как попытаться пояснить магию воплощения используемую на сотом уровне. Даже если расскажу, то большую часть определений ты просто не поймешь. Появится лишь еще больше вопросов, на которые я ответить уже не смогу.
— Понятно… — Слегка расстроившийся Груни неожиданно усмехнулся. — А ловко ты его на обучение уговорил. Чувствуется в тебе дух торговца. Уважаю.
— Ну, раз уж уважаешь, то и обедом угостить не откажешься. А я тебе кое-что интересное расскажу.
Пребывая в состоянии блаженном — бодрой походкой, шествовал в направлении любимого заведения. И все вроде бы хорошо и жизнь вроде бы удалась, вот только краем глаза замечаю парнишку лет двенадцати. Соблюдая некоторую дистанцию, он неотступно следовал за нами и таращил свои гляделки так, будто я принцесса на единороге. С одной стороны — это вроде как не плохо. Вероятно, он меня узнал и очень радовался моему визиту. С другой же — возможно, что это наиболее прошаренный будущий школьник, который вздумал поблагодарить меня за внезапно замаячившую перед носом домашку. И судя по накатывающему чувству напряжения — благодарить меня будут больно…
— Друже. — Обращаюсь к Груни тихим голосом. — Ты тоже заметил, что за нами следят?
— Заметил. — Подтвердил он мои догадки. — Но здесь нам опасаться нечего. Дойдем до таверны и посидим спокойно.
Чисто логически понимаю, что товарищ гораздо опытнее меня в подобных делах. Ведь он, по сути, кто? Эдакий негоциант сухопутного моря. Побывал в десятках переделок, повидал разного, да и в людях разбирается явно лучше, чем некоторые отдельно взятые кладовщики. Вот только легче от этого не становится. Как говорил медведь: «это ж-ж-ж неспроста».
Погрузившись в личные думы, мы так и добрались до заведения в полной тишине. Внутри нас встретил улыбчивый трактирщик и не менее обрадованная служанка. Зал же, ничуть не изменившийся с последнего визита, был практически пуст. Скучающий вышибала все так же подпирал косяк, словно древний атлант, поддерживающий небо. В дальнем углу отдыхал не очень опрятного вида посетитель, уснувший в обнимку с деревянной кружкой. Еще один «гражданин» сидел к нам спиной, прислонившись головой к стене. Дополняла картину молодая парочка, тихо о чем-то беседующая с набитыми ртами.
— Господа! Я рад вас снова видеть в моем заведении! — Воскликнул старый знакомый, отставляя в сторону протертую кружку.
— Было сложно удержаться от посещения столь приятного места. — Улыбаюсь я в ответ, подходя к «любимому» столику.
— Чего господа изволят? — К нам тут же подскочила работница, чью честь я так доблестно защищал табуреткой.
— Еды нам получше, да вина добротного. — Распорядился Груни.
Слегка скривившись от упоминания алкоголя и все еще чувствуя некоторую вину за содеянное, я все же промолчал. От истинной халявы не отказываются, да и пустой желудок бы возражений не простил.
Глава 55. «Тени»
Забравшись в угол и убедившись, что за мной не наблюдают, извлекаю из кармана заветный сверток. Внешний вид будоражит воображение, все никак не привыкшее к средневековому антуражу. Что там? Сложенная рукопись? Записка? Информационный кристалл? Готов увидеть все что угодно, но мозг упрямо рисует картину листа А4 с отпечатанным текстом.
Под заинтересованным взглядом Груни, который я сознательно игнорирую, ломаю печать и развязываю шнурки. В небольшом кожаном «платке» обнаруживаю слегка желтоватый листок, сложенный в четыре раза. И только развернув его — внезапно осознаю простую и крайне разочаровывающую истину. Я умею читать на бакарском, но текст рукописный и создан рукой врача. Да не просто врача, а того самого, что является родственной душой многим терапевтам в поликлиниках.
С грустью взирая на волны и закорючки, как две капли воды похожие на мои ранние попытки, в возрасте пяти лет, «писать как мама» — обращаю внимание на Груни. Ему, к счастью, сей шифр еще не видим, так что он явно рассчитывает приобщиться к тайным знаниям.
— Ну? Что там? — Спрашивает товарищ, едва не подпрыгивая со стула.
— Сложно сказать… — Отвечаю абсолютно честно, чем вызываю явное недоумение. — Сам посмотри.
Протягиваю пергамент через стол и наблюдаю за реакцией. Сначала человек обрадовался и охотно принял его в руки. Потом по лицу прошла гримаса из разряда «если нахмуриться — прочтется». Её, в свою очередь, сменили попытки внести в текст ясность по средствам наклонов в разные стороны. Судя по недоуменному взгляду, коим окончились попытки — безрезультатно.
— Это точно те сведения, которые он обещал? — Усомнился Груни. — Может он ошибся и отдал не тот сверток?
— Сомневаюсь, что Дитрих может ошибаться в столь важных делах. Думаю, нам стоит навестить его еще раз, перед отъездом. — Подперев подбородок руками, кошусь на подходящую к нам служанку.
— Ваше вино, господа. Все остальное еще готовится, прошу немного подождать. — Девушка улыбнулась и выставила перед нами два больших кубка.
— Спасибо. — Груни кратко благодарит работницу трактира, после чего вновь акцентирует внимание на мне. — А что ты хотел рассказать?
— Ты ведь уже знаешь, что меня отправляют в долгое и опасное путешествие?
— Слышал об этом. Вроде как уже скоро. — Кивает он.
— Что об этом думаешь?
— А что тут думать? Ситуация не самая приятная, на дорогах может всякое случиться. Так что одному тебе идти нельзя, собирай отряд и отправляйтесь с торговым караваном. Не так быстро, но безопасно.
И вновь поражаюсь, как этот человек может излагать необычные мысли в таком ключе, будто констатирует элементарные вещи. Нет, не спорю, для него-то оно таковым и является. Но при этом грамотный диалог становится чем-то недостижимым… Пора брать клещи и вытягивать полезное самостоятельно.
— Как часто ходят караваны? Куда советуешь отправиться в первую очередь? Сколько дней займет посещение каждого из советников? Могут ли возникнуть проблемы на границе? — Начинаю засыпать друга вопросами, дабы внести хоть какую-то ясность в предстоящие события.
— В первую очередь тебе стоит заглянуть к главе нашего дома, Сейбеку. Он тебя достойно встретит и обстоятельно все расскажет, будь уверен. До Бирва около четырех дней пути.
— Отлично. Допустим, что я добрался до Бирва и получил значок лиги карманных монстров. Что дальше?
— Каких монстров? — Переспросил Груни, не способный разглядеть отсылку.
