Демиург. Том 3 - Артем Белов
Так что проверив, что все земноводные здоровы и готовы к бою, я в их сопровождении покинул посёлок под недовольное рычание Обморока, которому тягать телегу совершенно не нравилось.
* * *
Берег озера
Серый Осколок
Спустя четыре часа
— Что мы говорим прозрачной воде в столь жаркий день? Правильно, не сегодня… — я столкнул с причала какую-то деревяшку, что, плюхнувшись в воду, едва заметно принялась покачиваться.
— Лодки в том сарае, демиург Шаров, — подошёл ко мне жаболюд. — Прикажете пригнать одну?
Я оторвал взгляд от деревяшки, которая постепенно уплывала от причала, и посмотрел вдаль.
На другом берегу озера возвышалась крепостная стена. Да не такая простенькая, как у башни, а самая что ни на есть настоящая. Здоровенная, массивная и очень толстая.
— Пускай пока там побудут, — подняв бинокль, я навёл его на ещё один причал, уже прилегающий к городской стене.
Лодки там были, однако людей на причале я не наблюдал. Правда, вроде возле ворот на пятачке, что вдавался в воду, кто-то суетился, но тут даже с помощью бинокля разглядеть было невозможно.
— Бери своих и прочешите озеро. Нужно убедиться, что до причала можно доплыть без приключений.
Жаболюд утвердительно квакнул, после чего отправился к подчинённым, а я, убрав бинокль, направился к Мороку.
Земноводным понадобится минимум полчаса, а то и час, чтобы обследовать озеро. И за это время я как раз успею прочесать окрестности да посмотреть, не завалялось чего-нибудь «моего».
И «моего» оказалось до неприличия много. Правда, чтобы его обнаружить, пришлось покружить по леску, следуя по возникающим на пути зомби, словно по хлебным крошкам.
И эти «крошки» привели меня к месту относительно недавно произошедшей трагедии.
Видимо, группа беженцев пыталась по одной из лесных дорог добраться до озера, однако не успела.
Одна из телег, налетев на пень, застряла, и, пока её пытались снять, объявились заражённые во главе с Шипом.
Спешившись, я, держа в одной руке нож, подошёл к ближайшей повозке, коих было три и с трудом выдернул из борта костяную иглу, наполовину увязшую в дереве.
Судя по насечкам и длине шипа, тварь матёрая и регулярно жрёт. Оглянувшись, пробежался взглядом по дороге, но ни единого трупа, даже скелета, не обнаружил.
И даже если часть беженцев заразилась, в чём я сильно сомневаюсь, и самостоятельно ушла, то вот остальных точно унесли в логово к Шипу.
Хреновое место… Я повёл плечами, чуя, как меж лопаток пробежал холодок.
Мутировавший заражённый да ещё на большом количестве доступных харчей не самый лучший противник. А этот Шип ещё и умный, раз догадался перехватывать беженцев там, где периодически появляются солдаты из города.
Так что, осмотрев другие телеги, забитые всевозможным добром, я запрыгнул на Морока и направился обратно к берегу, на ходу делая пометки в блокноте. Сюда я непременно вернусь. Но позже, и явно не один.
К моему возвращению жаболюды уже успели обследовать озеро.
Как оказалось, крупной живности обнаружено не было, зато мелкой нашлось предостаточно. Так что, судя по всему, озеро для городских жителей было неплохим источником калорий. Один из пловцов даже рака притащил, нажористого.
Самое то к «Магическому грибному»…
В общем, Морока я оставил охранять пристань, тройку жаболюдов отправил собирать раков, а оставшиеся четверо отправились со мной.
Точнее, я был в лодке, а жаболюды, активно работая лапами, толкали её вперёд с приличной скоростью.
— Йо-хо-хо и бутылка рома! Якорь Системе в бухту! — сидя на деревянной скамье, я вновь разглядывал приближающийся город в бинокль. Хотя точнее будет сказать, что разглядывал я причал.
Странно, конечно… Исходя из слов Гловача, в городе были трудности с едой, однако рыбаков я не наблюдал. Будь моя воля, загнал бы на рыбалку всех, кого можно.
— Впрочем, может, они боятся всю живность в озере выбить? — вслух произнёс я и неожиданно ощутил, как лодка накренилась на правый борт.
Тут же слева выскочил жаболюд:
— Демиург Шаров, монстр!
— Вижу уже… — достал я Ублюдка, при этом пытаясь удержаться на ногах.
Лодку стало раскачивать из стороны в сторону. А после она и вовсе чуть на дыбы не встала, кормой черпнув воды, когда на него из воды обрушилось щупальце со здоровенными присосками.
— А вот и сашими подъехало, славный ужин будет, — держась одной рукой за борт, я трижды выстрелил, при этом дважды промазав.
Впрочем, и одного попадания хватило, чтобы перебить наглое щупальце.
Тем временем жаболюды, бросив лодку, исчезли в толще вод, а спустя несколько секунд я увидел, как на лодку пытается забраться здоровенный осьминог, грозя пустить моё судно на дно.
— А ну, брысь, безбилетник! — я, сменив Ублюдка на копьё, ткнул наглую тварь в один из многочисленных глаз, кольцом опоясывающих раздутую голову.
В ответ осьминог, на котором и без моего удара уже можно было заметить с десяток колотых ран, видимо, жаболюды постарались, протестующе заскрипел и потянул свои тентакли в мою сторону.
— Руки прочь от демиурговского тела! Не для тебя моя розочка цвела, хентайная ты тварь! — с трудом увернувшись от конечностей монстра, снабжённых зубастыми присосками, я вновь ткнул копьём.
Монстр неудачно дёрнулся, и удар пришёлся в очередной глаз, отчего тот лопнул, и из него потекла белёсая жидкость.
— Пшёл на хрен! — приказал я и, проявляя чудеса эквилибристики и жонглирования, удержался на вновь вздыбившейся лодке, при этом сменив копьё обратно на Ублюдка.
Очередная серия выстрелов, и осьминог, явно догадавшийся, что лучше иметь дело с четвёркой жаболюдов, чем с матерящимся демиургом, полез обратно в воду.
Однако теперь уже я не желал отпускать «козлину» с щупальцами, тем более что лодка надругательств монстра не выдержала и разломилась пополам.
— Отлично день проходит… — пробулькал я, радуясь, что успел спрятать Ублюдка до того, как окунулся с головой.
Крутанувшись в воде, заметил, как по её поверхности расплывается белая муть, и тут же нырнул.
Белёсое облако распространялось всё сильнее, однако большая часть воды ещё была прозрачной, да и день довольно яркий, так что я успел заметить, как лишившийся нескольких лап осьминог пытается свалить.
«Взять падлу!» — жестами скомандовал я окружившим меня жаболюдам. Земноводные мои телодвижения прочитали правильно, и трое из них помчались за попытавшимся ретироваться монстром.
Я же, прислушавшись к вопящему организму, сообщающему, что с моей стороны было большой глупостью в своё время не отрастить жабры, принялся грести к поверхности.
— Лучшая
