Боги непорядка - Лео Сухов
Тем удивительнее было обнаружить прямо рядом с целью своего путешествия одного-единственного человека. Он сидел на каменном островке Туманной дороги, жёг костер… Нет, не так… Он развёл костёр на Туманных дорогах, будто на обычном узле! А, кроме того, жарил на нём мясо, нанизанное на металлические шампуры. И попивал из фляжки какой-то напиток.
Но ещё удивительнее было то, что иногда он протягивал флягу собеседнику, сидящему рядом, и тот к ней прикладывался. А ведь его собеседником был ни много ни мало Служитель Пути.
Самый настоящий.
Под капюшоном Служителя привычно клубилась мгла. Зато из длинного рукава периодически высовывалась вполне человеческая, пусть и бледно-серая рука, которая и брала флягу.
Ну а что касается странного мужчины, который выпивал со Служителем… По его внешнему виду Игорь не сумел определить даже возраст. Если судить по пробивающейся в волосах седине, ему могло быть как сорок лет, так и несколько тысяч. Впрочем, встретившись взглядом с этим человеком, Игорь понял: второй вариант — куда вероятнее. В бездонных колодцах его глаз плескался опыт, как минимум, сотен прожитых лет.
— А вот и виновник популярности твоей ветки… — кивнув на Игоря, улыбнулся этот мужчина Служителю Пути.
— Наконец-то! — прошелестел тот. — Ты не торопился, Игорь. Мог бы явиться на пару дней раньше.
— Вообще-то торопился! — не смутился Игорь. — Как мог, конечно… А могу я не очень. И, тем не менее, торопился.
— И это правда! — кивнул мужчина, отсалютовав фляжкой и сделав большой глоток. — Игорь в Упорядоченном не так давно, уважаемый. С ним, конечно, более опытные спутники… Но надо делать скидку на то, что они тоже достаточно молоды.
— Главное, что вернулся, — покивал капюшоном Служитель Пути. — Пойду сделаю обход… А то такие нагрузки в последнее время, что того и гляди, порвётся нить… Нехорошо будет…
Служитель поднялся и поплыл прочь. А Игорь с товарищами проводили его удивлёнными взглядами.
— Позвольте представиться! — снова заговорил мужчина у костра, привлекая к себе внимание. — Меня зовут Саянг. Ваши имена я уже знаю, так что давайте без лишних церемоний. Предлагаю вам присесть и отдохнуть у моего костра. Будьте моими гостями!
— Спасибо, — кивнул Игорь, понимая, что отказываться не стоит. — С удовольствием воспользуемся вашим предложением.
Он сделал шаг к костру… И в тот же момент на него навалились ощущения собственного тела. Вокруг костра, всюду, куда добивал свет пламени, словно был кусочек обычного узла. В нём чувствовалась сила тяжести, в нём ощущался ход времени, в нём полностью вернулись телесные ощущения…
— Удивительно! — оценил Игорь, на миг замерев, а потом уверенно примостившись на камень, где минутой ранее сидел Служитель Пути. — Я думал, на Туманных дорогах такое невозможно…
Он посмотрел на своих спутников, которые входили в круг от света костра… И тоже замирали с удивлением на лицах.
— Нет ничего невозможного там, где возможно всё, — улыбнулся Саянг. — И уж это всяко лучше, чем таскать с собой узлы, верно? Эти узлы, они… Как дом на колёсах. Вроде бы ты в походе, а с дороги не сойдёшь, да и ночевать можно только в специально отведённых местах.
— А разве это не удобно? — удивилась Вера, которая благодаря детской непосредственности пришла в себя первой.
— Совершенно неудобно, милая барышня! — Саянг качнул головой. — Мой дом там, где я остановился. А их дом… Ну вы посмотрите: они же тут парад самомнения устроили, кто имеет право ближе к цели свой осколок разместить! Пф!..
Он приложился к фляжке, зажмурился, а потом улыбнулся.
— Простите, не предложу вам свой напиток: боюсь, вы такое не выдержите. А вот мясо предлагаю! Очень вкусное! Берите каждый по шпажке! — он указал на костёр, и Игорь даже не удивился, осознав, что количество шампуров в точности совпадает с количеством людей, присевших у костра.
Подобранные на Лысом Камне попутчики так и остались в телеге. А вот Бизон, Муся, Растрёпа, Эрин и Вера не побоялись присоединиться.
— К тому же, мне необязательно ждать ответа Игоря на свой запрос! — улыбнулся Саянг. — Я могу прямо тут попросить у него разрешения. И раньше других смогу посетить этот прекрасный узел, чтобы поискать оттуда путь к узлу, где обосновался хтоний.
— И в этом есть определённое преимущество! — согласился Муся. — Я-таки всегда утверждал, что личные контакты помогают избежать ненужной бумажной волокиты.
— И были правы! — покивал Саянг. — Так что, Игорь? Разрешите быть гостем вашего узла? Если у вас найдётся уголок для меня — будет отлично. А нет — так я и сам приткнусь.
— И уголок найдётся, и комната, — ответил Игорь. — Рад буду пригласить вас на узел Священной Пирамиды, но… С двумя условиями.
— Не приказывать жителям узла, не уводить жителей узла, не воздействовать на мысли и чувства жителей узла — это первое условие? — уточнил Саянг.
— Верно, — кивнул Игорь. — А второе, скорее всего, для вас неактуально… Но всё же озвучу: не требовать особого отношения со стороны жителей узла.
— О! Ребятам, что облепили Туманную дорогу, аки голодные насекомые сочную траву, эти условия не понравятся… — улыбнулся Саянг. — Но мне они полностью подходят! Принимаю!
Древний бог Саянгуванг о Ионисканион принимает условия рыцаря Игоря, сына Алексея Калинина, для посещения узла Священной Пирамиды.
— Древний? — взметнул брови Игорь.
— Ну ты же не думал, что бог — это последний статус в линейке? — засмеялся Саянг. — Конечно, нет! Просто градация становится ещё более запутанной. К этому самому статусу начинают прибавляться всякие дополнения, уточнения… Они, в сущности, ни на что не влияют, но как бы дают понять, что перед тобой — не просто очередной человек, лишь недавно добравшийся до определённого статуса.
Игорь кивнул и, дотянувшись до шампуров с мясом, взял один себе.
— Пехотинцев может быть много, — одобрительно кивнув, продолжил Саянг. — А вот первый пехотинец будет только один.
На этом моменте Игорь с подозрением на него покосился.
— И даже порождения имеют усиления! — Саянг будто и не заметил удивлённого взгляда. — Упорядоченное не всегда может отразить в своей системе реальность. Поэтому иногда идёт на хитрости.
Игорь осторожно поднёс ко рту и откусил горячее мясо. И пусть это был всего лишь кусок мяса, поджаренный
