Проводник (СИ) - Кораблев Родион

— Так что ты хотел такого важного узнать, что приперся к нам? — равнодушно поинтересовался он.

— Где Торн? — прорычал Керх.

— С какой стати я должен тебе отвечать?

— Если честно расскажешь, куда подевался этот мерзавец, то я поделюсь с тобой своими планами, — высокомерно заявил хранец.

— Прямо вот так все выложишь?

— Я — не лицемерный человек.

— Да уж, куда мне до тебя. Ладно, сделаем вид, что я тебе поверил… Торн и еще два недоноска из ваших рассказали нам все про Око, и про твои делишки.

— И что они сказали?

— Что ты ублюдок, каких свет не видывал и так всем надоел, что они решили от тебя избавиться. Так и сказали — не хотим, мол знать больше этого засранца, надоел хуже горькой редьки.

— Что вы с ними сделали? — неожиданно спокойно спросил Керх.

— Выкинули с Земли. Видишь ли, мы держим свое слово. К тому же Торн нам помог: добровольно собрал с трупов оружие и принес нам…

— Значит, выжили всего трое, — оборвал его Керх. — Любопытно… Куда они направились? Это ты должен знать. Раз предатели вам все рассказали, значит, вы знаете и про иглы, и про другие миры! Куда они полетели?

— Хранец! Конечно, я знаю, куда они отправились. Но ты не забыл о нашем уговоре? Сам только что распинался, какой ты честный и благородный. Я тебе рассказал, что происходит, теперь твоя очередь.

— Хорошо, — Керх сделал несколько шагов вперед. — Я расскажу…

На этих словах он рванул вперед, но Алекс ждал этого. Он мгновенно выпал в обычное пространство, а через секунду запрыгнул в туннель позади Керха. Хранец тут же обернулся и яростно впился в человека взглядом. Но Алекс не обратил внимания на эмоции наемника, а незаметно обхватил Восприятием его запястье и продолжил взлом энергетической оболочки.

— А как же переговоры? — насмешливо спросил он.

— Переговоры ведут равные, — пожал плечами Керх, нимало не смутившись. — Считай, что ты заслужил ответ. После того как мы закончим, я найду ваш лагерь, достану какого-нибудь более разговорчивого человечишку, узнаю все что нужно, а после начну вас убивать, одного за другим.

Хранец говорил открыто, словно и не боялся, что противник сбежит, хотя не мог не понимать, что так люди узнают об атаке и подготовятся к встрече. Впрочем, Алекс прекрасно осознавал, что такой сильный враг не по зубам другим старателям. Керх словно прочитал его мысли и с мерзкой улыбочкой пояснил:

— Мне плевать выживешь ты или нет, но твои родичи за все ответят. Если ты самый сильный из них, то остальным конец. Ни ворованные ружья, ни ваши способности — ничего теперь мне не страшно. Даже в вашем поганом мире, я сильнее, чем все вы вместе взятые.

Керх довольно осклабился и добавил:

— Вот видишь, я с тобой честен. Теперь расскажи, в какой мир сбежал Торн и тогда мне не придется пытать твоих сородичей… я просто вас всех перебью. Обещаю сильно не мучить.

Пока хранец говорил, Алекс прикидывал варианты. Если сбежать сейчас, то он прибудет в лагерь раньше Керха. Даже, наверное, успеет отыскать ребят и забрать с собой. Скорее всего, Тренис выжил, значит, они вернутся без потерь. Но дальше людям придется перейти на базу и закрыть проход в долину, и кто знает, сколько этот сумасшедший будет караулить их. Адепты живут долго, и хранцу ничего не стоит подождать и пять, и десять лет. А благодаря разнице в уровнях и статусу носителя силы старатели просто-напросто не смогут быстро пробить его защиту.

Подкладывать такую жирную свинью лагерю Алекс не хотел. Раз он оказался главной причиной, по которой Керх хочет отомстить людям, значит, он и должен с ним разобраться. Иначе они могли и не расчищать долину от ос. Нужно убрать за собой мусор.

В этот момент Восприятие добралось до браслета. Но только до него. Дальше Алекс не рисковал соваться, ибо боялся, что Керх заметит тонкую вуаль, что незаметно обхватила его руку.

Доступ открылся, но у него всего одна попытка. Вряд ли хранец даст второй шанс. Сливать энергию из накопителя, как в битве с Салхемом, особого смысла нет. Керх гораздо сильнее и буквально светится от распирающей его энергии. Ему и накопитель-то особо не нужен.

Но в накопитель встроен блокиратор мари…

Наемник продолжал распинаться, как он найдет лагерь, и что он сделает с людьми. В этот момент Восприятие сжалось и обхватило блокиратор. Следом Пространство мысли разогнало сознание, и в браслете загорелась мини-сфера, которая мгновенно напиталась энергией и иглой прошила блокиратор. Можно было бы для верности швырнуть Шиворот-Навыворот или вмазать Лезвием, но противник явно заметит прямую атаку…

Миг растянулся на несколько секунд, поэтому Алекс увидел, как блокиратор разогрелся, а управляющий контур начал плавиться. Надо сказать, что в обычных условиях устройство могло пережить многое, но сейчас его прошил концентрированный импульс, к тому же энергия принадлежала носителю силы. Такого создатели блокиратора не могли предусмотреть.

Керх запнулся на полуслове.

— Ах ты поганец! — хранец возмущенно посмотрел на человека.

— От поганца слышу.

— Ты… Ладно, признаю, ты меня подловил, — Керх неожиданно расслабился, а вот Алекс, наоборот, напрягся, не понимая, почему враг так легко отнесся к его уловке. — И что ты хотел этим добиться?

— Да просто хотел посмотреть, насколько ты равен мне и стоит ли с тобой вести переговоры.

— Наивный! — фыркнул наемник. — Я носитель силы и почти преодолел путы мира. Думаешь, меня может сдержать какая-то там марь? Смотри!

Энергетическое тело Керха резко уплотнилась, и он выпал из трясины. Оболочка действовала примерно так же, как и грубые блокираторы. Избыток энергии взломал трясину. Обычным монстрам и людям это было не по зубам, так как тело червя структурировалось его вибрацией, но у носителей силы были свои пути, главное, чтобы резерва хватило, а у Керха, очевидно, с запасами не было никаких проблем.

«Значит, все напрасно?! Ну уж нет! Я не отпущу ублюдка!» — твердо решил разведчик.

Он выпрыгнул из мари, захватил противника Доменом и снова затащил внутрь.

Наемник расхохотался:

— Чего ты добиваешься человек? Этим меня не удержишь. Беги лучше к своим, пока можешь, и жди меня там. Я скоро приду. А еще лучше спрячься где-нибудь.

Керх уплотнил энергетическое тело, но Алекс был готов и мгновенно раздвинул границы Домена. В обычной ситуации это не помогло бы, но сейчас они двигались внутри мари. Прежде марь мешала Домену, а сейчас помогала. Хранец попал в двойное искажение — в пространство-в-пространстве — и его усилий не хватило, чтобы пробить два слоя разом.

Наемник зарычал от ярости.

— Человек! Я хотел вас просто истребить, но теперь я казню всех твоих сородичей, а потом и до тебя доберусь. Мне спешить некуда… Отпусти меня немедленно!

С этими словами Керх побежал на него с явным желанием вцепиться в горло. Алекс же кинулся прочь, одновременно запутывая маршрут хранца, но из границ Домена не выпускал. Вроде все получалось, однако он понимал, что в таком режиме энергия скоро закончится и либо он должен будет выкинуть наемника из мари, либо тот до него доберется.

Но несколько минут у него есть в запасе и усилием воли Алекс перевел фокус внимания на туннель. Домен и марь существовали сами по себе, при этом Домен напрямую не конфликтовал с марью, а как бы растворялся в ней, двигался вместе с ней. Именно отсутствие борьбы и было главным достижением последнего усиления. Это все равно, что вылить в речку бутыль с краской, и она медленно поплывет вдоль потока, только в его случае границы Домена не растворялись, а удерживались волей хозяина.

Вот только в поток попала крупная рыба, и она баламутит воду.

Но что если вновь отказаться от борьбы? Зачем бороться с заведомо сильным врагом? Сила Домена в его адаптации к любым условиям, а также в гибкости и проницаемости. Этим он как раз и отличается от жесткого энергетического тела Керха… Да и зачем Алексу бежать, если он находится в стремительно несущемся потоке?